Крушение «Великого океана»

И действительно, минут через шесть на опушке леса показалось общество. Все очень устали. Идти пришлось с остановками. Бедная Каролина так измучилась, что Юноне пришлось взять ее на руки; потом миссис Сигрев пожаловалась на утомление; они присели и отдыхали около четверти часа; потом мастер Томми, не пожелавший остаться с мамой, начал бегать от одного к другому и наконец объявил, что он устал и что кто-нибудь должен понести его; но так как его нести было некому, шалун расплакался и раскричался; опять пришлось отдыхать, а едва снова двинулись с места, как капризник стал уверять, что он не может идти; добродушный Уильям посадил его к себе на спину. Но, благодаря всей этой возне, старший мальчик потерял из виду замеченные деревья и нескоро снова нашел их. Затем проголодался крошка и расплакался. Каролине стало страшно, что они так долго не выходят из лесу, и она тоже залилась слезами. Томми же всех перекричал, когда Уиль сказал ему, что не может больше его нести. Новая остановка; выпили воды из бутылки, которую Уиль захватил в своем мешке; после этого всем стало немного легче. И наконец путники пришли к месту.

Миссис Сигрев прошла с детьми в палатку, чтобы немного отдохнуть, так как от усталости она не была в силах осмотреть своего будущего места жительства.

– Мне кажется, – сказал Сигрев, отдавший Юноне ребенка, – наше сегодняшнее маленькое путешествие показало нам, до чего беспомощны были бы мы без вас, Реди.

– Я рад, что вы уже здесь, сэр, – ответил старик. – Теперь у меня, как гора с плеч. Тут вам будет лучше. Я думаю, мы скоро удобно устроимся, но дел у нас еще очень много. Когда миссис отдохнет, мы пообедаем и раскинем нашу вторую палатку. На сегодня этого будет достаточно; мы много потрудились. А завтра начнем работать серьезно.

– Вы вернетесь на прежний берег, Реди?

– Да, мистер Сигрев; нужно доставить сюда наши запасы; я переправлю немного ветчины и солонины, муки, гороха и еще многое необходимое. Вероятно, придется возвратиться туда раза три; остальные вещи осмотрим на досуге и будем приносить их по мере надобности. Они могут оставаться там, не портясь. После моего третьего появления здесь начнем работать.

– Но до вашего возвращения я могу что-нибудь делать?

– Конечно, сэр.

– Вы возьмете Уиля, Реди?

– Нет, здесь он будет полезнее.

Сигрев вошел в палатку. Селина уже немного отдохнула, дети крепко заснули. Через полчаса разбудили Томми и Каролину и отправились обедать.

– Ax, батюшки! – вскрикнул Уильям, когда Реди снял крышку с котла. – Что это такое, что так вкусно пахнет?

– Это сюрприз всем вам, – ответил Реди. – Я знал, что вам надоело соленое мясо, зато теперь вы покушаете как бургомистры.

– Что это, Реди? – спросила миссис Сигрев.

– Черепаховый суп, и, я надеюсь, он вам понравится; если вы его найдете вкусным, то часто будете его кушать на этом острове.

– Превосходно; только нужно посолить – Юнона, у тебя есть соль? – спросила миссис Сигрев.

– Принесла немножко, – ответила негритянка.

– Юнона должна достать еще соли, – заметил Реди.

– Как? Нет соли? – ответила девушка.

– Есть, сколько угодно, Юнона, – заметил Сигрев, показывая на море.

– А где же? Не понимаю, – отозвалась Юнона.

– Что ты хочешь сказать, мой друг? – спросила мужа миссис Сигрев.

– Что мы можем получить сколько угодно соли, выпарив морскую воду в котле; можно также сделать углубление в скалах, налить туда морской воды и предоставить ей высохнуть от лучей солнца. Реди знает.

– Я это устрою, – сказал старик, – и покажу Юноне, как добывать соль.

– Я очень рада этому, – сказала миссис Сигрев, – я очень страдала бы без соли. Но я редко ела такой вкусный обед.

Все нашли, что суп превосходен. Томми столько раз требовал повторения своей порции, что наконец мать отказала ему.

После обеда миссис Сигрев осталась с детьми; ее муж и Реди с помощью Юноны и Уильяма поставили вторую палатку и приготовили все для ночлега. К тому времени, когда они окончили дело, уже стемнело.

Все собрались и поблагодарили Бога, который помог им счастливо переселиться в новое место.

Скоро утомленные люди крепко заснули.

Глава XXIII

На следующее утро Сигрев поднялся раньше всех остальных, и, когда из палатки вышел Реди, сказал старику:

– Знаете, здесь я чувствую себя гораздо счастливее, чем прежде. На том берегу мне все напоминало о крушении «Великого Океана», и я невольно думал о моем доме, о моей стране; теперь же мне кажется, будто мы переселились сюда по доброй воле.

– Надеюсь, сэр, чувство довольства будет усиливаться в вас с каждым днем, – ответил старик. – И по истине нам нужно не жаловаться на судьбу, а за многое благодарить Бога.

– Правда, правда, – согласился Сигрев. – Но что же вы мне посоветуете делать прежде всего?