Круговорот леторождённых

Асия хотела ободряюще ему улыбнуться, но подумала, что это может выглядеть как издёвка. Тем более, что и они с командором сами, и их культуры довольно сильно различались – кто знает, как он трактует ту или иную мимику, что у них считается обидным…

Поэтому она просто продолжала внимательно его слушать.

– И причина не только в том, что лингвистика – не моя специальность, – продолжал калнар. – У моего народа – точнее говоря, именно у той касты, к которой я относился, – практически отсутствует само понятие «лингвистика». Мы усваиваем родной язык в общине, а специальных методик изучения или даже преподавания его просто нет. Стыдно сказать, у нас даже писать и читать не все умеют.

Вот это действительно удивило Асию. Нет, конечно, она знала, что в галактике есть обитаемые планеты, где можно найти народы на самых разных уровнях развития, но, судя по тому, что она прочла о калнарах, они были очень развитой расой. И вдруг – не все умеют читать?..

В этот раз командор Арус правильно понял, что её поразило.

– Нет, у нас есть письменность, – поспешил пояснить он. – И есть города, где, как мне говорили, без неё не прожить, и там ею владеют все. В деревне же, где я вырос, основным занятием был сбор кам’ши – это водоросли, из которых делают буквально всё: еду, лекарства, верёвки, ткани… Этим деревня живёт – выращивает кам’шу, собирает, обрабатывает и поставляет в другие населённые пункты. А для того, чтобы заниматься этим, увы, совсем не нужно читать и писать.

Асия кивнула.

– У нас даже почти нет книг. Особенно художественных. Потому что единственные, кто в Таальнаке обязательно должен быть грамотным – это каста Избранных. Так их называют, потому что статус Избранного не передаётся по наследству всем детям в семье. Родители выбирают одного или двоих, кто мог бы продолжить их дело.

– Чем Избранные занимаются?

– Здесь бы их назвали инженерами. Они умеют обращаться с техникой и при необходимости настраивать её и чинить. Ещё среди Избранных есть врачи, но их меньше. На нашей планете очень хорошая медицина и крайне низкая смертность от болезней. Разумеется, медики тоже должны быть грамотными, только техника у них своя, медицинская.

– Получается, на Келпии кастовое общество?

– Да. У нас строгое разделение и крайне низкая социальная мобильность. Но при этом культура калнар мирная, а качество жизни высокое, так что единственное насилие в нашем мире – невозможность выбрать то, кем ты хочешь быть.

Грусть отразилась на лице Асии, но она не преминула заметить:

– Однако вы смогли.

Арус кивнул:

– Смог. И во многом потому, что я был одним из тех, кто, хотя и был простым сборщиком кам’ши, всё-таки умел читать и писать. Иначе не представляю, как бы я адаптировался, оказавшись в Учебном Центре…

Я немного освежил знания о том, как преподают иностранные языки. Обычно начинают как раз с изучения письменности – так легче перейти к произношению, записывать слова и прочее. Так что, думаю, с калнарского алфавита мы и начнём. Что скажете, энсин?

Асия активно закивала. Командор Арус улыбнулся и, встав, подошёл к стене. Когда он провёл по ней рукой, целый сектор посветлел – оказалось, что это место было специально приспособлено для начертания.

Асия мельком отметила, что командор водит по начертательному полю левой рукой, но тут же переключила внимание на сами буквы. Они были похожи на волны и завитки – почти без острых углов.

Асия приготовилась к погружению…

* * *

Прошлым вечером, после занятия с командором Арусом, Асия вернулась в каюту без сил и сразу упала спать. Морин ещё не было, и дожидаться подруги Асия не стала, потому что утром ей предстояло сопровождать послов на приём у капитана. Как сама девушка шутила, «званый завтрак».

Асия лишь надеялась, что высокомерный Рэн Джан не слишком извёл её подругу, или, в крайнем случае, что Морин – достаточно зрелая, чтобы не принимать заскоки инопланетянина близко к сердцу. Но к тому, что Асия услышала утром, она оказалась не готова.

– Мне кажется, я ему нравлюсь, – мечтательно протянула Морин.

– Что?!

Асия лихорадочно прокрутила в голове всё, что успела увидеть из недолгого взаимодействия между подругой и инопланетным учёным. И ничего из этого – совсем ничего – не тянуло хотя бы отдалённо на оценку «нравится».

Однако Морин была упорна:

– Да, – она прикрыла глаза, улыбаясь. Последняя шпилька вошла в тугую шишку золотистых волос, закрепляя причёску окончательно. – У меня большой опыт общения с мужчинами. Поверь, я сразу вижу такие вещи.

Асия хмыкнула – тихонько, чтобы не обидеть подругу. Однако та была слишком занята собой, чтобы что-то вокруг замечать.

По правде говоря, Асия не считала, что постоянно меняющиеся парни подруги, ни один из которых не задерживался надолго, это то, что обычно называли «разбираться в мужчинах». Но расстраивать Морин ей не хотелось, поэтому Асия неуверенно выдавила:

– Ну, здорово…

– Не то слово!

Морин щебетала ещё что-то, но Асия отключилась от болтовни подруги, быстро поняв, что собеседник той не нужен.