Кружевные закаты

– Идя сюда, я хотела наказания для вас, хотела отмщения… Теперь вижу, что мне стоит извиниться. Вы и так наказаны, как все мужчины, любившие мою сестру. Только не она сама… Рано или поздно за неправильную жизнь или бессилие, или нежелание что-то менять, наступает возмездие… Какое оно будет, трудно судить, но будет в любом случае. Или уйдут любимые, или сам в себе разочаруешься… Как она – мечется и нигде не находит успокоения. Когда-то я ненавидела Дмитрия Мартынова, хотела, чтобы он поплатился… И вот теперь он сильно хромает из-за раздробленной кости. А человек, его покалечивший, выловлен со дна пруда. Вы же теперь сгниете на непосильной работе. И мне жаль, право… Думала, он выберется целым и невредимым, исходя из его беспринципности… Но он оказался лучше, чем я думала, и понес наказание еще при жизни. А это лучше, лучше.

– Вы про того Мартынова, который женат на Ирине?

– Вы знаете ее? – а про себя удивилась: «Подумать только, словно в светском салоне ведем неторопливую непринужденную беседу».

– О, я знаю эту семью не понаслышке. Ведь именно через нее и я и оказался связан с вашей сестрой – они часто говорили о ней очень нелицеприятные вещи, и я понял, что Анна незаурядна, раз вызвала такое пренебрежение всесильных. Поверьте, они все наказаны, как вы и говорите. У них все прекрасно с парадного входа… Но при первой же опасности они перегрызут друг друга. Я, например, своими ушами слышал, как Ирина Владимировна, ничуть не стесняясь, поведала сидящей рядом с ней женщине, что ее свекровь была той еще сердцеедкой в молодости и между прочим намекнула, что среднего сына она любит сильнее Дмитрия потому лишь, что родила его от любовника.

– Вообще-то, я догадывалась об истинном положении дел в их семье. Думаю, Дмитрий едва ли мог жениться на порядочной девушке…

– Одна сатана, – вздохнул Илья. – Что же до вашей сестре, ее прелесть и самодурство, самодовольство и скромность, разбавленная высокомерием, небывало притягивали и сводили меня с ума.

– Да… Узнаю мою Анну, – протянула Янина с непонятной горечью в глубине глаз. – А вы неглупы, это новость для меня.

– Умные люди часто удивляются наличию здравомыслия в прочих, особенно незнакомых.

– Удивительно… Я шла сюда, мня вас исчадьем ада… А теперь мне жаль. Несмотря даже на то, что вы убили дорогого мне человека, – и, приостановившись, она продолжила мыслить вслух перед удивленным собеседником. – Я не думала, что мне будет так больно потерять его. Я даже чувствую себя виноватой. Хотя все мы напортачили в этой истории.

– Бес попутал, Янина Александровна… Не могу взять в толк, что нашло на меня… А Анна… Говорила ли обо мне?

– Не припомню…

– Я ей жизнь сломал… Нет мне оправданья. Не думал же я, что он правда был ей дорог, она так держала себя с мужем…

– Это она умела…

– И потом, все эти слухи о ее неверности…

– Вот как создается репутация! Порой, если и раскаялся, жизнь переворачивает.

66

– Боже, ну почему ты притягиваешь только тех, кто пытается уничтожить тебя своей силой воли, и все равно им это не удается? – воскликнула Янина после свидания с Виктором.

– Зачем ты ходила к нему? – изумилась Анна.

– Увидеть, что он страдает.

– Увидела? – с неприязнью спросила Анна.

– Да. Теперь мне его жаль.

– И мне… И в то же время, несмотря на то, что он лишил жизни Николеньку, я не могу его ненавидеть, как бы страшно это ни звучало… Ведь сделал он это из-за меня, и я здесь больше даже виновна.

– Как всегда, впрочем… Но прекрати казнить себя, – отозвалась Янина с некоторой настороженностью.

Через несколько дней во время начавшегося процесса над Виктором Анна огорошила домашних откровением, что хочет искупления, не может больше жить с тяжким грузом вины и будет исправлять все ошибки прошлого. Поначалу Янина подумала, что сестра ее уйдет в монастырь, но Анна робко произнесла что-то о каторге.

– Я столько думала об этом в последнее время… Я не могу спать, не могу есть. Надо мной висит это, как какой-то железный купол… Я не вынесу этого, жизнь не в радость мне больше.

– Это пройдет, – сочувственно отозвался Денис, подливая ей чаю.

– Нет, есть только один способ. Я поеду за Виктором, чтобы покаяться и перед ним, что из-за меня он пустил под откос свою жизнь. И за Николая, будь он жив, но слишком поздно, поэтому нельзя допустить, чтобы Виктор повторил его путь.

Янина слушала ее и не могла понять, что слышит.

– Ты будешь помогать его убийце… Хорошо покаяние, – ошарашенно протянул Денис, опасаясь, тем не менее, открыто высказывать свое неодобрение – ему было жаль Анну.

– Ты ударился в религию? – жестко спросила тем временем его жена. – Это опасно, дорогая…

– Я и не ждала, что ты поймешь.

– И Верно, потому что ты рехнулась. Ты кем себя возомнила? Да имеешь ли ты право так поступать со всеми нами, оставшимися? Да жертвуют собой лишь конченные эгоисты! Прикрываются лживыми вдолбленными им в головы лозунгами и не думают о ближних!

В тот раз Анна не выдержала и поспешно покинула столовую, кляня сестру, себя и весь свет, заперлась в отведенных ей покоях и предалась унынию.