Круче некуда

Обычно Арлин веселило странное чувство юмора, присущее Гейл, но сейчас было абсолютно неподходящее для него время.

— Они не арестуют меня за ложный вызов?

— Они тебя не найдут, поверь. После того как позвонишь... если позвонишь... возьми молоток, разбей этот мобильный и выброси обломки. Я куплю новый.

— Он, похоже, весьма недешевый. Я не уверена...

— Гейл.

— Хорошо. Человек в состоянии остановки сердца у северного входа в «Рэйнбоу Центр», неподалеку от конференц-зала в Ниагара-Фоллс... Он в минивэне с эмблемой «Тотал Пест Контрол» на борту.

— Да, — сказала Арлин, посмотрев на часы. Без одиннадцати двенадцать. Они практически опоздали...

Мотор минивэна заработал. Из выхлопной трубы вылетели клубы черного дыма. Арлин услышала звук мотора даже через закрытые окна «Бьюика».

О, слава богу. Мне не надо будет...

Минивэн резко развернулся влево и поехал в ее сторону. Свет его фар пригвоздил Арлин к сиденью, словно рога оленя.

Она мгновенно упала вбок, на сиденье пассажира, и сунула руку в сумку, чтобы достать «магнум» калибра 0,44 дюйма. Мобильный выпал из ее ладони и ударился о пол. В первую секунду Арлин подумала, что соединение прервалось.

— Алло! Алло! — одновременно заорали в трубки Арлин и Гейл.

Минивэн остановился метрах в пятнадцати-двадцати от «Бьюика». Его фары окрасили лобовое стекло машины Арлин в молочно-белый цвет.

— Звони девять-один-один, — лихорадочно зашептала Арлин. — Звони девять-один-один с мобильного. И держи связь со мной.

— О боже, Арлин, с тобой все в порядке? Что...

— Звони девять-один-один и скажи им все, что сказала я! — крикнула Арлин.

Она села на пол, прижавшись спиной к правой двери. Положив мобильный на сиденье, она перекинула ноги через кожух ручки переключения скоростей и поставила ступни на коврик. Потом она прижала тяжеленный «магнум» к колену и взвела курок, направив ствол в потолок. Если Обожженный Человек подойдет со стороны сиденья пассажира, он может и не увидеть ее в темном промежутке между сиденьями и приборной доской. Особенно если учесть свет фар, ярко освещающий верх салона. Арлин навела пистолет на противоположную дверь.

Фары минивэна погасли. Потом замолк и мотор.

— Арлин! — взвизгнула Гейл. Но в этом голосе не было паники. Гейл уже не первый год работает медсестрой. Чем страшнее, тем спокойнее она становится. Как на работе.

— Тише-тише, — прошептала Арлин, наклонившись влево, к мобильному. — Молчи. Молчи.

Больше не было ни звука. И даже шагов. Но фары не включались, и мотор минивэна по-прежнему молчал. Арлин посмотрела в противоположное окно, наводя туда ствол пистолета. В тишине секунды превращались в часы. Она знала, что прошли еще только одна-две минуты.

О боже, а я закрыла двери?

Лезть вперед и нажимать кнопку закрывания на противоположной двери поздно. Можно протянуть руку вверх и закрыть хотя бы ту дверь, которая у нее за спиной. Иначе, если он откроет ее, я вывалюсь наружу, как тюк грязного белья. Нет. Центральный замок громыхает, почти как ружейный выстрел.

Хлопнула дверь минивэна. Арлин положила палец на скобу спускового крючка. Она достаточно тренировалась с этим оружием, чтобы знать, что усилие на спусковом крючке не слишком большое. А вот отдача у него приличная. Она устроила голову поудобнее, так, чтобы при отдаче пистолет не ударил ей в подбородок, подвела левую руку под правую и прижала ее к колену, а потом медленно сдвинула курок вперед, пока он не щелкнул.

Она услышала звук шагов по асфальту. Он приближался к передней левой двери машины.

Глава 41

Вертолет камнем падал вниз. Курц изгнал из себя остатки эффекта синеньких таблеточек.

Он выбросил все это ложное хорошее самочувствие и настроение, завесу отсутствия боли. Вместе с головной болью решимость заполнила его, словно чернила. Он прогнал мягкий туман лекарств и снова вызвал к жизни жесткую и резкую сущность того, что было основой Джо Курца.

«Белл Дальнобойщик» жестко ударился о землю. Позвоночник Курца прошила боль, голову пронзили хорошо знакомые гвозди. Вертолет скользил по траве пару метров, а потом остановился. Гонзага и его телохранитель Бобби тут же выскочили через бортовую дверь и побежали. Анджелина и Кэмпбелл последовали за ними спустя минуту, держа в руках «МР-5». Вещмешки с боеприпасами болтались у них сзади, колотя по бедрам.

Курц пару секунд возился с четырьмя застежками, потом откинул их, схватил вещмешок и набросил на плечо лямку складных носилок, состоящих из алюминиевой рамы и сетки. Он вышел наружу в тот момент, когда Малыш Док вылез из кабины пилота, доставая из-под сиденья две длинные трубы. Он повесил одну на плечо, а вторую оставил в руке. Похоже, это «РПГ» — старенький гранатомет, выпускавшийся долгие годы в России и странах Восточной Европы.

— Что это? — прошептал Курц. Они неторопливо бежали мимо принадлежащего майору «Хьюза» в сторону дома, который погрузился во тьму.

— "РПГ", — ответил Малыш Док, сворачивая в сторону подъездной дороги.

— Подождите! — сказал Курц.

Малыш Док обернулся, но не остановился.

— Я думал, вы останетесь в вертолете, — прошептал Курц.