Крыса в чужом подвале. Часть вторая.

Приблизившись, нападающий чуть развернул коня. Рука взмыла вверх... Быстрый шаг на встречу... Яри ударило на опережение подмышку. Меч вылетел из пораженной руки. Апелат согнулся в седле. Лошадь чувствуя кровь, храпя попятилась. Второй удар при-шелся в гортань. Кровь хлестанула, обильно потекла за расстегнутый ворот рубахи. Противник Костаса вывалился из седла. Лошадь в испуге затанцевала, втаптывая бьющееся тело. Несколько кровяных капель попали Костасу на лицо. Он спокойно зачерпнул воды из стоявшей около крыльца бочки и обмыл кровь.

- Ну, так что? - заговорил Костас с притихшей Кэрри. - Согласна?

Он вспомнил Райну, измученную и тощую, продававшую себя, чтобы прокормить детей. Своих и приблудного. Вспомнил Элинику, за свой невеликий век, больше потерявшей, чем обретшей.

- Не лезь! - приказал девице Хенч.

- Сама разберусь, - Кэрри взяла во вторую руку дагу и мелкими пружинистыми шажками пошла к Костасу. Ноздри её раздувались от еле сдерживаемого бешенства. Она не боялась и хотела победы! Только победы. Победит и её перестанут считать маленькой сестренкой.

Кэрри ловко поменяла из руки в руку меч и дагу, став в левостороннюю стойку. Что не ожидал?

Костас держа яри одной рукой направил острие ей на встречу. Апелаты притихли. Хенч зашел с боку. В случае опасности помочь, прикрыть.

Девушка остановилась. Напружинила ноги, готовая в любой момент переместиться в удобное положение для атаки. Костас под-держал древко второй рукой. Со стороны хват кажется не достаточно удобным. Обе руки близко одна к другой. Всякий бы посчитал это оплошностью. Костас ткнул яри в лицо противнику. Расстояние велико и девушка лишь качнулась назад наблюдая. Слишком при-стально наблюдала. Рука Костас сорвалась с древка. Рондел, рукоятью, больно стукнул пальцы ноги.

- Ай! - воскликнула она. Побороть боль ей понадобилось секунда. Этого много. Удар по запястью, выбил у нее меч. Острие яри уперлось в горло. Поверх кольчужного воротничка. Ранка сразу же заалела.

- Если твой придурок не оставит в покое лук, она умрет, - обратился Костас к запоздавшему с помощью Хенчу. Вожак лишь ус-мехнулся.

В следующий момент уходя с линии полета стрелы, Костас подался вперед и в сторону. Его передвижение ознаменовалась махом правой руки. В противоходе мелькнули стрела и рондел. Кинжал по рукоять вошел в грудь лучника. Стрела, прошипев за спиной Кос-тас, угодила в ляжку Хенча. Вожак осел на землю. Рядом с ним шлепнулась Кэрри. Костас подбил её под коленки. Лигом кинулся впе-ред и подставил клинок к груди Хенча.

- Это что за цирк? - раздался грозный оклик.

Апелаты, готовые ринуться в атаку, смешались. Вооруженные люди въезжали на запруженный двор.

- Э! Дружище Хенч! Кажется, я вовремя, чтобы спасти твою шкуру, - из кавалькады выехал подтянутый мужчина. Непомерно широкие плечи говорили о не дюжей физической силе. - И крошка Кэрри здесь?

Прибывших человек десять, но апелаты беспрекословно уступали им место.

- Циркач!? Каким ветром занесло? - простонал Хенч, зажимая рану.

- Для тебя это счастливый ветер. Убери меч от горла моего приятеля.

Лигом вопросительно поглядел на Костаса, ища поддержки. Не нашел. Тому безразлично, как поступит керн.

- Убери, говорю, - повысил голос Циркач. - Считай, свою свободу ты завоевал.

Керн убрал клинок и показательно, щелчком, вогнал в ножны.

- А что с тобой Кэрри? Похоже, братец плохо тебя учил, раз ты не в лучшей ситуации, чем он сам. Всегда говорил и говорю, дело женщин постель, кухня и пеленки. Причем постель первенствует. А ты приятель осади малость назад! Это же девушка! Погляди, какая красотка! А сиськи!? Что скажешь? Ух, хороши!

Кэртису очень хотелось отомстить. Он с ехидством выпалил.

- Сиськи сиськами, она манду проиграла.

- Это правда? Кэрри? Детка?

Хенч злобно глянул на керна.

- Заткнись, падаль! - предупредил вожак апелатов.

Но Кэртис не унимался. Ему просто ужас как хотелось отыграться за унижения.

- Уговор каков? Проиграет - подставит! Все свидетели.

- Кэрри у тебя серьезные неприятности, - Циркач рассмеялся ничуть не заботясь как отнесется к его смеху Хенч. - Или приятно-сти? Пари есть пари.

- Но Циркач..., - попробовал спорить вожак апелатов.

- Ты же знаешь, долги надо отдать, - в голосе Циркача и насмешка и приказ. - Ты вот не послушался меня и к чему это привело. Так что..., - он кивнул Костасу. - Можешь тащить её в сарай. Косицу только не вздумай ей срезать! Женю!

Дверь дома приоткрылась. Выглянул Пирс. Незамедлительный мах руки. Увидев опасность Пирс дернулся спрятаться. Рондел, разбрызгав глаз, вошел через глазницу в мозг. Охотник свалился через порог.

- Чувствую руку, - восхитился Циркач и приказал одному из своих. - Собери швырялки, я погляжу.

Его приказ тут же выполнили.

- Как ты с ними управляешься? Они паршиво сбалансированы? Дерьмо не оружие!

- Практика, - ответил Костас.

Пожонглировав ронделями, Циркач выбросом кисти метнул один в дверь. Клинок вонзился в доску и слабо задрожал.

- Ладно. Вижу, толковый человек. Не мудак.

Циркач вернул оставшиеся рондели Костасу. Тот забрал оружие.

- Айда парни, угощу. Да и разговор есть. А ты... сено твое.