Круглые грани Земли

Сварог начал возражать и доказывать Лису, как поступить рациональнее, но тут из-за поворота выбежали двое шаровиков. Увидев Лиса, они, не мешкая, открыли огонь. Скорее всего, кто-то уже осмотрел камеру и нашёл убитого Кормада, оповестив остальных. Возможно, и система наблюдения работала.

Шаровики, атаковавшие сейчас Лиса, не могли побывать в камере, где сидел тот, поскольку бежали со стороны Центра. Так или иначе, их не сбило с толку перемазанное кровью лицо и доспехи, и стрелять они начали сразу.

Шлем у Лиса отсутствовал, но ему повезло. Один луч скользнул по грудной пластине брони и ушёл в пол, а второй срезал половину мобильного телефона.

Лицевые щитки шлемов шаровиков были опущены. У Лиса не оставалось времени хватать лежавший на полу лучемёт, чтобы, надеясь на чудо, стараться попасть в незащищённое бронёй место, или же проверять поражающую способность ПСМ против доспехов, и он активировал микрогранулу.

Расходящийся луч захватил обоих шаровиков. Бежавшему первым досталось больше, и прямо в лицо. Щиток шлема испарился, шаровик вскинул руки и рухнул, кувыркнувшись по инерции несколько метров в направлении Лиса. Второго шаровика задело лишь краем луча. Уже отражённая и ослабленная энергия выстрела попала между высокой горловиной грудной брони и краем шлема, но не нанесла смертельного поражения, а только причинила сильный ожог. Шаровик завизжал, задёргался, падая на колени, но попытался, тем не менее, вскинуть оружие, и Лису пришлось истратить ещё один заряд. В коридоре наступила тишина.

– Жаль, столько работы впереди, а уже четырёх зарядов нет, – посетовал Лис вслух.

Несмотря на спешку, он обшарил убитых и забрал все уцелевшие обоймы к лучемётам. В кармане у одного из шаровиков обнаружилась даже плоская двухсотграммовая бутылка с коньяком “Remy Martin”.

– Ну, полностью очеловечились, гады: коньяки жрут, – проворчал Лис.

Кроме того, на сей раз в качестве трофея ему достался совершенно целый шлем. Лис подумал, что зря мазался кровью, но сожалеть было некогда, и он двинулся по коридору в направлении входа в Центр.

Метров через сто, по словам Сварога, имелся поворот направо. Лис осторожно приблизился к углу и выглянул в проход, который метрах в тридцати кончался тупиком. У самой стены шла широкая красная полоса. От Сварога Лис точно знал, что здесь нет системы наблюдения, во всяком случае, такой, которой можно пользоваться не из самого Центра. Он свернул за угол, чтобы его не могли заметить из длинного пролёта коридора, и задумался, присев на корточки, готовый в любой момент выстрелить, если кто-то появится на точке перехода.

Неприятный момент заключался в том, что шаровики выбежали отсюда, из-за этого поворота. Возможно, они просто находились здесь в засаде и, услышав шаги Лиса, ринулись в атаку, рассчитывая легко поразить противника в незащищённую голову. Но могло статься, что засада расположилась по ту сторону. Тогда, стоит Лису воспользоваться переходом, шаровики немедленно откроют огонь. Конечно, против его встроенного оружия не устоит никто, но риск всё же был, и риск, на взгляд Лиса неоправданный: кисти-то рук у него незащищены, по крайней мере, одна, которой нужно стрелять. Ему также хотелось поберечь заряды микрогранул, которых осталось всего шесть.

Конечно, не имей он альтернативы, Лис наверняка рискнул бы броситься вперёд. Но альтернатива как раз была.

Сварог объяснил, что непосредственно к входу в Центр ведёт ещё одна точка перехода. Она находилась в месте, которое Сварог называл «зимним садом» – помещение представляло собой, фактически, оранжерею. Зачем Сварог создал такое здесь, он не объяснял, да Лис и не спрашивал, резонно не считая сие важным. В глубине сада располагались три двери, они же три точки перехода. Точка, ведущая к Центру, имела знак в виде круга. Остальные две с треугольником и квадратом, соответственно вели в Арсенал и в помещение гаража. Естественно, о наличии и способах активации точек знал только сам Сварог, а теперь и Лис.

Если суметь добраться туда, то можно перенестись прямо к Центру. Точка перехода, связывавшая помещение у входа с коридором, находилась несколько дальше от двери в Центр. Таким образом, если там Лиса подстерегает засада, то, войдя из «зимнего сада», он окажется за спинами шаровиков и легко успеет выстрелить первым. Хотя, если за ним наблюдали, шаровики уже могли догадаться о необычном оружии Лиса, а значит, и принять какие-то меры – хотя бы действовать осторожнее.