Круглые грани Земли

Судя по всему, когда началось восстание шаровиков, и они устроили охоту за Инглемазом, охранники-люди тем же путём, каким сюда вели Лиса, проникли в коридоры терминала-резиденции и столкнулись с такими непонятными явлениями, как, например, одетые в броню шаровики. Видимо, последний человек, встреченный Лисом, подстрелил шаровиков и взял их непонятное и казавшееся более мощным оружие. К счастью для Лиса, он или не смог разобраться, как приводить лучемёт в действие, или оружие оказалось разряженным. Ещё большей удачей стало то, что охранник не открыл стрельбу из простого пистолета. Сообрази он, что против серой брони огнестрельное оружие настолько эффективно, то Лис мог стать третьим в компании на полу.

Как бы то ни было, следовало признать, что фактор вмешательства охранников-людей сыграл для Лиса огромную положительную роль: по меньшей мере, трое шаровиков, считая того, кто оставил лужу крови в первом коридоре, были выведены из строя, да и вообще «человеческий фактор» явно внёс сумятицу в ситуацию. Хотя раненый шаровик может найти себе новое тело, так что лучше считать, что пока наверняка уничтожено пятеро, принимая в расчёт шары.

Лис добросовестно уничтожил шары убитых шаровиков, забрал боезапас и разрядил валявшийся рядом лучемёт. Опалённый труп охранника и упавший рядом повреждённый лучемёт он осматривать не стал. Выглянув за поворот коридора и убедившись, что и там тихо, Лис подошёл к единственной имевшейся тут двери.

Глава 16

Это была нужная дверь – знаки в виде цветных круга, треугольника и квадрата, подтверждали это. Лис произвёл необходимые манипуляции и заглянул внутрь.

Просторное и очень высокое помещение действительно представляло собой нечто вроде оранжереи или огромного зимнего сада. Прямо за порогом начинался широкий полукруглый подиум, тремя уступами спускавшийся на посыпанную песком площадку. Площадку обрамляли клумбы, усыпанные невообразимыми цветами, среди которых, впрочем, угадывались и явно земные виды. Дальше сплошной стеной стояли заросли, где скрывались три тоже посыпанные песком дорожки. Некоторые деревья и кустарники были знакомые, а некоторые Лис никогда ранее не встречал.

Опасаясь возможной засады, он некоторое время осматривал помещение из-за приоткрытой двери и прислушивался, не раздастся ли каких-то звуков. Помещение было намного шире коридора, и уходило в глубину, насколько позволяли видеть заросли. Сквозь ветви и лианы на боковых стенах просматривались высокие полукруглые окна, сквозь которые струился довольно яркий свет, показавшийся необычным.

На внутренней поверхности двери также имелись геометрические фигуры. Лис вошёл и быстро запер дверь. Предупреждённый Сварогом, он не стал наступать на три ступеньки, а просто спрыгнул на песчаную дорожку.

Оказавшись у ближайшего окна, он понял, почему освещение, падающее снаружи, кажется странным: снаружи расстилался неземной пейзаж. Какие-то острые скалы, тёмные или блестящие, отливающие местами синевой, а местами тёмно-бордовым или иссиня-чёрным, разломы, уходящие вдаль, и над всем этим – угольное космическое небо с яркими огнями звёзд. Существенным дополнением антуража выступал огромный грязно-буро-желтоватый с полосами шар, поднимавшийся над горизонтом справа. Именно он заливал всю местность светом, почти равным по силе солнечному свету на Земле в пасмурный день. Однако в пасмурный день почти нет теней, а здесь они резкими ломанными линиями чертили изгибы скал.

Прежде всего следовало осмотреть помещение и убедиться, что всё-таки попал туда, куда нужно. Лис осторожно обошёл оранжерею по периметру и для очистки совести проверил кусты – в саду никого не было. Площадь всего зала составляла не менее семисот-восьмисот квадратных метров. На стене, противоположной той, где располагалась дверь, через которую Лис вошёл, имелись три других, помеченные соответственно кругом, треугольником и квадратом. К каждой двери подходила отдельная дорожка – он попал именно туда, куда хотел.

На всякий случай Лис подёргал за ручки – как и на всех подобных дверях, тут не было видно отпирающих устройств: ни замочных скважин, ни прорезей для магнитных карточек, ни клавиатур набора кода. Вообще идея Сварога с чирканьем пальцем по геометрической фигуре начинала казаться Лису весьма интересной. В самом деле, кто может догадаться, что дверь отпирается рисованием пальцем, скажем, на треугольнике, нанесённом на дверь? Как заметил Лис, на дверях в камеры, где держали его и Творцов, такие рисунки отсутствовали. Там возможно, ключом служило определённое устройство, подносимое к двери, или же замки имели дистанционную блокировку. Это подтверждал прибор типа ПДУ, виденный им у Инглемаза.

Сварог не раскрыл секрет «рисовальных» замков своему собственному Иуде, и Лис пока не понимал, как Инглемаз проник в локальный центр управления. Когда туда приводили Лиса, то очки с него сняли уже внутри, поэтому он не видел, есть ли соответствующие знаки на двери.