Кровавый пир Чернобога. Княгиня из Чёрного леса

–Я готов, – сразу ответил Асмуд.

– Хорошо! Приходи к Синему озеру у запруды нынче в полночь.

– Приду!

– Только приходи один.

И пришел Асмуд к запруде и увидел в ярком лунном свете красивую обнаженную девушку, что выходила из воды Синего озера. Это была Велена. И как она была прекрасна в этот час. Он робко приблизился к озеру.

Она совершенно не смутилась своей наготы и спросила его:

– Ты пришел к запруде и не забоялся?

– Я воин.

Девушка захохотала.

– Неужели ты ничего не слыхал о Синем озере?

– Нет.

– И ты не знаешь, отчего люди боятся этого места, воин?

– Нет.

– В нем обитают вилии и мужчины боятся приходить сюда. Вилии это утопленницы, которые не смогли обрести покоя после смерти. Обречены они жить в водах и заманивать в пучину мужчин.

– Ничего не слышал об этом, – признался Асмуд. – Но я все равно бы пришел.

– Смотри!

Она показала ему на водную гладь, и увидел Асмуд три прекрасные женские головки, что показались из вод озера. Это и были вилии. В первый раз встретил Асмуд этих существ волшебного мира, про которых столько слышал сказок в Киеве. Но не верил он в их существование.

–Даже мой отец не смеет приходить сюда ночью, – сказала Велена. – А он человек смелый. Я купаюсь с вилиями и они позволяют мне получать силы от озера. Я хочу быть свободной, Асмуд. Я не хочу подчиняться отцу и братьям, как предписывает наш закон. Отец отдаст меня мужу, которого он сам выберет. И я стану рожать ему детей. И я превращусь в старуху уже через десять лет, и ждет меня судьба моей матери. А она была редкой красавицей, и приходилась дочерью жрецу Святовита. Её даже называли богиней Ладой. Но никто не смог уберечь её от женской доли, и она быстро утратила красоту.

– Ты говоришь странные слова. Я никогда не слышал подобного.

– Разве можно такое услышать от жены или дочери полянского воина? Или от дочери руса? Нет. Но я не просто дочь воина. Я хочу быть молодой как они! Молодой вечно! Не подчиняться, а властвовать над мужчинами.

– И они, эти существа в воде, помогут тебе осуществить мечту?

– Да, но им нужно кое-что от меня, Асмуд.

– И что это?

– Им нужны жертвы. Потому мужчины, которые приходили сюда, никогда не возвращались обратно. Никто не похитил девственности Велены.

Асмуд вдруг обнаружил, что сам того не ведая, зашел в воду озера по пояс и вилии приблизились к нему и схватили за руки. Он не мог им сопротивляться.

Но дочь Велимира приказала вилиям оставить юношу.

–Не троньте его! Не этого, и не в этот час!

Водные девы недовольно зашипели, и лица их исказила гримаса гнева. Но они исполнили приказ Велены. Она вывела Асмуда из воды и отвела в небольшую хижину у самого берега. Там хранились рыболовные снасти.

–Я не отдала тебя им. И потому ты первый кто переживет ночь у озера. Больше того тебя ждет награда за твою смелость…

***

Утро они встретили вместе. И изумился Асмуд смелости этой девы. Такой никогда не встречал он ни среди служанок дворца, те были покорными, ни среди дочерей знатных русов, которые только и мечтали выйти за знатного воеводу или княжича и нарожать ему детей.

–Ты первый, кто познал Велену, – сказала она.

–И я еще больше хочу видеть тебя своей женой, Велена! Ты станешь не просто женой, но княгиней! Станешь править народом вместе со мной.

–Но разве ты князь? – спросила она.

–Я буду князем!

–У народа полян князей выбирают. Они признали твоего отца. Но признают ли тебя, княжич Асмуд?

–Я сын князя Аскольда. Ты дочь воеводы Велимира! Соединившись, мы добьемся того, что нам нужно!

–А вот это те слова, которые я хотела слышать, Асмуд!

***

Киев.

Дом воеводы Дира.

Воевода Дир не принимал участия в пирах князя в усадьбе Велимира. Он не любил полянского воеводу из рода Рыжего Волка и потому сказался больным и не стал сопровождать Аскольда в этом путешествии.

Той самой ночью, когда Асмуд и Велена познали друг друга, в своем доме Дир увидел тень Тары.

В лунной свете, идущим из окна, появилась фигура женщины, словно сотканная из серебра. Волосы её рассыпались по плечам и скрывали её фигуру. Она смотрела на воеводу и тот произнес:

«Тара? Это сон или я вижу тебя?»

«Ты видишь лишь тень, Дир. Я не могу покинуть дом Путеводной звезды. Ты знаешь это».

«Но для меня счастье даже видеть тень Тары. С тех самых пор как мы расстались, я живу только тобой».

«Я говорила тебе, Дир, как опасно для смертного надолго задерживаться в доме Путеводной звезды. Но ныне пришла я совсем не за этим. Сегодня ночью призрачные линии судьбы обретают ясность».

«Что это значит?» – не понял Тару Дир.

«Ты знаешь о Пряхе судеб богине Макоши21? Макошль и её две дочери Доля и Недоля похожи на ваших Норн22! Судьба твоего воспитанника Асмуда определилась!»

«Вот как?»

«Он познал любовь!»

«Как ты сказала?»

«Сегодня Асмуд познал женщину!»

«Сегодня? Но это произошло давно. Я знаю Асмуда, ибо это мой воспитанник. Он впервые возлег с женщиной вот в этом самом доме. Моя рабыня Зора, которую я привез с собой в Киев, была намного старше княжича. И она научила его любви!»

«Я сказала, что юный Асмуд сегодня познал любовь, а не первое плотское удовольствие! Он познал дочь Велимира!»