Круиз

Далее, в свойственной Майклу манере занудной скрупулезности описывалась еще одна из таких пещер на территории Израиля, вблизи города Назарет, где по преданию родился Иисус Христос, но чтение этой части факса Виктор отложил на потом. Для него было важно лишь то, что экспедиция может состояться уже в самом скором времени, что было само по себе хорошо, хотя перспектива снова оказаться в подземелье и не слишком радовала. Он сразу же сел писать ответ, в котором согласился со всеми предложениями Майкла, а в состав экспедиции предложил включить Гошу, Арама Сергеевича, ну и себя, разумеется.

А дальше Виктор с головой ушел в составление научного отчета экспедиции в подземелья минойской цивилизации, хотя понимал, что, по сути, она была нелегальной, и можно было ждать некоторых неприятностей. В то же время результаты были получены, и весьма важные, они должны были увидеть свет во что бы то ни стало. Работа предстояла большая и увлекательная. Найденный же в подземелье хрустальный череп в отчет никак не вписывался. Он больше просился на страницы фантастического романа, о котором Виктор уже начинал задумываться.

К этому времени Виктор успел узнать, что в мире уже известно о существовании около десятка хрустальных черепов, сделанных неизвестно кем и когда из цельного куска горного хрусталя по непонятно какой технологии. Их существование связывали с так называемым магическим кристаллом, в котором отображается и прошлое, и будущее, но видеть такой кристалл никому не доводилось. Наверное, именно он и находился в найденном ими черепе, но думать об этой находке, попавшей в руки откровенных проходимцев, ему не хотелось.

Вернувшись из путешествия, Гоша с головой ушел в устройство личной жизни. Никаких посторонних голосов он больше не слышал, а слышал только голос Ольги. И этого ему было более чем достаточно. Все остальное для него уже не имело никакого значения. К своей наследственной памяти он почти не обращался или делал это автоматически, не задумываясь. Жизнь и так была прекрасна. И все это было здорово. Когда Виктор по телефону предложил ему отправиться весной в новое путешествие, он сказал: да, и сразу же забыл об этом, выбирая вместе с Ольгой обои для квартиры, к ремонту которой уже приступил.

Арам Сергеевич же постоянно думал о подземной экспедиции. Сильно загруженный на работе, он, безусловно, думал и о ней, но выработанная за многие годы привычка к полифонии, как он говорил, позволяла ему обдумывать одновременно множество дел.

Мысленно он все время возвращался к экспедиции не столько потому, что в ней, действительно, было много интересного, но и из-за чего-то другого. Когда он вернулся домой, жена, отправляя его вещи в стирку, нашла в кармане куртки небольшой камушек. Думая, не выбросить ли его, жена на всякий случай показала его мужу со словами: «Что это ты в карманах булыжники таскаешь?»

Арам Сергеевич взял в руку камешек и призадумался. Камешек не мог оказаться в его кармане совершенно случайно. Наверняка он положил его туда сам, чтобы что-то запомнить, но что? Ответить на этот вопрос он не мог, и маленький камешек лег на него тяжелым грузом. Теперь он вспоминал о камешке, можно сказать, ежеминутно. Его мозг непрерывно прокручивал множество сцен из прошедшей экспедиции, но ни в одной из них его роль никак не проявлялась. Попытки вспомнить, что он хотел сохранить в своей памяти, кладя в карман камешек, превратились для Арама Сергеевича в постоянный кошмар. Но он твердо знал, что вот такая непрерывная мозговая атака обязательно приведет к положительному результату. Он вспомнит, какое событие он хотел сохранить в своей памяти, кладя в карман камешек.

В декабре Арам Сергеевич проводил жену в аэропорт. Она улетала погостить к сыну, понянчить внуков. Арам Сергеевич остался в Москве один и, как всегда в таких случаях, с головой ушел в работу. Он рано приходил туда по утрам и не спешил вечером закончить рабочий день. Несмотря на непрерывно возвращающиеся мысли о камешке, он все эти полтора месяца после экспедиции чувствовал себя на подъеме. Ему снова многое удавалось сделать, как будто к нему пришло второе дыхание. Как-то ближе к вечеру, когда его сотрудники уже почти все разошлись по домам, Арам Сергеевич снова провел буквально поминутное хронометрирование подземного путешествия.

Всего под землей они провели двадцать семь часов. Батареек хватило на восемнадцать. Четыре раза делали привал и выключали фонарь. Каждый на полчаса. Получается двадцать часов. Перед приходом помощи сделали пятый привал.

Батарейки к тому времени уже кончились. Продремали час. Накинем еще один час. Какие-то батарейки могли проработать чуть дольше. Все равно получается максимум двадцать два часа. Что же мы делали еще пять часов? Не могло столько времени просто выпасть из памяти.