Кровные узы, или История одной ошибки

Итак, если мои знания и моя компетентность не принимались во внимание, я найду того, чья компетентность будет иметь значение. Слова адвоката только разожгли мою решимость. Я найду того, кто имеет опыт свидетельских показаний и является экспертом в области внутриутробных алкогольных расстройств. Я связалась по Интернету с родителями детей с внутриутробным алкогольным синдромом, и они мне посоветовали невропатолога, проживающего и практикующего в Роли. Я позвонила ему на работу, и он назначил мне встречу на следующий день. Он предложил мне приехать одной, но привезти с собой медицинские карты Энди. А затем, если понадобится, обещал провести тщательное исследование Энди и предоставить мне доказательства того, что Энди нельзя судить судом для совершеннолетних. Когда я положила трубку, у меня из глаз полились слезы облегчения. Оптимизм доктора вернул мне надежду.

На следующий день я отвезла Энди в семейство одного его товарища по команде пловцов. Его мать обещала присмотреть за моим сыном. Бен заверил меня, что Энди останется в команде, несмотря ни на какие кривотолки. Энди не понимал, почему ему не надо ходить в школу. Если еще не позволить ему ходить на тренировки по плаванию, которые он так любил, он может впасть в депрессию.

Перед сном я рассказала ему о планах на следующий день.

– Завтра утром мне придется уехать из города, так что тебе надо будет…

– Ты будешь делать доклад про внутриутробный алкогольный синдром?

– Нет. – Я улыбнулась. – Не в этот раз. Мне просто надо съездить по делам в Роли. Поэтому я отвезу тебя к Тайлерам, ты побудешь с мамой Уилла и…

– А сам Уилл Тайлер будет дома?

– Нет, он пойдет в школу. Ты возьмешь с собой свои книжки и…

– А можно взять мой айпод?

– Да, но я хочу, чтобы ты сделал задание по математике и по чтению. Помнишь, я тебе задавала? Я отметила карандашом в твоих учебниках. Я скажу маме Уилла, чтобы она проверила, все ли ты сделал.

– Можно мне взять ланч?

– Миссис Тайлер покормит тебя. А потом, когда Уилл придет из школы, вы вместе пойдете в бассейн на тренировку. А оттуда Мэгги привезет тебя домой.

– Тайлер не очень хорошо плавает.

– Правда?

– Хотя Бен ему не говорит. Бен сказал, что если я буду много тренироваться, то стану классным пловцом.

– Я думаю, что ты уже классный пловец.

– Нет, не такой, как надо. Я должен стать лучшим пловцом всех времен и народов. Чемпионом.

Я положила руку на его курчавую голову:

– Какие прекрасные устремления.

Энди внезапно зевнул.

– Что такое «устремления»? – Он потер глаза тыльной стороной руки. Мой сонный мальчик.

– Цели. Понимаешь?

– Угу. – Он закрыл глаза.

– Я люблю тебя, – сказала я.

– Ммм. – Он дышал ровно, на губах застыла легкая улыбка.

Я смотрела на него несколько минут, к горлу подступили слезы. Потом нагнулась и прошептала ему на ухо:

– Ты – боец, любимый. Ты – чемпион.

42 Маркус

Эта лодка слишком мала для такой бурной погоды на океане. Я понимаю это, как только мы выходим через узкий пролив на открытую воду. Нас обгоняет огромный желтый бот величиной со школьный автобус. Мы высоко поднимаемся на его волне, потом стремительно ныряем вниз, и нас захлестывают потоки воды. На мгновение меня охватывает страх, но, когда Джейми начинает хохотать, стаскивая с себя мокрую майку, я смеюсь вместе с ним. Я прибавляю скорость, и нос моей лодки поднимается, разрезая волны.

– Смотри! – Глаза Джейми расширены, он указывает рукой на восток. Я поворачиваю голову и вижу небольшую стаю блестящих черных китов, выстроившихся в ряд и одновременно выпускающих свои струи. Как будто картинка из детской книжки.

– Боже, плыви вместе с нами! – говорит Джейми.

Я проснулся от удушья, как происходило всегда, когда мне снился этот сон. Даже когда удавалось проснуться еще до начала самой плохой его части. Сердце билось, как колокол. Уже десять лет меня преследовал это сон. Я выбрался из кровати, чтобы стряхнуть его. Неужели он будет преследовать меня до конца жизни? Сердце может не выдержать.

В ванной я плеснул водой себе в лицо. Если снова лечь в постель, этот сон превратится в ночной кошмар.

Я сел за компьютер и начал играть в какую-то незамысловатую карточную игру. Голова была тяжелой. Я смотрел на экран, пока карты не стали сливаться. Потом закрыл глаза.