Крылья химеры

Я мысленно передернулась, представив прислуживающую себе Велизару, но постаралась не подать виду. Ксанаф растянул губы в жутком оскале, но черные глаза были холодны.

— Будет вам повариха, — процедил он и, подняв облако пыли, резко взмыл вверх.

— Жуткий тип, — снова ожила Регина. — А чего Элай там застрял? Предложение делает?

Словно в ответ на вопрос Регины донесся истошный вопль Велизары:

— Убирайся отсюда, предатель! Я ради тебя лишилась светлых крыльев! Видеть тебя не хочу, ненавижу! Прав был Ксанаф: все светлые подонки, независимо от того, на каком небе они отсиживаются!

Донельзя разочарованный Элай подошел к нам. Он в задумчивости кусал губу.

— Я пытался вернуть ее на путь света, но не смог.

— Как удивительно, — язвительно бросил Бастиан и тут же охнул, получив от меня тычок локтем по ребрам.

— Элай, я же говорила, что Велизара немного… э-э-э… поехала… на одержимости тобой.

— Но она говорила о любви. Любовь не может обладать такой разрушительной силой. Любовь… она светлая… как солнечный луч, как роса, как… — Элай замолчал, подбирая подходящее сравнение.

— Самый чистейший горный ручей, — преувеличенно бодро вставил Бастиан, после чего я наступила ему на ногу.

— Вот именно! А то, что она вкладывает в понятие «любовь» — это… страсть и…

— Похоть, — закончил Бастиан, делая от меня шаг в сторону. — И если мы разобрались с терминологией, пора возвращаться в замок. Ксанаф даст знать, состоится ли обмен.

— Роза! Розочка! — услышали мы радостные вопли Нура.

Ксанафу удалось-таки уговорить Хабарила расстаться с лучшей поварихой Нижних Уровней. Иногда и похоть вкупе с одержимостью способны сотворить чудо.

Глава 21

— Ты знаешь имена родителей Бастиана? Даты их смерти тоже будут нелишними.

Глаза Кристофера стали похожи на большие круглые пуговицы.

— Что? А тебе-то откуда об этом известно? Это же тайна!

— У Бастиана есть родители? — Регина в волнении хлопнула крыльями.

— Были, когда он сам был смертным, — быстро объяснила я и ответила Кристоферу: — Я видела татуировку, ну и сопоставила факты.

— Бастиан — смертный? Ну дела! Почему мне никто не рассказал? — Регина возмущенно подпрыгнула на плече Кристофера.

— Он был им раньше, до того, как Астарта его обратила, — нетерпеливо отмахнулась я от недоуменного взгляда Элая. Мне не хотелось тратить драгоценное время на объяснение. Расскажу обо всем Элаю позже, когда придумаю, как его вытащить с Нижних Уровней.

Мы вернулись в замок каких-то четверть часа назад и, пока Бастиан отдавал распоряжения Розе по поводу ужина, я не тратила времени даром. Я, Элай, Кристофер и Регина стояли в комнате Бастиана, куда он вообще-то строго-настрого запретил приводить моего друга. Если быть точной, то он приказал Элаю убраться до его возвращения, но не могла же я выставить своего друга за порог. Он бы все равно не смог улететь дальше первого патруля.

— Так что там по поводу имен и дат?

Кристофер взял со стола клочок бумаги и, карандашом нацарапав несколько строк, протянул мне.

— Я не буду спрашивать, зачем тебе это.

— И правильно сделаешь, — широко улыбнулась я, пряча бумажку в карман.

— Интриганы, — буркнула Регина. — Лучше бы ведьму мне искали. — Вот вернется мама из командировки и перевернет все ваши Небеса и Нижние Уровни.

— Бастиан уже пообещал заняться этим. Не сегодня-завтра будешь снова сидеть дома и доканывать Влада. А нам еще нужно решить, как Элаю выбраться из Мира Теней. Вряд ли Лакрима будет столь любезна распахнуть перед ним ворота.

— Лакрима — это что-то вроде нашего Деметрия? — спросил Элай.

Я дала ему пару груш из своих запасов и сейчас он с хрустом их поедал.

— Ага, только представь себе голого Деметрия, вымазанного красной краской и с рогами, а вместо совы ржавый серп.

Элай поперхнулся.

— Как жаль, что всю дорогу до замка Хабарила я был без сознания. Чувствую, что пропустил много интересного.

Стукнула дверь, и мы подскочили, сделав друг от друга шаг назад, будто заговорщики, уличенные в измене. Бастиан своей крадущейся походкой пересек комнату и налил себе кроваво-красного вина в высокий кубок. Он прислонился к каминной полке и, потягивая вино, не отрываясь, смотрел на меня.

— Мы, пожалуй, пойдем, — засобирался Кристофер. — Покормлю Регину… э-э-э… да и сам поем.

— Я хочу остаться, смотри, какие злющие у Бастиана глаза!

Но Кристофер унес возражающую Регину. Когда они исчезли за дверью, Элай решил принять удар на себя.

— Бастиан, я благодарю тебя за все. Амалия рассказала, что тебе пришлось лишиться своего грифона.

— Ты же не настолько наивен, чтобы подумать, будто я сделал это ради тебя? — насмешливо бросил Бастиан.

— Не настолько, — покачал головой Элай.

— Я не помню, чтобы приглашал тебя в нашу с Лией спальню.

Я решила вмешаться. Это пока Бастиан лишь язвит, но Регина была права: он бешено сверкал прищуренными глазами.

— Бастиан, — самым своим невинным голосом начала я, — мы должны как-то помочь Элаю выбраться отсюда.

— Ты предлагаешь мне нарушить закон? — лениво растягивая слова, ответил он. — По-моему, мы помогли ему достаточно. Проваливай из моего замка, мальчик!