Крылатое приключение

– И ничего не слышала?

– Какой-то шум был, я только сейчас узнала от Павла о случившемся и теперь жалею, что не вышла. Может быть, мне бы удалось настичь браконьера.

– Да, жаль, что ты не проснулась, – Лешка не сводила с девушки пристального взгляда. – А радио у тебя почему играло?

– С включенным приемником лучше спится. Я его никогда не выключаю.

Девчонки так и не поняли, правду говорит Наташа или нет. Чтобы не вызвать своими вопросами подозрений и подольше удержать ее на месте, Лешка попросила:

– Тогда посоветуй, пожалуйста, каких нам с Катей собрать травок. Мы бы их сами заваривали и пили.

– Травки не столь безобидны, как думают многие, – покачала головой девушка. – В них содержатся не менее сильнодействующие вещества, чем в лекарствах, часто даже в бо́льших дозах. Пойдемте ко мне, я дам вам душицу, вот ее можно пить как успокаивающее средство.

И Наташа повернулась и направилась к своему домику. А Ромка еще оттуда не вылез. Лешка незаметно толкнула подругу в бок и в отчаянии возвела глаза кверху.

Не раздумывая ни единой секунды, Катька резво шагнула вперед, покачнулась, свалилась на землю прямо под ноги Наташе с Павлом и обеими руками схватилась за свою ногу:

– Ой-е-ей! Ой, как больно!

Споткнулась Катька нарочно, а вот ударилась взаправду. Она хотела упасть осторожно, но не заметила на дороге острого камешка, который впился в ее многострадальную коленку.

Молодые люди поставили Катьку на ноги, отряхнули от пыли.

– Надо смотреть, куда идешь, – выговорил ей Павел. – С тобой уже второй раз такое случается. А если бы здесь была гора? Ты бы снова оказалась в пропасти?

– Я смотрела, – всхлипнула Катька и захныкала еще горше. – Просто мне не везет очень. Все время не везет. Даже телефон сломался из-за этой пропасти.

– Сочувствую. А идти сможешь?

– Попробую.

Все снова двинулись вперед, а Ромка все еще оставался в Наташином домике. Лешку обуяла самая настоящая паника. Не придумав ничего лучшего, она уже собиралась упасть по примеру Катьки. К счастью, не успела – неожиданно ей на выручку пришел Вацис.

Победно размахивая своим голубым сачком, энтомолог бежал к ним. Лицо его светилось от непомерного счастья. Он уронил сачок и потряс спичечным коробком.

– Я нашел, нашел, вы даже не представляете, кого…

Все остановились и заинтересовались находкой. Даже Катька отвлеклась от своей дважды ободранной коленки.

– Кого ты нашел?

Со священным трепетом Вацис произнес какое-то длинное название на латинском языке. Всем не терпелось посмотреть на чудо и заглянуть в коробочку. Но на ее дне сидел малюсенький, на вид самый обыкновенный паучок.

– Это реликтовое насекомое, понимаете? До сих пор ученые находили лишь его окаменелые останки, а я нашел живое ископаемое! Оказывается, оно и по сей день живет на нашей Земле и не претерпело с тех пор никаких изменений. Наташа, порадуйся за меня!

– Я очень рада, – улыбнулась девушка.

– И где ж ты его нашел? – поинтересовался Павел.

Энтомолог указал на величественную гору на другом берегу Дона.

– Там еще много неразведанных чудес. Может быть, они и здесь есть, я еще Белые камни хорошенько не обследовал.

– Туда, к сожалению, нельзя ходить, – вздохнула Катька.

– Кому нельзя, а кому можно.

Куда больше живого ископаемого в данный момент Лешку интересовало Наташино окно, куда она и перевела свой напряженный взгляд. И Ромка – о, счастье! – наконец-то вылез из чужого домика, как ни в чем не бывало подбежал к ним и в ответ на молчаливый Лешкин вопрос незаметно развел руками. Вслед за Ромкой к ним подошел Артем. Вацис и перед ними похвастался своей находкой.

– Миллионы лет! Сотни миллионов лет! Вы это себе представляете?

– Что тут у вас? – откуда-то сверху раздался громкий бас.

Девчонки подняли головы. Над ними возвышался Никита. Великан тоже заглянул в коробочку и разочарованно вздохнул:

– А, козявка.

– Что ты понимаешь? – обиделся Вацис. – Одно только описание этой, как ты говоришь, «козявки» займет несколько глав моей диссертации. Оно перевернет всю науку!

– А я что? Я ничего, – Никита извиняюще улыбнулся, а Лешка дотронулась до его могучей руки.

– Ничего нового?

– Конечно, нет.

Энтомолог закрыл свою коробочку с драгоценной букашкой и с любопытством посмотрел на Никиту.

– А что это ты сегодня какой-то странный? И все вы тоже? Что-то случилось?

– Ты до сих пор не знаешь о новой краже птенцов, тех, что кормились у гнездовых ящиков? – удивился Ромка.

– Впервые слышу. А когда это случилось?

– Вчера вечером.

– И кто же этот подлец?

– Если б знать. Вор-невидимка. Ну, попадись он мне. – Никита сжал свои огромные кулачищи, а Павел вкратце пересказал энтомологу, как было дело.

– Вацис, неужели ты не слышал ночью никаких криков? – вслед за своим братом воскликнула Лешка.

Аспирант слегка пожал плечами:

– Вроде слышал, но не придал им никакого значения.

– А где ты был в это время? – вступил в разговор Ромка.

– Дома.

– А что ты делал?

– Спал, конечно. Очень устал днем. Погулял немного, – Вацис почему-то взглянул на Наташу, – а потом пришел домой, упал на кровать и отключился. Воздух здесь такой необыкновенный, действует усыпляюще.