Методом всесоюзной стройки создавался Северо-Крымский канал, первая очередь которого вступила в строй 17 октября 1963 г. Это было великое дело для Крымского полуострова, который всегда страдал от нехватки пресной воды. Тогда на него стала поступать днепровская вода из Каховского водохранилища. Прискорбно, что нынешние киевские правители использовали канал как недозволенное оружие против крымчан: после воссоединения Крыма с Россией они перегородили идущий к полуострову рукав канала дамбой. Теперь крымская часть его системы используется только для переброски в восточную, наиболее нуждающуюся часть полуострова, воды из местных водохранилищ, питаемых реками и артезианскими скважинами. Благо разведаны огромные запасы подземных вод.
Что бы там ни говорили про «застойную эпоху», к середине 80-х гг. достижения были бесспорны, особенно в области строительства.
Перестроечные годы сначала ознаменовались помянутой уже выше антиалкогольной кампанией, стоившей Крыму утраты значительной части его прекрасных, десятилетиями культивируемых виноградников. А спровоцированная Чернобыльской катастрофой некомпетентная, но преисполненная праведного негодования атака на мирный атом привела к прекращению строительства Крымской АЭС.
Процессы, запущенные тогда в общественно-политической сфере, мы анализировать не будем, а ограничимся по возможности констатацией.
После весьма озадачивающей эпопеи ГКЧП в августе 1991 г., одним из актов которой было то ли мнимое, то ли всамделишное заточение М. С. Горбачева на правительственной даче в Форосе близ Ялты, начался развал великой страны. А ведь события могли пойти и другим путем.
20 января 1991 г., еще до всесоюзного референдума по поводу сохранения СССР (на котором большинство граждан поставили запятую перед словом «помиловать»), прошел общекрымский референдум – первый референдум в истории СССР. На нем гражданам предлагалось ответить на единственный вопрос: «Вы за воссоздание Крымской Автономной Советской Социалистической республики как субъекта Союза ССР и участника Союзного договора?» 93 % принявших участие проголосовало «за». Правительство Советской Украины было не против – ведь Крым не ставил вопрос о выходе из ее состава. 12 февраля 1991 г. Верховный Совет УССР принял закон «О восстановлении Крымской Автономной Советской Социалистической республики».
Но важный момент: в поставленном на крымском референдуме вопросе говорилось и об участии в союзном договоре, а договор этот мог изменить правила игры. Мог, между прочим, привести и к полному развалу России: сорванный гэкачепистами «Новоогаревский процесс» мог наделить правом выхода из состава страны и образования самостоятельного государства не только автономные республики, но и все другие автономии, вплоть до национальных округов и областей. За время недолгого августовского правления ГКЧП Верховный Совет УССР успел одобрить его приход к власти, а крымский Совет – не одобрил.
Как бы там ни было, СССР развалился, появилась независимая Украина, а Крымская АССР (название сохранялось до 1994 г.) осталась в ее составе. Как и Севастополь – в качестве «города со специальным статусом», в котором базировался российский Черноморский флот. Когда в декабре 1991 г. прошел всеукраинский референдум, вопросивший о согласии с «Актом о провозглашении независимости Украины», в Крымской АССР положительно ответило 54 %, в Севастополе 57 %. Больше половины, но все же намного меньше, чем в любом другом украинском субъекте: даже в Донецкой и Луганской областях «за» проголосовало более 80 % (следует напомнить, что многие голосовали не за разрыв с Россией, а против обрыдшего единовластия КПСС).
5 мая 1992 г. Верховный Совет Крымской АССР принял акт о провозглашении государственной самостоятельности, а днем позже – Конституцию, которая определяла Крым как демократическое государство в составе Украины, а Севастополь – как город с особым статусом и неотъемлемую часть Крыма. Но Верховная рада Украины приняла редакцию, гласящую, что Крым «является автономной частью Украины (а не государством. –