Кровавый след

– Послушай, я хочу тебе сказать, но не могу. Просто забей!

Он включил передачу и с визгом шин умчался со стоянки, прекрасно зная, что Барри не оставит его в покое. Он будет снова и снова возвращаться к этому вопросу и рвать его, как Мрак рвал тапку, пока от тапки не оставались только клочья и малыш не понял наконец, из чего она сделана.

Колин не предвкушал завтрашнюю смену. Но до завтрашнего вечера было еще далеко, и, возможно, та крутая женщина-детектив из Торонто, которую Генри Фицрой убедил нанять, сможет что-нибудь придумать.

– Когда я выберусь из города, – сказал Колин своему отражению в зеркале заднего вида, – я долго и с чувством буду выть. Я это заслужил.

Он наблюдал, как Колин возвращается домой.

Даже через оптический прицел было видно, что вервольф в плохом настроении.

Легко держа палец на спусковом крючке, он следил за Колином, пока тот шел от грузовика к дому. Ничто не мешало сделать выстрел, и все же он не смог сильнее нажать на крючок. Он говорил себе, что это слишком опасно, поблизости слишком много других вервольфов, но в глубине души знал, что все дело в полицейской форме. Колину придется умереть в другом своем обличье.

На окнах задвигались тени, свет на кухне погас, дом погрузился во тьму.

Огонь забрал бы многих из них, но он сомневался, что сможет подобраться достаточно близко, чтобы поджечь дом.

Осторожно держась с подветренной стороны, он вернулся к дороге, к своей машине. Старые навыки нашли новое применение. Сегодняшняя разведка дала мало информации и не дала никаких шансов убить, но, подобравшись к дому так близко, он убедился: победа – только вопрос времени.

Однако в доме были гости, о которых следовало подумать. Пока он не выяснит, кто они такие, он ничего против них не предпримет. Он не хотел, чтобы на его совести было убийство невинных людей.

Генри стоял у кровати и смотрел, как спит Вики. Одна ее рука была закинута за голову, другая лежала на животе. Простыня, как и темнота, почти не скрывали ее от взгляда вампира. Он наблюдал за дыханием женщины, слушал ритм ее сердца, следил за тем, как кровеносные жилки пульсируют на запястье и горле. Даже во сне ее жизнь светилась в комнате, как маяк.

Он чувствовал, как нарастает голод. Может, разбудить ее?

Вики спала, слегка приподняв уголки губ, как будто знала какую-то приятную тайну.

Нет. Для одной ночи она уже повидала достаточно странного. Он может подождать.

Легко, очень легко Генри провел пальцем по нежной коже внутренней стороны ее руки и прошептал:

– Завтра.

Проснувшись, Вики не сразу поняла, где она. Солнечный свет заливал ее закрытые веки расплавленным золотом. Как бы красиво это ни выглядело, такого не должно было быть. Окно ее спальни выходило в узкий переулок, и даже если не опустить шторы (а она опускала всегда), комната не могла быть такой солнечной.

Потом Вики вспомнила, что она не дома, и открыла глаза.

Потолок казался голубым пятном с желтым мазком поперек. Потянувшись вправо, она ощупывала прикроватный столик до тех пор, пока не нашла очки. Когда Вики их надела, все стало более четким, хотя потолок мало изменился – он все еще был голубым, а желтым оказался косой луч солнечного света, пробивающийся в щель между тонкими занавесками. Комната, где раньше жила Сильвия, очевидно, находилась в восточной части дома.

Уяснив все это, Вики села – и на секунду запаниковала, увидев что-то черное, растянувшееся в изножье кровати. Потом она поняла, что это Мрак.

Осторожно, чтобы не разбудить малыша, Вики выскользнула из-под простыни и хотела встать, но заметила, что дверь спальни широко открыта. Кровать стояла под таким углом, что любой, кто прошел бы мимо, увидел бы гостью во всей красе. Целиком.

Вики терпеть не могла пижамы. Она взяла с собой футболку в качестве ночнушки, но было так жарко, что она не потрудилась одеться. Она не возражала, чтобы ее увидел Мрак, главным образом потому, что сейчас не думала о нем, как о Дэниеле, но его двоюродные братья, дядя или отец – в особенности отец – совсем другое дело. К тому же она почуяла запах кофе и поняла, что кто-то в доме уже проснулся.

«Что ж, не оставаться же в постели весь день…»

Перепоясав чресла, так сказать, она метнулась к двери и осторожно ее закрыла.

Мрак почесал морду большущей лапой, но не проснулся.

Чувствуя себя значительно увереннее, Вики надела чистое нижнее белье и начала застегивать лифчик.

Нужно будет серьезно поговорить с Мра… с Дэниелом, когда он проснется, поскольку она точно знала, что прошлой ночью закрыла дверь.

Дверь открылась, в комнату вошла Дженнифер, а может быть, Мари. То, что на Вики было больше одежды, чем на девочке, не прибавило первой уверенности.

– Привет. Мама послала посмотреть, проснулись ли вы. Еще очень рано, но тетя Сильвия всегда говорила, что солнце в этой комнате – как будильник. Вы спуститесь прямо сейчас?

– Э-э, да.

– Хорошо. – Девочка покачала головой, глядя на лифчик. – Боже, как я рада, что мне никогда не понадобится эта тряпка.

Она огляделась по сторонам и громко вздохнула.

– Так вот куда подевался коротышка! Если он будет вам надоедать, просто вышвырните его вон.