Крылья над морем

27 сентября в районе Армянска 13 И-16 вели воздушный бой с 24 Ме-109 и 9 Ю-87. В результате враг потерял 3 Ю-87 и 1 Ме-109. С нашей стороны потерь не было. Капитан Г. И. Агафонов на самолете И-15 в один день за два вылета в воздушном бою сбил 2 Ме-109 и 2 Ю-88 {220}.

Воздушные бои над Перекопом следовали один за другим, становясь с каждым днем все ожесточеннее. А 18 октября разыгралось настоящее воздушное сражение, в котором с обеих сторон участвовало свыше 150 истребителей. Многих воздушных пиратов недосчитались гитлеровские генералы после этого сражения. Одни нашли себе могилу в степи, другие - в соленой воде Сиваша.

Хваленые гитлеровские летчики не выдерживали натиска наших истребителей и старались уклониться от боя, а при встрече с превосходящими силами в бой не вступали, в то время как черноморцы с успехом вели воздушные бои, даже если фашистских самолетов было вдвое больше. В воздушных боях и на аэродромах за сентябрь - октябрь 1941 г. черноморцы уничтожили 94 самолета противника. В боях у Перекопа особенно отличились летчики-черноморцы капитан С. Д. Пучкин, повторивший бессмертный подвиг капитана Гастелло, полковник И. В. Шаронов, капитаны А. В. Шубиков, К. Д. Денисов, И. К. Калинин, И. С. Любимов, старший лейтенант М. В. Авдеев, лейтенанты И. Я. Каспаров, Г. В. Филатов.

20 октября 1941 г. численно превосходящим силам противника удалось прорвать Ишуньские укрепления. Враг начал развивать наступление на Керченский полуостров и Севастополь. 51-я армия, неся тяжелые потери, не смогла удержать Акмонайские позиции и рубеж на Турецком валу и после упорных боев по приказу Ставки Верховного Главнокомандования оставила Керченский полуостров. Переброшенная из Одессы в Крым Отдельная Приморская армия отошла к Севастополю. 30 октября 1941 г. началась 250-дневная героическая оборона Севастополя. Удержание Севастополя имело для нас важнейшее значение, так как срывало все планы немецко-фашистского командования, рассчитывавшего высадить крупный десант на Кавказском побережье в тылу наших войск, оборонявших подступы к Северному Кавказу. [177]

Упорное и героическое сопротивление советских войск в Севастополе привело к тому, что крупные силы гитлеровцев были скованы в Крыму до начала июля 1942 г. Это заставило германское командование значительно сократить темп своего наступления на других участках Южного фронта.

Большую роль в защите города-героя сыграли авиаторы Черноморского флота, которыми командовал генерал-майор авиации Н. А. Остряков.

Защита главной базы флота с воздуха началась с первого дня войны. 22 июня 1941 г. для отражения налета фашистской авиации в ночное небо Севастополя в паре поднимались летчики М. В. Авдеев и И. С. Любимов. 27 июля летчик 32-го истребительного авиаполка лейтенант Е. М. Рыжов на самолете ЛаГГ-3 совершил первый на Черноморском флоте воздушный таран, сбив над морем вблизи Севастополя "Хейнкель-111". В последующих воздушных боях отважный сокол уничтожил еще 14 вражеских самолетов, за что был удостоен высокого звания Героя Советского Союза. 1 сентября 8 истребителей под командой капитана И. И. Матвеева уничтожили в небе Севастополя 6 фашистских самолетов.

7 ноября 1941 г. руководство обороной Севастополя Ставка Верховного Главнокомандования возложила на командующего Черноморским флотом Ф. С. Октябрьского. Его заместителем по сухопутной обороне стал генерал И. Е. Петров. В тот же день в Севастополе была получена телеграмма Верховного Главнокомандующего с требованием "Севастополь не сдавать ни в коем случае…" {221}.

Директивой Ставки давались командованию ООР конкретные указания об использовании кораблей, артиллерии и авиации флота. В отношении авиации предлагалось:

"Истребители, штурмовики и часть самолетов МБР оставить в Севастополе и Керчи, остальную авиацию использовать с аэродромов Северо-Кавказского военного округа для ночных ударов по аэродромам, базам и войскам про-тивника в Крыму…" {222}.

В первые дни обороны, когда немецкие войска подходили к Севастополю, в районе главной базы было сосредоточено [178] до 82 сухопутных и морских самолетов (две авиагруппы), размещавшихся на оставшихся двух сухопутных и одном морском аэродромах.

В обороне Севастополя активное участие принимали 3, 8 и 9-й истребительные, 18-й, 23-й штурмовые, 2-й минно-торпедный, 40-й бомбардировочный, 116-й и 119-й морские разведывательные авиаполки; 60-я и 80-я морские разведывательные эскадрильи. Тыловое обеспечение осуществляли 10-й авторемонтный батальон, 12-я и 20-я авиабазы, 20-й батальон связи, 36-я и 45-я авиамастерские. Часть сил для защиты главной базы флота выделяли 7, 32 и 62-й истребительные авиаполки, 78-я и 87-я истребительные, 95-я штурмовая эскадрильи, 16, 18, 45, 82 и 83-я морские разведывательные авиаэскадрильи. Защищали Севастополь в последние месяцы обороны 45-й и 247-й истребительные полки ВВС Красной Армии.