Кровные узы

- Может ты и не можешь, - сказал он, слегка улыбнувшись. - С своим-то монашеским образом жизни и прочей дребеденью. Не знаю. Джил просто такая… невинная. Знаешь, по этой причине, я ее спас. Я имею в виду, одной из причин.

Я вздрогнула.

- Как она умерла?

Он покачал головой с тревожным взглядом в глазах.

- Когда я увидел ее там, окровавленную и неподвижную… я даже не задумался о последствиях того, что делал. Я просто знал, что должен ее спасти. Она должна была жить. Я действовал без вопросов, даже не зная наверняка, получится ли у меня.

- Это был храбрый поступок.

- Может и так. Не знаю. Но понимаю, что ей пришлось пройти через многое. И не хочу, чтобы на нее навалилось еще больше.

- Как и я. - Я была тронута. Он продолжал удивлять меня своим странным поведением. Иногда было трудно представить Адриана, действительно заботящегося о ком-либо, но, когда он говорил о Джил, проявлялась его более мягкая сторона. - И сделаю все, что в моих силах. Я знаю, что мне следует больше говорить с ней… стать лучшим другом, или даже фиктивной сестрой. Просто…

Он посмотрел на меня.

- Неужели, и вправду, так стремно находиться рядом с нами? Я покраснела.

- Нет, - ответила я. - Но… это сложно. Мне вдалбливались определенные вещи на протяжении всей моей жизнь. И их трудно перебороть.

- Самые глобальные перемены в истории произошли из-за того, что люди были способны стряхнуть с себя то, что им диктовали другие. - Он отвернулся от меня, уставившись в окно.

Такое утверждение раздражало меня. Конечно, так оно и было. Люди все время говорили, в самом деле, не понимая о последствиях. Будь собой, борись с системой! Но те, кто говорили это -такие люди, как Адриан - не жили моей жизнью. Они не росли в системе верований настолько жестких, что больше походило на тюрьму. Они не были вынуждены отказываться от своей способности

самостоятельно мыслить и делать свой собственный выбор. Я поняла, что его слова не просто раздражали меня. Они рассердили меня. Они заставляли меня ревновать. Я усмехнулась и бросила ему достойный комментарий.

- Должна ли я добавить мотивированный оратор в твое резюме?

- Если хорошо заплатят, то я только - «за». О-о. - Он выпрямился. - Я наконец-то раскусил его. Этого парня, Мику, насчет которого ты так беспокоилась.

- «Раскусил его»?

- Да. Почему он выглядит таким знакомым. Мика - точная копия Мэйсона Эшфорда.

- Кого?

- Дампира из Святого Владимира. Какое-то время он встречался с Розой. - Адриан усмехнулся и прислонился щекой к стеклу. - Ну, как и все, кто встречался с ней. Даже тогда она сходила с ума по Беликову. Даже, когда мы встречались. Не знаю, знал ли об этом когда-нибудь Эшфорд или она дурачила и его все время. Надеюсь, что так. Бедный ублюдок.

Я нахмурилась.

- Почему ты так говоришь?

- Он умер. Ну, думаю, точнее, будет сказать, что он был убит. Ты знала об этом? В прошлом году их компанию захватили стригои. Роза с Кастилем выкарабкались. Эшфорд - нет.

- Нет, - ответила я, делая мысленную галочку разобраться в этом. - Не знала. Эдди тоже там

был?

- Был. Физически, по крайней мере. Стригои кормились от него, поэтому большую часть времени он неважно себя чувствовал. Хочешь поговорить об эмоциональном ущербе? Не забегай дальше.

- Бедный Эдди, - проговорила я. Внезапно, многое в дампире стало принимать для меня смысл.

***

Мы добрались до первого места по списку - юридическую фирму, которой требовался помощник. Должность звучала более эффектно, чем было на самом деле, и вероятно, включала множество поручений, которые мы с Треем постоянно исполняли для мисс Тервиллиджер. Но из трех мест, которые я отыскала, в этом был наибольший потенциал для будущего карьерного роста.

Очевидно, что в фирме хорошо шли дела, судя по вестибюлю, в котором мы ждали. В гигантских вазах росли орхидеи, а в центре холла располагался даже фонтан. В вестибюле, помимо нас, было еще трое ожидающих. Одной из них была хорошо одетая женщина, на вид лет сорока. Напротив нее сидел мужчина примерно того же возраста с молоденькой женщиной, чей вырез блузки послужил бы причиной незамедлительного исключения из Амбервуда. Каждый раз, глядя на нее, у меня чесались руки прикрыть ее вырез кардиганом. Все трое, очевидно, знали друг друга, судя по тому, как держали визуальный контакт, перекидываясь взглядами

Адриан изучил каждого по очереди, а затем повернулся ко мне.

- Это юридическая контора, - проговорил он тихим голосом, - специализирующаяся на разводах, верно?

- Да, - ответила я.

Он кивнул и несколько минут о чем-то размышлял. Затем, к моему ужасу, он наклонился вперед и сказал женщине постарше:

- Он был ослом, ясное дело. Вы потрясающая, стильная женщина. Просто подождите. Он еще пожалеет.

- Адриан! - воскликнула я.

Женщина вздрогнула, но не выглядела обиженной. Между тем, на другой стороне комнаты молодая женщина выпрямилась, выбираясь из объятий мужчины.

- Простите? - потребовала она. - Что это должно означать?