Крылья из дыма и золота

Она шагнула вперед, уже собираясь свернуть ко входу в здание, и изящно развернулась. Когда она подняла руку, чтобы помахать ему, произошло что-то неожиданное. Она споткнулась о бордюр, который не заметила, потеряла равновесие, и в тот момент, когда она хотела взмахнуть руками, их коснулись теплые, сильные пальцы. Она испугалась, что этого легкого прикосновения будет недостаточно, чтобы спасти ее от падения, но его хватило. Мила вцепилась в пальцы Ашера крепко, как утопающая, прерывисто дыша и чувствуя, как громко колотится сердце. Она в растерянности застыла в полусогнутом положении, чувствуя, что испуг пробрал ее до костей. «Все в порядке», – сказала она себе. Просто споткнулась.

Со всеми случается.

Ладонь Милы почти полностью погрузилась в ладонь Ашера. Она ощущала его силу, и ей было совершенно ясно, что за блестящим фасадом и роскошным костюмом нет места неуклюжести и неуверенности. Он без усилий удержал ее, и глазом не моргнув, а потом подождал, пока она восстановит равновесие, и только тогда выпустил ее руку. Как только их пальцы соприкоснулись, кожу снова начало покалывать. Только сейчас Мила в полной мере это осознала, чувствуя смесь некоторого испуга и любопытства.

– Спасибо, – ответила она, не скрывая, что рассматривает его лицо. На нем появилась напряженная улыбка. Темные глаза были черны как ночь и одновременно текучи как вода. Мила с трудом сглотнула.

– Будь осторожнее. Надеюсь, ты найдешь ответы, которые так отчаянно ищешь, милая.

В двадцатый раз за сегодня Мила нажала на кнопку звонка, но ее мысли были далеко. Она не переставала думать о словах Ашера и о том ощущении, которое пронзило ее. Он исчез так быстро – она сделала один шаг, другой, третий, посмотрела назад – а его уже не было. Сколько Мила ни ломала голову, она не могла понять, как такое возможно.

Нахмурившись и погрузившись в размышления, она стояла перед дверью и ждала. Ей казалось, что за последние дни она поговорила со всей Прагой.

Прошло несколько минут. Мила уже была готова двинуться дальше, как вдруг щелкнул замок и дверь медленно отворилась. За ней оказался пожилой мужчина, невысокий, с короткими волосами и дружелюбным взглядом. Мила замерла, стиснув губы. Первый Серый за этот день. Но он улыбался ей, пока она сдержанно здоровалась с ним, и продолжал улыбаться, когда она рассказывала о маме.

– Зузана, – недоверчиво прошептал он. – Милена?

Вопрос прозвучал так неожиданно, что у Милены на глазах выступили слезы радости и облегчения. Она кивнула.

– Меня зовут Виктор Дворжак. И да, я знал твою маму. К сожалению, лишь недолго. Вы с ней жили вон там. – Он показал на дверь, расположенную через три квартиры. – Иногда я видел тебя. Ты играла с моей внучкой, ей тогда было десять или одиннадцать. Как дела у Зузаны?

– К сожалению, ее не стало несколько недель назад.

– Как жаль…

– Мне тоже, – прошептала Мила. – Вы не знаете, почему мама увезла меня отсюда? – с надеждой спросила она, чувствуя, как у нее перехватывает горло.

– Нет. Прошло много времени. Память у меня уже не так хороша. Я только знаю, что однажды она просто исчезла. Резко. Вы даже не зашли попрощаться.

Миле показалось, что это похоже на побег.

– Больше ничего не помните? Совсем ничего?

– Мне очень жаль, девочка моя, – ответил Виктор.

– Ничего страшного. Спасибо! Не могли бы вы мне позвонить, если еще что-то вспомните?

Мужчина кивнул, скрылся в квартире, а затем вернулся с мобильным телефоном в руках. «Новая модель», – с удивлением отметила Мила. Он записал ее номер.

– Я даже умею писать сообщения, – с гордостью произнес пожилой мужчина. – Внучка меня научила.

– Чудесно. Она еще живет здесь? – Миле так хотелось поговорить с ней о своем детстве. Узнать о нем побольше.

– Нет, больше нет. Она только иногда заезжает в гости: учится за границей. – Мила вернула ему телефон.

– Я позвоню. Hodně štěstí, Милена.

Желаю счастья.

14 Мила

Мила поверить не могла, что наконец-то отыскала человека, который знал ее маму. Поговорив с Виктором, она двинулась дальше и пообщалась с другими людьми, которые жили в этом здании, но больше никто не вспомнил ее маму. После разговора с этим симпатичным пожилым мужчиной, когда ей открывал дверь очередной Серый, ей больше всего хотелось убежать.

Только Виктор смог вспомнить про ее маму. Мила молилась, чтобы ему припомнилось больше, чтобы он позвонил ей и рассказал что-то еще, что ей поможет. Молилась, чтобы его время не истекло слишком рано. Ведь он выглядел таким серым.

Она ехала в трамвае на встречу с Тариэлем, Миком и Заком. Покачивание и гудение вагона совершенно поглотили Милу. Ей нравились монотонный стук колес, вид из окна и ощущение, что она куда-то движется. Поездка в трамвае нравилась Миле, она успокаивала ее, словно теплое пальто зимой. И даже больше. Она крепко уцепилась за это ощущение счастья. При мысли о том, что она наконец продвинулась в своих поисках, в ней расцветала надежда. Она чуть не проехала свою остановку.

Трамвай затормозил, и Мила едва успела выскочить в закрывавшиеся двери. Красно-белый вагон двинулся дальше.