Krupnyakov_Arkadii_Est_na_Volge_utes_Litmir.net_259280_original_51f74

— Я мыслю, нам надобно посотенно расходитца разными путями, но в одни места. И не только ради прокорму, а и ради дела. Надобно пройти через Галич, Чухлому, Солигалич, Кологрив, Судай, Тотьму, те места взять, городовые крепости и ружье высмотреть. Потом повернуть направо и через Великий Устюг, Сольвы-чегодск разойтись по широченным лесам на Соликамск и Хлынов. Разбиться там на мелкие ватажки и в лесах перезимовать. Чтобы по весне, как реки тронутца, снова собратца вместе и пройти обратным путем по Ветлуге и Унже до Волги, а там, даст бог, и на Москву. Мирон Мумарин сказывал нам, что по саранской, синбирской и иным чертам наше войско разметано, только один Ядрин еще держитца. Я мыслю, разметанные казаки и ватажники на поклон воеводам не пойдут, они, как и мы. до весны в лесах будут таитца. И все они к нам пристанут, и запалим мы огонь жарче прежнего. Иного исхода у нас нет. Думайте, говорите.

— А тебя где весной искать? — спросил Куварка.

— Мы с Мироном таитца не будем. Я возьму Тотьму, он сядет в Камском Усолье, стащим туда со всех крепостей пушки, все ружье и до весны высидим открыто. Зима — для всех зима. Зимой царь в такую даль и глушь рати не пошлет.

— А ежели пошлет? — выкрикнул Северга.

— Рать та в снегах северных увязнет и замерзнет. Я к тому времени схожу на Белозеро к патриарху Никону. Совет итти на царя с севера он мне дал и, я мыслю, рядом со мной встанет. Тогда за нами все северские монастырские земли поднимутся. Поггы и ныне нас с хоругвями встречают, а тогда все православное христианство поднято будет.

— Не мягко ли стелешь, атаман? — густо, басовито сказал Палица.

— Мы издавна, Семен, силой никово не держим. Не веришь — уходи. Но только куда? В сыскной приказ, на плаху? Я ж сказал прежде — иного исхода у нас нет. Что ты скажешь, Мирон?

— Я согласен. Давайте укажем сотням путь, и с богом. И людям так скажем: кому с нами не попутно, пусть остаютца.

— Давай, есаул, карту.

Куварка развернул на столе свиток.

Илья и после совета не мог уснуть. Он понимал — зимовка будет трудная, выдержит ли он ее? В крепости

Тотьме полтора десятка стрельцов, взять ее будет про* сто, а как удержать? Здесь север, зима все восемь месяцев: на благо она будет вольным людям или на погибель? Соберутся ли весной ватаги, не растворятся ли по необъятной таежной земле? Вспомнил Илья разговор с Мироном о сыне. Когда он успел им обзавестись?

— Мирон, ты не спишь?

— Думаю.

— В тюрьме ты сказывал, что холост, полгода не прошло, и вдруг — сын? Когда успел?

— Я вдову нашел с грудным дитем. Теперь она в доме моем живет. Мужа в Кузьмодемьянске убили: Обещала ждать меня.

— Красивая?

— Все при ней.

— Это хорошо. Мне, пожалуй, тоже твоему примеру последовать надо. Одному зимовать не дело.

— Смотри сам.

3

Тряслись от страха воеводы в своих худых крепостишках, прятались в лесах приказчики, зарывали свое добро в мерзлую землю, засыпали снегом богатые «лут-шие» мужики.

Люди Илейки и Мирона наводили ужас на бояр и вселяли надежду простому люду. Бывало всяко: их встречали в селах с хлебом и солью, иногда собирались богачи с приставами, давали отпор. С такими ватажники не связывались — отходили. Делали запасы на весну, благо снег пока был еще мелок, в тайных местах копали бурты, складывали туда мешки с зерном, мясо, солонину, крупы, горох. Все это оболокали сухой соломой, покрывали землей и снегом. Илейка снова повеселел, дела шли хорошо и как задумано.

Наступила пора разведывать Тотьму.

Итти в разведку Илейка собрался сам. Приготовили пять саней, в них запрягли самолучших лошадей, одну под седлом пустили в поводу. С собой атама-н взял шестерых самых верных сотников. Есаул Куварка остался в Троицком селе, Мирон и Левка Мумарины держали основное войско в Судае.

Илья велел всем переодеться под крестьян, с собой взял монашескую дорогую рясу и коблук. В город Тоть-му он надумал итти под видом протопопа. Отец Тимофей научил его, как вести речи, чтоб походить на священнослужителя.

Выехали ночью. Ветер, который дул с вечера, утих, небо вызвездило, ударил сильный мороз. Сразу все закоченели, пробовали греться, бежали рядом с санями, но это помогало плохо. Покаялись, что не рзяли тулупы. Проехав полпути, замерзли окончательно. И тогда Федька Носок сказал:

— Слышь-ко, атаман. Вот тут в стороне Леденское Усолье есть. Верст пять всего влево. Може, заедем погреться? Ино приедем к Тотьме ледяными сосулями. Не до разведки будет.

Илья согласился.