Круче, чем оружие

– Ну, не ждать же, когда вы с ОМОНом на меня наедете. Сам к вам подойду, предложу дружбу и содействие.

– Круча!

– Ну, Скат же вам это предложил.

– Кто тебе такое сказал?

– Знаю. Потому что не боюсь заходить к бандитам в гости. Им это нравится, поэтому они мне душу и открывают.

– И я не боюсь… И ОМОН был… И со Скатовым я договорился… – выжимая из себя по капле, озвучил главное Кузовиков. – Чтобы не было никаких драк и убийств… Ты же знаешь, с нас за это спрашивают. Особенно с меня.

– И как, получается? – усмехнулся Степан.

– Не знаю, – растерянно качнул головой Кузовиков.

– Я с ребятами из патрульной разговаривал. Видели они Ската. На пустыре. Вся банда в сборе.

– Да?

– Готовятся.

– К чему?

– К большой войне… С бандитом нельзя договориться. Бандита можно только посадить. Или уничтожить.

– Кто ж знал, что Сафронов устроит резню?

– Все к этому шло. Только вы не хотели этого понять.

– Ну может быть, – задумчиво проговорил Кузовиков. И вдруг встрепенулся: – Круча!

– Я вас слушаю… – Степан нарочно потянул паузу, чтобы не называть Кузовикова ни по званию, ни по имени-отчеству.

– Ты что, допрашиваешь меня?

– Никак нет.

– А почему я перед тобой оправдываюсь? Ты же не думаешь, что у меня какой-то корыстный интерес к Скатову!

– Нет, конечно.

– Да, он предлагал. Я отказался… И вообще! Что ты себе позволяешь? – Кузовиков резко вскочил со своего места. – Да я тебе выговор сейчас влеплю!

– Рапорт подпишите.

– Рапорт?!.. – Кузовиков наморщил лоб, потер пальцами переносицу, снова сел. – Рапорт… А работать кто будет?

– Не знаю.

– А я знаю!

Какое-то время подполковник молчал, собираясь с мыслями. И вдруг, разорвав рапорт, гаркнул на Степана:

– Чего сидишь? Ждешь, когда я тебя смольной институткой назову?

Степан качнул головой, неторопливо поднялся со своего места.

– Найди мне, кто убил Ключникова! Из-под земли достань!

Степан кивнул, направился к выходу. Он был уже в дверях, когда Кузовиков остановил его:

– Что там по делу Кокошина?

– Девушку ищу, с которой Кокошин отправился на место своего убийства.

– Яслин ничего не сказал?

– Не успел.

– Твои соображения?

– У Сафрона подружка есть. Проститутка. И клофелинщица. Возможно, она.

– Сюда ее давай! И под пресс!

– А как же закон?

– Закон! Три убийства, одно за другим! Допрыгались! Из Москвы комиссия едет! Думаешь, почему я такой нервный?

– Комиссия – это плохо.

– Кокошин! Иванов! Яслин! Три трупа! Нужно срочно найти убийцу!

– Так с Ивановым все вроде бы ясно. Ключников его убил…

– Кто это видел?

– Скатов мог видеть. – Степан выразительно глянул на Кузовикова.

Тот, бедный, аж съежился с досады. Не вышел у него лихой кавалерийский рейд по тылам противника. И дров наломал, и «засветился», потому и корежит его.

– Ты же говорил с ним, – выжал из себя подполковник.

– Говорил. До того как.

– Сейчас поговори.

– А можно?

– Нет между нами никакого договора… – скривился Кузовиков. – Было просто предупреждение… Если он ничего не понял, пусть пеняет на себя… Ты меня понимаешь?

– Я никому ничего не скажу.

Степан не делал над собой никаких усилий. Он действительно не собирался разносить сплетни. Только вряд ли Кузовиков поверит ему. С ним теперь нужно держать ухо востро.

Глава 9

Кружится снег. И уже не тает. Лицо у парня холодное, тело окоченевшее, снегом припорошенное.

Тело нашли дворники, за гаражами. Потерпевший был в куртке поверх футболки, в трикотажных трениках. Рядом с ним валялось ведро с мусором. Видно, пошел выносить мусор, а у баков его подкараулили. Топориком по голове, и вопрос решенный. А чтобы тело не бросалось в глаза, его затащили за гаражи. Преступники убрались, а их следы запорошил снег. Все как обычно.

А парень молодой, крепкий. Документов при нем не было, но Малыгин уже обходит жильцов, и Степан собирался к нему присоединиться. Хотя он уже и без того знал причину, по которой погиб очередной бандит.

– Где-то я его видел, – Горлов озадаченно потеребил пальцами подбородок.

– В драке, у рынка, – кивнул Степан, тоже узнавший покойного.

– Да, да!.. Сафроновский?

– «Ответка» за Яслика.

– Скат?

– Скот, – кивнул Степан.

– И никто ничего не видел. – Горлов достал из внутреннего кармана плоскую фляжку, отвинтил пробку, сделал пару глотков.

– А кто видел, не скажет.

– И снег… Снова снег…

Степан глянул на криминалиста, который пытался снять отпечатки пальцев с ведра. Ход мысли верный. Преступники брались за ведро, но вряд ли они были без перчаток.

– Концы в воду, – кивнул Степан.

Дедуктивным методом убийцу на чистую воду не вывести. Тут агентурная работа нужна. И жесткий прессинг. Сам преступник ни в чем не признается, поэтому колоть его нужно, не считаясь с законом. С волками по-овечьи нельзя…

– Вот времена настали, – буркнул майор.

– Они давно уже настали. Просто думали, что рассосется.

– Четыре трупа…

– Пять. Ключников сегодня… ушел. За Яслиным.

Все-таки не смог парень справиться со смертью. Видно, не судьба ему жить. С тяжким грехом на душе. Умер сегодня ночью, на больничной койке…

– Пять трупов за какую-то неделю. Когда такое было?

– Еще и не то будет.

– М-да.

– Скат вчера свою стаю на пустыре собирал. Готовился.