Крысиная охота

Когда Кира Ильинична Островская, тридцатисемилетняя председатель городского Совета народных депутатов, вошла в гостиную, все трое сидели в креслах и приторно улыбались. Даже генерал Олейник пытался вымучить из себя что-то похожее на гримасу. Посмотреть было на что. Прекрасный возраст для женщины — еще молода, красива, но уже не дура. А Кира Ильинична и в молодости дурой не была. По служебной лестнице не карабкалась — на лифте поднималась. Окончила строительный институт с красным дипломом. Депутат районного Совета, заведующая жилищным отделом районной администрации, депутат городского собрания — единственная женщина в большой компании, председатель комитета по строительству и жилищной политике, заместитель председателя Совета, председатель… Почетный строитель, кандидат технических наук, просто умница и красавица, а еще и мастер по спортивной стрельбе.

— Ну, здравствуйте, мужчины, — не очень-то радушно приветствовала собравшихся Кира Ильинична, сняла берет, и волнистые каштановые волосы рассыпались по плечам.

— Рады, рады, Кира Ильинична, — подпрыгнул сенатор и поволок к даме пустующее кресло, помог присесть.

— Вы, как всегда, эффектны, — радушно улыбнулся губернатор. — Не устали еще молодеть, Кира Ильинична? Вы просто эпатируете нас своим нарядом — немножко не по теме, нет?

— А я как мужик, Василий Иванович, — не растерялась дама, — что выпало из шкафа, то и надела. Не волнуйтесь, придет время — переоденусь. Знаете, просто времени не хватило. Никакой возможности передохнуть, не жизнь, а свадьба для цыганской лошади — голова в цветах, а задница в мыле. Сутра успели разозлить. Можете представить, господа, до сих пор не могут открыть сквер с фонтаном на углу Толбухина и Первомайской. Через две недели все фонтаны будут отключать и ставить на консервацию, а этот до сих пор запустить не могут. Им плевать, что он должен хотя бы символически поработать. Теперь они какой-то трансформатор с Украины выписывают. Вы можете представить — трансформатор! С Украины! В этой стране кончились трансформаторы?

— Не надо нервничать, Кира Ильинична, — миролюбиво сказал губернатор. — Вы растрачиваете себя по пустякам. Уверяю вас, в преддверии зимы работающий фонтан — не самое актуальное для города.

— Да вы не понимаете, Василий Иванович, — поморщилась Островская.

— Выпьете? — предложил сенатор. — Имеется широкий ассортимент на любой вкус и цвет.

— Не хочу, — надулась дама.

— Эх, разочаровательная вы наша, — хохотнул губернатор. — Могли бы и пригубить, Кира Ильинична. Не умеете вы работать в команде.

— Ладно, наливайте, — передумала женщина. — Но только водку. С вами проще согласиться, чем объяснить, почему не хочешь, — ее взгляд скользнул по мрачному лику генерала Олейника, иона не удержалась, прокомментировала (остальные тоже заулыбались, возвращаясь к любимой теме). — Плохо выглядите, Григорий Алексеевич. Видимо, хорошо отдохнули?

Олейник посмотрел на нее неласково, поджал губы.

— Вы поосторожнее с ним, мадам, — предупредил губернатор. — Эта тема у генерала уже в печенках, может отомстить. Никто не знает, какой он друг, но вот враг — подозреваю, идеальный… — и засмеялся, полностью удовлетворенный своим чувством юмора.

— Пойду-ка похудею на литр, — крякнул Баркасов, выбрался из кресла и вразвалочку отправился в коридор, где имелась ванная комната и несколько санузлов.

Пока он отсутствовал, теплой компании прибыло. Распахнулась дверь, и к гостям присоединился городской сити-менеджер Коровин Сергей Дмитриевич — молодой, еще не отметивший сорокалетие, лысоватый, невысокий, в поблескивающих «умных» очках, и даже в охотничьем облачении смотрящийся вполне элегантно. За глаза Сергея Дмитриевича называли «ботаником», но эта характеристика была неполной. Умный, дальновидный, временами жесткий, временами осторожный — он правил городом целеустремленно и решительно, и со стороны могло показаться, что вполне эффективно. Формально должности градоначальника в городе не было, ее отменили несколько лет назад — когда последний мэр Кубасов Петр Николаевич погиб в автомобильной аварии. Избирательную кампанию решили не проводить, слишком накладно. Появился управляющий «со стороны», работающий по контракту с городским Советом и занимающийся решением текущих городских задач. А политичный, молодой, избегающий церемониальных мероприятий, не подотчетный населению. В городе мало кто догадывался, что он полностью зависим от городского Совета (читай, от Киры Ильиничны) и лично от губернатора Морозова, чем нисколько не расстроен, поскольку в обмен на лояльность имеет такие бонусы, которые не снились даже топ-менеджерам банков с мировыми именами…

— Наше вам с кисточкой, господа, — буркнул Коровин, обозрев собравшихся. Он что-то насвистывал под нос и пытался вызвать к жизни навороченный смартфон — давил на сенсорные кнопки и досадливо качал головой.

— Не свистите, Сергей Дмитриевич, — проворчал генерал. — Денег не будет.