Крылатая невеста тёмного архимагистра

– Ох, Алакдаэр, я так хочу увидеть твое лицо, когда сердце этой девчонки будет стучать у меня в ладони… – она была полна предвкушения. – Не представляешь, как долго я этого ждала. Такое удовольствие мало чем можно заменить… Ну а тебя я оставлю на десерт.

Напряжение в комнате усилилось. И Ал, и Валафейн готовы были атаковать, нужен был только повод, малейший повод. Две помощницы жрицы тоже ждали команды, дабы применить магию.

– А не подавишься мной-то? – архимагистр терял терпение. – Я. Сказал. Отпусти. Мою. Женщину!

«Его женщину?!» – Альвинора смотрела на любимого и не верила ушам. Впервые он открыто назвал её своей, да ещё и перед другими. Но главное, что Аркент’тар пришёл, он здесь. Значит, всё будет хорошо! Ведь будет же?

– Твою женщину?! – с издёвкой произнесла жрица. – С каких это пор мужчины-дроу сами выбирают себе женщин? Это женщина решает, с кем ей быть, а кто станет её рабом. Ах да! – спохватилась она. – Ты же у нас полукровка. И это так тебя воспитал твой светлоэльфийский папаша?

«Его отец – светлый эльф?» – удивилась Аль.

– И как давно ты знаешь? – взгляд наставника резал собеседницу не хуже острого клинка.

– О твоём отце? А что тут знать?! Как нашли ваше жалкое наземное поселение, так и узнала. Полукровка! – презрительно выплюнула тёмная эльфийка последнее слово.

– Знаешь, Разноглазый, а вы с этой девкой отличная пара, – подал голос Валафейн. – Двое жалких полукровок, о которых даже жаль марать руки… – он поигрывал сгустком тьмы, явно намереваясь в самое ближайше время пустить его в дело.

– Благодарю, только твоего благословения нам и не хватало для счастья, – декан тоже был полон иронии. Затягивая разговор, он придумывал пути отступления и просчитывал возможные ходы.

– Что за шум снаружи? – Рилинвирр глянул в сторону развороченной двери. – Результат твоего очередного эксперимента? Что задумал на этот раз?

– Всего лишь планирую не оставить от Аббаналура камня на камне, – вальяжно откликнулся Ал, хотя спокойствия в нём было ни на грош.

– Слишком много на себя берёшь, полукровка! – глаза жрицы сверкнули красным, выдавая гнев. – Если действительно хочешь, чтобы я сжалилась над твоей девкой, то займёшь её место, но сначала… На колени! Иначе эта светлая дрянь долго не проживёт. Ползи к моим ногам и умоляй позволить тебе её заменить. Жалкий щит, мешающий мне прикончить твою зазнобу, вот-вот лопнет. Поторопись и наступи на свою хвалёную гордость, – рука Мирлары дёрнулась в сторону Альвиноры, защита которой слабела на глазах.

Архимагистр подошёл на несколько шагов.

«Гордость? К цайгам гордость, если на кону жизнь избранницы!» – так думал он, пока не рассмотрел уродливые рубцы на теле невесты.

Аль с надеждой наблюдала за приближающимся почти мужем и тянулась к нему всей душой. Вот он, совсем рядом! Прикоснуться бы, оказаться в надёжных объятиях, укрыться от бед… Декан сделал ещё шаг, а потом его лицо изменилось. Он смотрел на изуродованную позорной надписью грудь Альвиноры, на её изувеченный живот, и его глаза наливались красным, губы сжались в тонкую линию, а в руках заклубилась тьма, которая обрушилась на присутствовавших дроу.

Одна из помощниц жрицы не выдержала удара и, вскрикнув, упала на пол, рассыпавшись кучкой пепла. Трое других тёмных эльфов укрылись за более надёжными щитами. Мощность атаки Алакдаэра была такой ужасающей, что его противников не спасала даже хвалёная маловосприимчивость дроу к магическим воздействиям.

Жрица и её помощница с воодушевлением принялись читать какие-то заклинания, отчего от тьмы, зависшей над алтарём, отделился искрящийся сгусток и метнулся к декану, которого от неминуемой гибели спасла серьга-амулет.

– Ах да, у тебя же есть эта цацка. Тогда пойдём другим путём, – Мирлара стала произносить заклинания ещё быстрее и сделала очередную попытку пронзить грудь пленницы, а Валафейн тем временем атаковал Тёмного.

И снова амулет Альвиноры засветился, источая вокруг неё полупрозрачный щит и не давая клинку пронзить грудь, хотя теперь защита основательно истончилась.

Глаза наставника продолжали полыхать красным, он яростно швырялся тьмой и развеивал смертоносные заклинания Валафейна, на лице которого появилось нешуточное беспокойство. Ага, значит, чувствует, что может потерпеть поражение!

– Альвинора, продержись ещё немного! – крикнул Аркент’тар.

Но держать защиту становилось всё труднее. Жрица била в щит снова и снова, её глаза тоже сияли красным, она бормотала заклинания, и тьма над алтарём снижалась, почти лизала Альвиноре лицо, стремясь насытиться её жизнью.

Передышку, хоть на мгновение, пожалуйста, хотя бы крошечную… Аль была не пределе. И она ослабила бдительность, всего на мгновение. Щит мигнул, но жрице этого хватило. Тёмная эльфийка с радостным блеском в глазах вогнала кинжал в грудь жертвы. Ещё мгновение – и тот выпустит паучьи лапки, чтобы можно было одним движением вырвать сердце.

Альвинора вскрикнула, жгучая сталь разрывала плоть, вонзалась глубоко, перед глазами поплыл красный туман…

«Вот и исполнилось пророчество…»