Круговая оборона

Командир бронебашенной батареи лично проверил подземную железную дорогу с электрическим локомотивом для доставки боеприпасов и остался доволен. Такие же подземные рельсовые узкоколейки были проложены и от Севастопольской бухты, чтобы ускорить доставку припасов при разгрузке транспортов, полупогружных судов и подводных лодок.

* * *

Свободного времени у командира 35-й бронебашенной батареи не было. Все поглощала подготовка к отражению очередного немецкого удара по Севастополю. Пользуясь небольшой передышкой в боевых действиях, Алексей добился проведения капитального ремонта орудий, броневых башен, основных и вспомогательных систем и механизмов. Артиллеристы самостоятельно заменили все четыре орудийных ствола, проверили и пристреляли их.

Из Москвы спецрейсом прилетели Игорь Курчатов и Серго Берия с целой свитой научных сотрудников. Первый занимался отладкой и проверкой электронного баллистического вычислителя, а второй – радиолокационным оборудованием и системами инфракрасного обнаружения.

Позже таким же спецрейсом прилетел еще и молодой конструктор-ракетчик Сергей Королев. Он привез расчеты для стрельбы новыми – улучшенными подкалиберными снарядами повышенной дальности и точности.

В изрядно истощившиеся орудийные погреба загружали артиллерийские снаряды различного назначения и пороховые заряды к ним. Каждый день приходили корабли, полупогружные транспорты и подводные лодки с грузами. Тридцать пятая батарея, да и весь Севастополь жадно поглощали снаряды и патроны, мазут и бензин, медикаменты и продовольствие, теплые вещи и фураж для лошадей, строительные материалы и запчасти к всевозможным механизмам.

Благодаря Севастополю было сорвано наступление на Сталинград и Кавказ – теперь эти регионы и вся огромная страна нашли силы, чтобы снабжать город-крепость.

* * *

К тому же Алексей вместе с офицерами батареи ежедневно изучал разведсводки, требовал от подчиненных, чтобы они подробно знали диспозицию, количественный и качественный состав гитлеровских войск и их союзников. Вместе офицеры готовили расчеты для стрельбы на разные дальности по сухопутному и морскому противнику. Алексей понимал, что в свете поступающих разведсводок атака на Севастополь пойдет одновременно и с суши, и с моря. Поэтому придется крутить обе 900-тонные броневые башни батареи на 360 градусов! А для этого тоже нужна серьезная подготовка и офицеров, и рядовых краснофлотцев.

Отдельно командир батареи изучал и личные характеристики командиров немецких, итальянских и румынских подразделений. В этом Алексею помогал старший политрук Иванов – «инженер человеческих душ», уже наглядно доказавший в деле с Будякиным свою высочайшую квалификацию.

Главным своим противником Алексей считал генерал-полковника Эриха фон Манштейна. Ему и уделял собое внимание.

Манштейн имел репутацию наиболее одаренного стратега в Вермахте и являлся неформальным лидером немецкого генералитета. Представитель потомственного прусского офицерства, сын немецкого генерала Фрица Эриха фон Левински он был усыновлен семьей другого генерала – Георга фон Манштейна. Шестнадцать предков по прямой генеалогической линии Манштейна были генералами прусско-немецкой службы. Учеба в кадетском корпусе и начало военной карьеры в элитном 3-м прусском пехотном гвардейском полку – все предопределило для Эриха фон Манштейна единственно возможный и прямой, как синяя стрела наступления на карте Советского Союза, жизненный путь. Именно поэтому Алексей был на 1000 процентов уверен, что и сейчас Манштейн не отступит от Севастополя.

* * *

Вся инфраструктура города-героя работала на единый замысел – на оборону от мощного и безжалостного врага. Севастополь превратился в мега-крепость, которую не обойти с флангов и не взять в кольцо окружения. Противостояние с Эрихом фон Манштейном выходило на новый уровень: или он «dem Erdboden gleichmachen» – сровняет с землей Севастополь, или же Вермахт сломает зубы о неприступную русскую твердыню!

Для всего города-крепости, для всех подразделений, обороняющих его, для экипажей кораблей, подводных лодок, танков и самолетов, для орудийных расчетов наступила незримая готовность. Команда «товсь» для гарнизона Севастополя.

Глава 16 «Француз» под немецким флагом

В начале апреля 1943 года Алексея срочно вызвали в разведотдел Черноморского флота, там его встретил вице-адмирал Октябрьский. На столе в кабинете начальника разведки лежала пачка черно-белых фотографий.

– Здравия желаю, товарищ вице-адмирал!

– Здравия желаю. Алексей, пришли данные аэрофотосъемки, – Октябрьский придвинул поближе пачку черно-белых снимков. – Дальние разведчики «Бостон» «B-25» под прикрытием тяжелых двухмоторных истребителей «Пе-3» сняли это за проливной зоной в Мраморном море. В тяжелом воздушном бою мы потеряли две «Пешки», задание летчики выполнили. Полюбопытствуй.

На черно-белых фотографиях явно был виден большой корабль – тяжелый крейсер или линкор. Он прикрылся дымовой завесой так, что деталей было почти не разобрать.