Кровные узы

Эдди отошел позвонить Адриану, пока я разговаривала с миссис Уизерс и офицером. Мика оглядывался, выглядя взволнованным, и я даже чувствовала вину за то, что старалась держать его от Джил подальше. Расовые различия были проблемой, но он действительно о ней беспокоился. Я рассказала офицеру о всех местах студгородка, где частенько любила бывать Джил. Они совпали с теми местами, которые они уже прочесали.

- Что-нибудь узнал? - спросила я Эдди, когда он вернулся. Он кивнул.

- Ее там нет. У меня дурное предчувствие. Теперь и он тоже взволнован. Может, нужно было подождать, и не говорить ему пока.

- Нет… на самом деле, это может и к лучшему. - Я встретилась глазами с Эдди и заметила искру понимания. Когда Адриан испытывал сильные эмоции, Джил всегда это чувствовала. Если он сейчас был взволнован, она, надеюсь, поняла, что ее ищут и объявится. Но это прокатит только в том случае, если она самостоятельно скрылась или отправилась куда-нибудь, где мы и не подумали ее искать. Я старалась не рассматривать вариант: «что-то случилось, и поэтому она не смогла снами связаться».

- Иногда студенты просто сбегают, - сказал офицер. - Это неизбежно. Обычно они пытаются прокрасться обратно до комендантского часа. Надеемся именно с этим мы сейчас и имеем дело. Если она не покажется после комендантского часа, что ж, тогда обратимся в полицию.

Он связался по рации с остальными, чтобы проверить обстановку, и мы поблагодарили его за помощь. Миссис Уизерс вернулась к регистрационной стойке, но была заметно взволнована и расстроена. Иногда, она производила впечатление грубого человека, но у меня сложилось такое впечатление, что самом деле, она заботилась о своих студентах. Мика оставил нас, чтобы разыскать несколько своих друзей, работающих в университетском городке, на случай, если они что -нибудь видели.

Нас с Эдди оставили одних. И не сговариваясь, мы направились к стульям в холле. Как и я, думаю, он специально застолбил местечко у двери, чтобы не пропустить момент, на случай ее возращения.

- Я не должен был ее оставлять, - сокрушался он.

- Тебе пришлось, - рассуждала я. - Ты не можешь быть с ней на занятиях и в ее комнате.

- Приехать сюда, было ужасной идеей. Это слишком большая территория. Охранять ее здесь очень сложно. - Он вздохнул. - Поверить не могу.

- Нет… это была хорошая идея. Джил нужно хоть какое-то подобие нормальной жизни. Вы можете запереть ее где-нибудь в комнате и отрезать от окружающего мира, но чего вы добьетесь? Ей нужно было пойти в школу и находиться среди людей.

- И все же это не шибко-то ей и пригодилось.

- Нет, - признала я. - Ей нелегко здесь пришлось. Я все надеялась, что вскоре все наладится.

- Я просто хотел, чтобы она была счастлива.

- Я тоже. - Я выпрямилась, когда в меня закралась тревожная мысль. - А ты не думал… не подумал, что она могла сбежать и вернуться к своей матери - может туда? Или во Двор, или еще куда?

Его лицо помрачнело.

- Надеюсь, нет. Ты представляешь, насколько это будет плохо? Я подумала о нашей стычке после инцидента в душе.

- Не знаю. Возможно. Эдди обхватил лицо руками.

- Поверить не могу, - продолжил он. - Я провалился.

С пропажей Джил, Эдди превратился в сплошной комок нервов и свирепости. Я никогда не видела, чтобы он был так близок к срыву. Я жила в страхе перед моим собственным провалом, приехав в Палм-Спрингс, но только сейчас осознала, что Эдди находился в таком же положении. Я вспомнила слова Адриана об Эдди и его друге Мэйсоне, и как Эдди чувствовал себя ответственным за случившееся. И если Джил не вернется, не будет ли это значить, что история повториться? Будет ли и она той, кого он потеряет? Я подумала, что эта миссия, возможно, была искуплением той ошибки. Вместо этого, она может превратиться в историю с Мэйсоном по новой.

- Ты не провалился, - сказала я. - Ты нес ответственность, защищая ее, и ты это сделал. Но ты не можешь контролировать ее счастье. Если кто и виноват, так это я. Это я ее отчитала за инцидент в

душе.

- Да, но я разрушил ее надежды, когда сказал ей, что идея Ли, сделать ее моделью, ни куда не годится.

- Ты прав насчет Ли! - ахнула я. - Ну конечно. Вот где она. Она с Ли, я в этом просто уверена. У тебя есть его номер?

- Какой же я идиот, - застонал он, вытаскивая свой мобильник, и пролистывая справочник в поисках номера. - Я должен был догадаться.

Коснувшись до крестика на шее, я взмолилась про себя, чтобы все так легко обошлось. По крайней мере, это означало, что Джил была жива и здорова, Ли уж точно не стал бы с ней обращаться как с тайной беглянкой.

- Привет, Ли? Это Эдди. Джил не с тобой?

Наступила пауза, пока отвечал Ли. Но по языку тела Эдди, я поняла, что он ответил, прежде чем это прозвучало вслух. Его тело расслабилось, а в чертах лица читалось облегчение.

- Хорошо, - сказал Эдди через несколько минут. - Ладно, вези ее обратно. Прямо сейчас. Ее все ищут. - Еще одна пауза. Лицо Эдди стало серьезным. - Мы можем обсудить это позже. - Он дал отбой и повернулся ко мне. - Она в порядке.