Кровавый квартал

Схватив Алору за запястье, я заметил, как она вздрогнула, но не сопротивлялась, когда я прижал ее к стене и накрыл ее губы своими. Поначалу она была напряжена в моих объятиях, но, обвив шею руками и ответив на поцелуй с той же яростью, что кипела внутри меня, я понял — время пришло.

Чувства накрыли меня, словно прыжок без парашюта. Ярость, грусть, желание — все усилено тем, кто я есть. Но любовь? Любви я не знал… До этого момента.

— Я хочу, чтобы ты бежала, куколка, — прошептал я в ее мягкие губы.

— Что? — Она смотрела на меня с удивлением.

— Я хочу, чтобы ты бежала, — повторил я.

— Ты меня отпускаешь?

Я ухмыльнулся.

— В некотором роде.

— Не понимаю.

— Беги. Беги так быстро, как только можешь, и если тебе удастся выбраться из моей собственности, я дам тебе то, что ты действительно хочешь. Но если я тебя поймаю, ты будешь моей навсегда.

Обхватив обеими руками ее голову, я усомнился в своем здравом уме, но это было необходимо.

В ее взгляде читалась неуверенность.

— То есть, если я убегу, то буду свободна навсегда? Это сделка?

— Нет, куколка. Я сказал, что дам тебе то, чего ты на самом деле хочешь. Ты просила убить тебя, чтобы ты могла быть со своей сестрой. Я не буду держать тебя в плену или разрисовывать твое сексуальное тело, — сказал я, глядя вниз и представляя ее обнаженной. — Я быстро положу конец твоей жизни, и ты обретешь покой. Но если я тебя поймаю, то ты станешь моей, добровольно. Ты отдашь мне свой разум, и я буду делать с ними, что захочу.

Участок был огромным, но Алора не знала, что соседние владения тоже принадлежат мне. Как и тысяча акров земли через дорогу. Куда бы она ни побежала — путь не будет легким.

— Не похоже на выбор.

— Нет? Ты умоляла, кричала и плакала, чтобы я убил тебя. Теперь посмотрим, чего ты хочешь на самом деле. Абсолютной свободы или меня.

Я оттолкнулся от стены и стянул футболку через голову. Ее взгляд тут же устремился на мою грудь, и она прикусила губу.

— Похоже на ловушку.

— Никаких ловушек. Но есть одно правило: если ты убежишь по подъездной дорожке, воспользуешься лодкой или машиной — сделка аннулируется. Ты должна покинуть территорию, пробираясь через поля или лес.

Ее лицо побледнело.

— Что произойдет, если я нарушу правила?

Я улыбнулся.

— Ты станешь моей пленницей навсегда, другого шанса на свободу не будет. И я отрублю мисс Харпер руки, и заставлю тебя носить их на шее, как напоминание о том, что бывает с мошенниками.

Она тяжело сглотнула, в ее глазах был страх.

— А теперь беги, куколка. Беги. Я дам тебе одну минуту форы.

— Но…

— Пятьдесят девять, пятьдесят восемь, пятьдесят семь…

Алора выбежала из комнаты, и я услышал ее шаги на лестнице за мгновение до того, как открылась и закрылась входная дверь. Я продолжал отсчитывать, пока внутри разгорался охотничий азарт. Как только я сосчитать до одного, сразу же сорвался с места. Прыжком преодолев этаж, я выбежал на улицу.

На улице было темно, но небо начало светлеть, и я глубоко вдохнул утренний воздух. Спрыгнув с крыльца, оглядел землю и нашел следы ее кроссовок на сырой земле. Как любой хороший охотник, я с детства умел идти по следу. Ничто не приносило мне большего удовольствия, чем выслеживание кого-то по мельчайшим подсказкам. Перейдя на бег, я внимательно следил, не пытается ли она запутать меня, а затем ускорился. Я знал эту землю, как свои пять пальцев, и понял, что нахожусь на правильном пути, когда стая козодоев взлетела в небо, указывая мне путь.

Охота началась. Я иду за тобой, куколка. Настал момент истины.

АЛОРА

Иисус Христос. Что за пиздец он придумал? Только начала приходить в себя, когда Грейсон снова выбил землю из-под ног, подкинув что-то новое и пугающее. Мое сердце сильно колотилось, адреналин разливался по венам, а страх сдавливал горло. В этом лесу было так темно, приходилось идти медленно, чтобы не сбиться с узкой тропинки, и все время молиться, чтобы не наткнуться на гремучую змею или дикого кабана. Вот и выбор: кабан, ядовитая змея или серийный убийца. Какой-то дурацкий анекдот.

К тому же лес необычный, Луизиана. Тут есть вещи куда опаснее, чем серийные убийцы. Все, что мне оставалось, — надеяться, что я бегаю быстрее Грейсона. Но куда я, собственно, бегу? К своей смерти? Грейсон был прав. Не так давно именно этого я и хотела. Он же меня спас. Так почему теперь я сомневаюсь?

Ладно, признаю — я хочу жить. Но согласиться стать игрушкой серийного убийцы? Это вообще что за жизнь такая?! Нет, мне нужен другой план, тот, где правила устанавливаю я, а не он.

Я спугнула стаю козодоев, и в тот момент почувствовала, как нога подвернулась. Маленькие птицы еще больше напугали меня.

— Куколка, я тебя слышу, — раздался голос Грейсона, и волна ужаса накрыла меня с головой, не давая думать ясно.

Ветки и листья цеплялись за волосы, и я вскрикнула, когда паутина прилипла к лицу. Смех, эхом разнесшийся позади, оказался ближе, чем я думала. По спине пробежал холодок, словно на меня вылили ведро холодной воды.