Крылья над морем

ВВС Северного флота (командующий генерал-майор авиации А. А. Кузнецов, с 1943 г. - генерал-лейтенант авиации А. X. Андреев; военком полковой комиссар М. И. Сторубляков, с октября 1942 г. начальник политотдела - полковник Н. С. Александров; начальник штаба полковник А. И. Зенкин, с 1943 г. - генерал-майор авиации Е. Н. Преображенский) вступили в войну, имея в боевом составе 72-й и 118-й авиационные полки, 49-ю отдельную авиаэскадрилью и 24-е авиазвено связи, самолетный парк которых состоял из 28 истребителей И-15бис, 17 И-153 и 4 И-16, 11 бомбардировщиков СБ, 49 гидросамолетов МБР-2 и 7 ГСТ.

Борьба с врагом на морских путях сообщения и содействие приморскому флангу войск Карельского фронта являлись основным содержанием боевой деятельности Северного флота на протяжении всей войны.

На мурманском направлении

От государственной границы до Мурманска гитлеровцев отделяли всего несколько десятков километров. Но это расстояние для врага оказалось непреодолимым. Начиная войну, немецкое командование в своих планах рассматривало захват Мурманска как "исходный пункт наступательных [216]операций сухопутных, морских и воздушных сил в советском Заполярье.

На рассвете 29 июня 1941 г. немецко-финские войска при поддержке авиации и артиллерии перешли в наступление на 300-километровом фронте от села Титовка на побережье Мотовского залива до Куолаярви. Одновременно корабли и авиация противника, сосредоточенные в норвежских базах и на аэродромах, начали действовать на морских сообщениях Северного флота. Особенно активизировалась деятельность неприятельских подводных лодок. Гитлеровцы стали осуществлять интенсивные морские перевозки на участке Тромсе - Варде - Киркенес - Петсамо.

Вражеская авиация усиленно вела разведку, ставила мины на подходах к Кольскому заливу и горлу Белого моря и небольшими группами самолетов пыталась наносить бомбардировочные удары по Мурманскому порту, Кировской железной дороге, шлюзам Беломорско-Балтийского канала, аэродромам и пунктам базирования наших кораблей.

На приморском фланге противник силами 19-го горнострелкового корпуса нанес удар в направлении полуостров Средний, село Титовка. К исходу 30 июня гитлеровцам удалось форсировать реку Западная Лица.

Враг неистовствовал. Над позициями советских войск десятками кружились бомбардировщики и истребители. Гитлеровские головорезы с медалями "За Нарвик" нахально, в полный рост, цепь за цепью рвались к линии нашей обороны. Предвкушая скорую победу, командир корпуса генерал Дитл заранее расписал в приказе, когда и куда должен выйти каждый немецкий полк. Назначен был даже срок парада в Мурманске. Но расчетам врага не суждено было оправдаться.

Воины 14- й стрелковой дивизии дрались с изумительным упорством и стойкостью.

На поддержку обороняющейся пехоте была брошена почти вся авиация 1-й смешанной авиадивизии 14-й армии (командир дивизии полковник М. М. Головых) и ВВС Северного флота {254}. Летчики-североморцы совершали [217] до 150 самолето-вылетов в сутки, нанося бомбоштурмовые удары по войскам и военным объектам противника. Крылатые защитники советского Заполярья хорошо понимали, что в те дни решалась судьба всего флота.

29 июня 14 бомбардировщиков СБ двумя группами под прикрытием 11 И-15 нанесли бомбардировочный удар по порту Лиинахамари, вызвав пожары. 1 июля 8 СБ в сопровождении 3 И-153 и 9 И-15 бомбили колонны войск противника по дороге Петсамо - Титовка. В районе цели истребители завязали воздушный бой с 14 Ме-109 и сбили 4 вражеских самолета. В тот же день 9 И-16 под командованием капитана С. В. Чаричанского произвели штурмовку вражеских войск в районе порта Печенга и аэродрома Луостари. Пять раз летчики заходили на цель, поливая врага свинцом. При возвращении на свой аэродром их атаковали 15 вражеских истребителей. Североморцы приняли бой и сбили 4 Ме-109. Капитан С. В. Чаричанский погиб в этом бою смертью героя.

Наши бомбардировщики наносили также удары по переправам через реку Западная Лица и артиллерийским батареям противника в районе Кутовая.

7 июля 9 СБ во главе с капитаном А. А. Задворниковым нанесли бомбардировочный удар по аэродрому Хебугтен, на котором уничтожили 15 вражеских самолетов.

С введением в бой 52-й стрелковой дивизии, высадкой морских тактических десантов при активной поддержке кораблей и авиации Северного флота вражеские войска были остановлены и отброшены за реку Западная Лица. Гитлеровцы оставили на поле боя свыше 1200 трупов солдат и офицеров.

Провал наступления армии "Норвегия" разгневал Гитлера. Директивой от 30 июля 1941 г. бесноватый фюрер предписывал своим незадачливым воякам прекратить наступление в районе Кандалакши, устранить угрозу флангам горнострелкового корпуса из Мотовского залива. 5-му воздушному флоту в качестве основной ставилась задача поддержки горнострелкового корпуса, для усиления которого из Греции перебрасывалась пехотная дивизия. Гитлер потребовал к 1 октября "покончить с Мурманском".