Круги на воде

Вдвоём мы подволокли тяжеленный каменный пюпитр и воткнули его углом основания в люк. Некрасиво, конечно. Зато предусмотрительно. Голова, Котов! Будь мы с Чумарём вдвоём, так и ухнули бы в подземелье, не оглянувшись.

Опыт, сын ошибок трудных, - сказал бы Алекс. И был бы тысячу раз прав.

Я не верил, что мы найдём внизу Алекса и Владимира. Слишком они деятельные люди для того, чтобы просидеть несколько часов в полной темноте... Да и в то, что старец Нестор с ними что-то сделал, как-то тоже не верилось. Всё-таки он - слепой столетний старик, а они - тёртые жизнью дознаватели. К тому же, зуб даю: у Алекса при себе любимый револьвер, а Владимир даже под землёй не расстался с молотом.

Так что, спускаясь в крипту, я не слишком волновался. Всему и всегда есть разумное объяснение. Главное, его найти.

Внизу было тесновато. Лестница заканчивалась узким коридором, вдоль одной стены которого стояли книги в старинных кожаных переплётах, в деревянных окладах, в окованных медью поставцах... А с другой располагались кости. Они были вмурованы в стену, наружу торчали лишь фрагменты: кисти рук, выпуклые округлости черепов, стопы, куски тазовых костей... Кажется, православные так своих не хоронили.

- Раньше здесь была чужая земля, - тихо сказал Котов. - Может, это остатки Тевтонского ордена...

- Может, - не стал спорить я.

Весь пол коридора был завален свитками. Они громоздились в беспорядке, как попало. На полках зияли дыры от вынутых фолиантов. И самое главное: всё было свалено грубо, одной кучей, без всякого почтения к древним реликвиям. Кое-где, как раздавленные бабочки, белели вырванные с мясом листы...

- Как будто что-то искали, - подал голос Чумарь. - Какую-то определённую книгу...

- Старец Нестор мог найти любую книгу, - напомнил я. - У него был свой каталог.

- Значит, искали уже без него.

Я наткнулся на спину перегородившего проход майора. Его плечи почти касались обеих стен, так что выглядывать пришлось через плечо.

На полу лежал мёртвый человек.

Он лежал на боку, неловко подогнув ноги. Ряса на коленях была натянута. Дальше фонарик высветил большие, похожие на бледных пауков, костлявые руки - они прижимали к животу толстый фолиант.

Волосы человека были совершенно седыми, длинными, они разметались по полу за его спиной. Борода закрывала нижнюю часть лица, но было Глава 17

- Мёртв, - наклонившись и не отыскав пульс, констатировал Котов то, что я уже и так знал.

- Это старец Нестор? - в голосе Чумаря чувствовалось благоговение.

- Больше, вроде, некому, - выпрямившись, майор неосознанно вытер руку о влажную штанину комбинезона. В глазах его читалась растерянность.

Я чувствовал себя не лучше. Моё воображение рисовало сумасшедшего монаха, из-за слепого фанатизма убивающего братьев, по его мнению, ставших приверженцами Сатаны. Плейер, планшет, кроссовки...

Но теперь видел перед собой глубокого старика, измождённого, высохшего. Мёртвого.

Как-то не сочетается...

- А где тогда господин Голем и дядя Вова?

Чумарь опять задал самый правильный вопрос.

- Сергеич? - эхо заметалось под низким сводом и укатилось куда-то вглубь скриптория.

И вдруг над нашими головами раздался жуткий скрежет. Затем мягкое движение - словно каменный шар катился по желобу - и серый сумрак, что струился из верхнего помещения, погас.

- Твою налево, - выругался Котов. Он выключил фонарик и нас окутала непроглядная тьма... Скрежет послышался ещё раз, и с лестницы посыпалась каменная пыль.

Кто-то оттащил каменный пюпитр от люка, - картина стояла перед глазами, как живая. - Закрыл его, и вновь придавил каменной дурой. Чтобы больше не открылся.

Нас заперли в подвале.

- Дядя Яша, включи фонарик, - взмолился Чумарь.

Вспыхнул тонкий желтый луч. Он почти не рассеивал тьму, делая её даже плотнее, ощутимее. Но дышать стало легче.

- Ты что, темноты боишься? - спросил майор, осветив лицо рэпера. Татуировки в желтом тусклом свете были совсем чёрными, и походили на многоножек, облепивших лицо парня.

- А кто её не боится? - Чумарь вовсе не был смущен или напуган.

На всякий случай я поднялся по лестнице и толкнул люк. Тот не шелохнулся. Ну конечно. А на что я надеялся?..

- И что теперь делать? - спросил Чумарь.

- Думать, - майор тяжело опустился на пол и вытянул ноги поперёк прохода. Достал из-за пазухи фляжку, поболтал - в ней полновесно булькнуло - и отвинтив крышку, сделал глоток. Фонарик он поставил на пол, и луч желтого света бил вверх. До потолка он не доставал... - Как чуял, что пригодится, - сделав ещё один глоток, Котов передал фляжку рэперу.

Тот отхлебнул, кивнул уважительно, и передал фляжку мне. Я отмахнулся. К горлу подкатывала муторная безысходная тоска...

- Дядя Яша, есть у тебя настоящее оружие? - ровным голосом спросил я.

- А нафига тебе? Каменную стену пулей-то не прошибёшь, - пожал плечами майор.

- Это для меня.

Я видел в темноте лучше, чем они, и потому сразу заметил, как рука Котова поползла за пояс... Майор - тёртый калач. К тому же, с Алексом якшается далеко не первый день. Он прекрасно всё понял.

- Может, поясните, - подал голос Чумарь. - Причём здесь оружие?