Крутые перевалы

«Рабочий класс не может сейчас отдать управление черту лысому, и нечего тут трепать. Кто не желает с нами — тому тайга широка, а можно повернуть дело и другим манером…»

Понадобится время, живой опыт практической работы с людьми, пока порывистый и стремительный Медведев поймет, что одним махом социализм не построишь, что в новых условиях окриком и наганом многого не достигнешь. В конце романа он говорит технику Яхонтову:

«Ты знаешь, когда я приехал сюда, то не думал так вот, как сейчас. Я думал, что через военный коммунизм мы прямо к социализму придем, а того не соображал, что мы еще очень бедны и придется учиться делать все, не только воевать».

«Борель» — остросюжетное и остроконфликтное произведение. На страницах романа сшибаются и бушуют страсти, активно действуют два классово-враждебных лагеря, между которыми развертывается борьба не на жизнь, а на смерть. На стороне Медведева — старые кадровые рабочие — драгер и слесарь, старый подпольщик и бунтарь, коновод забастовщиков Качура, молотобоец Никита Лямкин, его жена Настя. К нему тянутся техник Яхонтов, Валентина. Этой группе противостоит анархиствующая свора тунгусников во главе со своим вожаком, «жохом-парнем» Евграфом Сунцовым. В разгульной ватаге Сунцова привольно живут разбойные молодцы типа Ганьки, парня с расплюснутым носом, с широкой арбузообразной физиономией. Опора его — матерые бродяги из беглых уголовников. Образ Сунцова — один из наиболее ярких в романе. Это несомненная удача автора.

Разоряя и терроризируя приискателей, нагло обирая эвенков, упивается своей властью Сунцов. А от него тянутся нити не только к какой-нибудь фельдшерице Лоскутовой, пустой и вздорной бабенке, ненавидящей Советскую власть, но и к более крупным хищникам — за границу.

Путь Сунцова — путь индивидуалиста и отщепенца, скатившегося к открытому бандитизму. Ослепленный ненавистью к новому, Сунцов не останавливается даже перед зверским покушением на родную сестру, вставшую по другую сторону баррикады.

Так, не скрывая трудностей и ошибок, не идеализируя своих героев, ведет нас художник от одной преодоленной преграды к другой, чтобы в конце романа показать преображенный, оживший прииск, изменившихся людей, пробужденных к жизни и творческому труду волею партии, энергией беззаветных энтузиастов. Первые тяжелые взмахи парового молота, долгие годы стоявшего без движения и теперь наполняющего своим гулом тайгу, пуск первой драги заставляют учащенней и радостней биться сердца не только героев, населяющих роман, но и читателей.

«Борель» подкупает широтой охвата событий, динамически развивающимся повествованием, живыми подробностями и приметами времени и, наконец, добротно разработанными, цельными характерами, будь то Медведев, Сунцов или же эпизодически мелькающие, но пластически выразительные фигуры старого Лямки, забубенного бандита Ганьки и др.

Острота классовой борьбы, разруха и голод, бандитизм недавних хозяев прииска, сочно выписанные бытовые сцены, рождение нового трудового коллектива и новых человеческих взаимоотношений, сложное переплетение людских судеб — все это вошло в роман и живет и движется на его страницах, подкупая нас неприкрашенной правдой подлинной жизни. Не случайно эта безыскусственная книга начинающего сибирского литератора в свое время так понравилась Горькому. В одном из писем к литературоведу и критику Е. С. Добину он назвал «Борель» в числе лучших произведений, отразивших пафос социалистического строительства. В январе 1931 года он посылает роман в подарок рабочим Алдана.

«Из Москвы, — пишет он своим адресатам, — вам вышлют книги, одна — «Борель» Петрова — рассказывает как раз о восстановлении золотого прииска»[11].

К полюбившемуся произведению сибирского писателя Горький возвращался неоднократно в письмах, беседах, статьях. Так, в «Беседе с молодыми ударниками, вошедшими в литературу» он снова говорит о «Борели» как о значительном событии в литературе.