Крыса

Плюшевая крыса ничего ему не ответила. Дрю намочил ее горючим для лампы и поджег. Когда от нее ничего кроме дыма и мерзкого запаха не осталось, он открыл кран и залил все водой. Под мойкой Дрю нашел несколько бумажных пакетов, в один из которых он сложил кухонной лопаткой то, что по-прежнему лежало в раковине. Пакет он отнес к ручью и выбросил содержимое в воду. После чего он сел на берег ручья и стал любоваться днем, безветренным, жарким и замечательным.

Когда солнце стало садиться, он вернулся в дом и сделал себе пару сэндвичей с ветчиной. Они получились суховатыми — надо было взять в магазине горчицу или майонез. Зато было пиво, которым он их и запил. Сидя в одном из старых кресел за книгой Эда МакБейна «87-ой полицейский участок», он в итоге приговорил три банки.

Четвертую Дрю решил не открывать. Она бы точно гарантировала ему похмелье, а план был встать утром пораньше и сразу ехать домой. Тут его больше ничего не держало. Книги он все равно больше писать не собирался. Нужно было довести до ума ту единственную, которая ждала его дома. То самое творение, которое стоило ему жизней его друга и жены его друга.

— Да не верю я в это, — сказал он, поднимаясь на второй этаж.

В лестничный проем, уже поднявшись, он посмотрел вниз на главную комнату, ту, где он начал писать свою книгу, и ту, в которой, как ему в какой-то момент показалось, он умрет.

— Но ведь верю. Я все равно верю.

Он разделся и лег. Пиво помогло уснуть очень быстро.

39

Дрю проснулся посреди ночи. Комната была наполнена серебристым светом августовской луны. Крыса сидела у него на груди, уставившись на него своими глазами-бусинками.

— Здравствуй, Дрю.

Рот крысы не дернулся, но голос точно шел от нее. Да, Дрю был болен, у него был жар, когда они разговаривали в прошлый раз, но голос он не забыл.

— Слезь с меня, — прошептал Дрю.

Он хотел смахнуть ее рукой (хотел хорошо вмазать ей рукой, как говорится), но конечности будто отказали.

— Вон ты как заговорил. А кто меня звал днем? Вот я и пришла. Разве не так в подобных историях все и происходит? Так чем я могу помочь?

— Я хочу знать, почему ты это сделала.

Крыса привстала на задние лапы, прижав передние к пушистой груди.

— Ты же сам так захотел. Желание, забыл?

— Не желание, а уговор.

— Сразу видно — преподаватель. Докопался до слова.

— И уговор был — Эл, — продолжил Дрю. — И только он. Потому что он все равно от рака умирал.

— Про рак вообще ни слова не было, — сказала крыса. — Или я ошибаюсь?

— Нет, просто я предположил…

Крыса сделала движение передними лапами, будто умывается, и дважды повернулась вокруг собственной оси. Даже через покрывало он все это почувствовал собственной кожей, и от этого у него закружилась голова. Затем она снова посмотрела ему в глаза.

— С исполнением желаний всегда так и бывает. Всегда есть какая-то уловка. Любая сказка тебе про это расскажет. Я думала, мы это обсудили.

— Да, но про Надин и слова не было! Мы так не… договаривались!

— Ни слова не было о том, что она НЕ войдет в сделку, — возразила крыса с явной издевкой в голосе.

«Мне это все снится», — подумал Дрю, — «Продолжение сна. Не иначе. В реальной жизни грызун не будет учить человека, как переговоры вести.»

Дрю почувствовал, что силы к нему вернулись, но он решил пока не двигаться. Рано. Движение должно быть неожиданным, резким, чтобы не вмазать ей, или врезать, а чтобы схватить ее и раздавить. Она будет извиваться, она будет пронзительно пищать и, скорее всего, она укусит. Но Дрю сдавит ее так, чтобы брюхо у нее порвалось, и чтобы кишки полезли через рот или задницу.

— Хорошо, я тебя понял. Но ведь ты испортила мне книгу, которую я так хотел написать.

— Да вот еще, — сказала крыса и снова умылась. Дрю хотел, было, поймать ее в этот самый момент, но нет. Рано. Он поймет, когда будет пора.

— Нахер мне твое «да вот еще»! Я тебя мог убить тем совком — не убил. Мог тебя оставить на улице, чтобы шторм тебя добил. А я тебя занес домой и у печи положил. И вот как ты меня отблагодарила? Убив двух невинных людей? И как мне радоваться тому, что я наконец-то написал первую и последнюю в своей жизни книгу?

Крыса задумалась.

— Ну, — сказала она. — А на что ты рассчитывал, если ты знал, что я — крыса?

Дрю молниеносно выбросил руку, но ничего кроме воздуха не поймал. Крыса оказалась на полу и метнулась к стене, но на полпути развернулась и посмотрела на Дрю. Свет луны поймал ее оскал.

— Кстати говоря, ты бы и не закончил эту книгу. Без меня.

После этих слов крыса исчезла в дырку в плинтусе. Последнее, что Дрю увидел, был ее хвост.

Дрю лег на кровать и уставился в потолок. Утром я скажу себе, что все это мне приснилось. Утром он так и сделал. Крысы не умеют разговаривать, и крысы не умеют исполнять желания. Эл обманул рак, но погиб на дороге. Злая ирония судьбы — но так бывает. Так вышло, что его жена погибла вместе с ним, но и такое бывает тоже.