Крылатые волки на льняном поле

Я задумчиво мешаю ложкой зеленоватую субстанцию, исподволь любуясь искорками, всплывающими из её глубины. Мой личный демон вскакивает у меня за спиной и начинает пинать колоду, на которой сидел.

- Я из-за тебя пошёл на должностное преступление… Прикрывал тебя. Потому что тебе, видите ли, захотелось влюбиться! Испытать доселе неведомое чувство. И что теперь!..

- Ну хочешь, убей меня за это.

- Спасибо за разрешение! Сам бы не догадался.

- Ну не вышло… Не вышло у меня. Что уж теперь.

- Заканчивай гипнотизировать котелок и выбрось эту дурь из головы.

- Эту дурь я сейчас поглощу. До последней капли. И излечусь наконец.

- От любви не лечатся.

- Ещё как лечатся. Здесь все мои эмоции и воспоминания… любовной лихорадки. Я их проглочу и переварю. И ничего не останется.

- Подавишься, - бурчит демон, но я его не слушаю. Наконец-то… Сейчас всё закончится.

Смутная грусть, конечно, покалывает изнутри, но это можно перетерпеть.

Сейчас

всё

закончится…

Комок в горле мешает, но я сглатываю слюну, перебарывая себя. Хотеть любить ещё позволительно, а вот безрассудно влюбляться не стоит… Больше я такой ошибки не намерен допускать.

Сильный удар выбивает котелок из моих рук, и зелье фантасмагорической струёй разлетается по широкой дуге. Сумеречный пейзаж окрашивается в неестественные цвета, поблёскивая густыми каплями, как гирлянда развесившимся по ветвям.

Ложка в моей руке плавится и стекает раскалёнными каплями жидкого металла на землю. Я с хрустом сдвигаю челюсти и разворачиваюсь.

Сейчас здесь произойдёт убийство. Зверское, причём. С элементами извращения.

6. Дуэль из дружеских побуждений

- Может, всё-таки разойдёмся по-хорошему?

Молчу, демонстративно разглядывая дурацкую лазурь и бестолковую толкотню облаков по ней. Мир огромен, беспорядочен и туп. А мой личный демон меня уже достал. Я холоден и собран, я готов на решительные действия.

- Я просчитал все варианты собственного будущего, и ни один из них меня не устраивает. Так что возвращаемся к исходному моменту.

Ты мне помешал всё исправить. Я требую сатисфакции.

Демон нахмурился, черты его лица подернулись рябью. Я заволновался, что он снова исчезнет.

Подраться нам не удалось. Мой личный демон сбежал. Не дав мне всласть помахать кулаками, и получить в ответ по морде.

Неудовлетворённость - страшное чувство. Тебя распирает изнутри, и тянет лишь на разрушительные действия, ибо иное не приносит успокоения.

- Дуэль?

- Ты читаешь мои мысли.

- Вовсе нет. Ты слишком хорошо закрываешься.

- Ещё бы. Иначе б ты лазил в моей голове как у себя дома, нарушая мой приват.

Смотрю ему прямо в глаза, надеясь найти хоть следы раскаянья. Но нет. Ни проблеска. Мой демон даже изобразить раскаянье не намеревается. Значит, никакого снисхождения.

- Конечно, дуэль!

- Хорошо. Условия?

- Обычные. Равность сил и возможностей.

- Хитрость?

- Военная, разумеется. Без подлости.

- Удары поочерёдные.

- Согласен.

- Секунданты?

- Обойдёмся.

Мой личный демон хотел ещё что-то добавить. Но только махнул рукой, повернулся и стал удаляться на положенное расстояние.

Место здесь идеальное. Тысячу лет назад в долине произошло крупное побоище, столкнулись две армии и почти никого не осталось в живых. Убиенных так и бросили неупокоенными. Тела из растащили птицы и звери, остатки съели черви, ржавчина источила металл, а время погребло по собой всё остальное. Сейчас лишь зелёная трава колышется, не имея никаких воспоминаний.

Мы стали на двух холмах друг напротив друга. Так как вызов был за мной, право первого удара у него.

Я закрываю глаза и начинаю обратный отсчёт.

Тринадцать…

Достичь. Хаотического порядка и благого беспорядка.

Двенадцать…

Соединить. Опрометчивость и безрассудство.

Одиннадцать…

Взять. Худшее из лучшего.

Десять…

И бросить. Против ветра.

Девять…

Понять. Врага. И друга.

Восемь…

Открыть. Врата безумию.

Семь…

Вобрать. Всё лишнее и переполниться.

Шесть…

Исторгнуть. Абсолютно всё.

Пять…

Наполниться. Только избранным.

Четыре…

Пресытиться. Собой и всеми.

Три…

Поддаться. Рвотным позывам.

Два…

Заснуть. В изнеможении.

Один…

Проснуться.

Ваш выстрел первый, мой…

Удар оказался такой силы, что холм просел на несколько метров, а ближайшая речушка даже выплеснулась из берегов.

Но моя защитная сфера устояла, прогнувшись и заскрипев, она полыхнула на мгновенье режущим взгляд разноцветьем. От толчка я упал на одно колено, руками вцепился в землю и сжал её в горсти. Как сладко быть лишь прахом… Как это спокойно и несбыточно.

Я встал, отряхнулся и нацепил зловещую улыбку. Улыбка приросла ко мне намертво и стала служить прицелом. Теперь моя очередь.

Ответный удар должен выместить всю мою злость, всё отчаянье, которое рвёт меня изнутри.

Я вбираю свою боль для точечного выстрела и преобразую её в энергию.

Грехопадение…

Безверие…

Рефлексия…

Сужение…

Развертывание…

Я готов. Ещё три мига, три шага.

Моих ушей достигает такой знакомый шёпот:

- Может, я и был неправ, но действовал от чистого сердца.

Мой личный демон решился на отвлекающий манёвр! Как забавно… Это меня только подстегнуло. Ещё клубок сил направлен на соседний холм, на котором фигурка моего противника кажется просто смешной.