Крыса в чужом подвале. Часть вторая.

- Ждать когда? - сбивчиво спросила она, поднимая виноватый взгляд. - Лепешек напеку. К варенью или к грибам.

- Как надумаю.

Женщина в волнении судорожно сглотнула.

- Ты это.... С апелатами он, - едва слышно предупредила она.

Провожая Райну взглядом, Пран ворчал на Костаса

- Денег должно быть много. Раздаешь всякой швали. Через нее знаешь, сколько ебарей прошло? Я купец и то счета такого не знаю. И врет, что чистая.

Костас прошелся по подворью. Осмотреться. В конюшне наемный пенит усиленно чистил пол насвистывая что синица. А чего? На сытое брюхо и работа не в тяжесть. Под навесом шорник чинил упряжь. Этого Пран позвал. Дальше хлев под низкой соломенной кры-шей. Весело чавкали из корыта упитанные хрюшки, квохтали их соседи куры. За хлевом разбит небольшой огородик. Капустка, мор-ковка, лучок, чесночок.

Закрапал дождик. Костас чтобы не мокнуть понапрасну, вернулся в дом.

- Подать чего? - крикнул ему хозяин и предложил. - Ржаной бражки не желаете? Пробу снять.

- Тащи! - оживился Стур, хотя предложение прозвучало не ему. - Чего молчал? Сладенькую водичку для детишек хлебали!

Гутти, третья или четвертая по счету жена Дарно, принесла по кружке браги. Фигуру она имела отменную, держалась отчужденно, и даже улыбки не подарила постояльцам. Замужняя женщина в строгости себя держать должна.

Стур не церемонясь, сделал два глотка. Больше не сумел.

- Ядрена! - выдавил он, ровняя сбившееся дыхание и опять сунулся пить. Остатки выдул с прихлебом. Осадок не отцеженный тоже сглотнул.

Лигом попробовал напитка и осуждающе поглядел на Кэртиса. Юноша пыхтел, борясь с брагой.

Костас опрокинул кружку в себя и сплюнул попавшееся зерно. Брага действительно крепкая. Должна быть...

- Может еще? - подначил Дарно, светясь не доброй радостью.

- Уххх, - помотал головой Стур. - Шибануло.

Керн рассмеялся. Довольно и пьяненько.

Лигом отставил кружку, не одолел за раз, и отобрал у племянника.

- Ты чего? - возмутился Кэртис. - Тут глоток остался!

На самом деле он не осилил и трети. Жидковат боец в питие.

- Потом допьешь, - устрожил его Лигом, отодвигая кружку подальше.

- Что ты ему нянька? Он же мужик! - поддержал Дарно юношу. Не столько с целью вдохновить, сколько разжечь ссору.

- Мужик будет когда детей заведет, - огрызнулся Лигом. Он сам захмелел, осоловел, движения его утратили уверенность.

- Пусть к Райне, через дорогу сходит. У нее трое. Двое своих да приблудный, еще один не озоботит, - рассмеялся Дарно.

Во дворе топот лошади, приглушенные голоса. Входную дверь толкнули. В зал ввалился охотник. Можно сказать, охотник. Кроме лука имел меч на боку, который ни коем образом не вязался с обликом лесного промысловика.

- Привет, Пирс! - махнул ему рукой Дарно, сразу наливая пиво. Свежего, пенистого, пахучего.

Охотник снял с плеча чехол с луком и аккуратно пристроил к прилавку.

- Никак бражкой прет?! - оживился Пирс.

- Почали только. Подать?

- Спрашиваешь! - но и от пива не отказался, оприходовал.

Облокотился, обвел зал цепким к мелочам взглядом.

- Как охотишка? - Дарно поставил гостю браги.

- Пострелял, капканы проверил. С прибытком ноне, - похвалился Пирс

- Велик ли прибыток?

- На бражку хватит.

- Всего-то! - заквохтал Дарно.

- Небось, не бесплатно пью, - успокоил его Пирс. - Гляжу, у тебя народишко толкается.

- Охрана. С Праном пришла.

Костас без труда узнал в Пирсе человека наблюдавшего за лагерем.

- А чего его охранять? Там самое ценное его задница. У нас не столица, на такое добро не позарятся! - рассмеялся Пирс. Вроде и бражки не пил, а уже весел.

К Дарно подошла невестка и что-то шепнула, тот кивнул головой.

- Слышь! Киры и шены или как вас звать-величать!? Пран во двор кличет. Надобность ему в вас возникла неотложная.

- Для чего? - отозвался Стур. От бражки его развезло и керн прятал опьянение за улыбкой. Негоже с одной кружки набок валится боевому человеку.

- Сам и скажет. Кажется, пропало что-то.

- Что пропало? - навострился Лигом и возмутился. - Ничего пропасть не должно!

- Его и спросите, - развел руками Дарно. - Я причем? Он зовет, я предал.

- Нашли с кем связаться, - отсалютовал им кружкой Пирс. - Святого вокруг пальца обведет, не постесняется. Мало его волтузили за пакости?

Кэртис поглядел на охотника, соображая, о чем он говорит.

- Меня не обманет, - заверил хмельной юнец.

- Плату как обычно хочет урезать! - подзуживал кернов охотник.

- Сейчас посмотрим, чего он урежет! Гнида! - разозлился Стур.

Троица дружно отправилась, выяснять отношения с купцом. Кернов заметно пошатывало. Стур шел, цепляясь и отталкиваясь от столов.

- А ты чего? Ждешь, особо попросят? - отставив не отпитую кружку, спросил Пирс.

- Или бражка моя по вкусу? - осклабился Дарно. - Давай подолью!

Костас поднялся с места.

- Ступай коли кличут, а то без денег оставят, - поторопил его Пирс и потряс тугим поясным кошелем. Монеты густо звякнули.

- Твои заберу, - ответил на шутку Костас, подхватывая яри.

Не успел он шагнуть за порог, сзади за дверь заложили засов.