Крысиный король

— Прятался в подвале, — сказал остановившийся возле офицер. — Пытался пройти неузнанным. Его разорвали женщины. Другие, вчера. Теперь от погромов не удержать, согласны?

— К сожалению…

— К сожалению? Единственное, о чем можно пожалеть, — то, что погромы вызывают у некоторых сочувствие к евреям. Жалость к ним.

— У вас, — Андрей посмотрел на погоны офицера, пытаясь сосчитать звездочки, погоны были узкими, пришитыми так, что они словно сваливались на сутулую спину, и сколько на них маленьких звездочек, Андрей не разглядел. — У вас подобное чувство отсутствует?

— Оно могло бы возникнуть, если б я не имел несчастья видеть ими сотворенное. Вы, вы духовного звания?

— Нет, не духовного. Рындин, Петр Владимирович Рындин. Помощник присяжного поверенного Добрынина. Замученного здесь…

Ложь была рискованной, в контрразведке на Фундукеевской разобрались бы быстро, но на фамилию Рындин у Андрея как-никак имелось удостоверение с фотографией. Фамилия Рындина была и на двери квартиры на четвертом этаже в доме на Васильковской — «Надежда Рындина. Уроки музыки». Конспиративная фамилия Ирины.

— Поручик Гиббенет, Николай Федорович, — офицер смотрел на Андрея с симпатией. — Я знавал Рындиных в Петербурге. Впрочем, не особенно близко. Рындин Владимир Антонович, возможно, ваш родственник, приват-доцент в Технологическом институте. Довелось присутствовать на защите им диссертации, но вскоре я добровольно ушел на войну, в шестнадцатом году. Три года, да-с, три года. В университете занимался передачей изображения на расстояние, в действующей армии был заместителем начальника станции радиоперехвата. Вы представляете — мы слушали, что говорят германские офицеры в Кенигсберге! Теперь караулю трупы убиенных чекистами.

— Такое возможно?

— Вы о чем? О трупах? О передаче изображения? Конечно! За этим будущее. Если только все не будет залито кровью. Впрочем, уже залито. Но в мечтах это выглядело так — вместо утренней газеты вы включите специальный экран и сможете увидеть, что происходит…

— В зале суда?

— Возможно и это… Или передача к вам домой того, что происходит в театре. Скажем, вы не успеваете на оперу, никак не успеваете, вы не мчитесь на извозчике или в авто, не пробираетесь по рядам, отдавливая ноги господам и дамам, вы просто включаете экран и слушаете — Фигаро! Фигаро! — Гиббенет взял Андрея под локоть, отвел в сторону от кучи тряпья. — Все возможно, все будет уже скоро, только мы этого не увидим…

— Увидят другие, — сказал Андрей.

— Петр Владимирович, вы верите, что другие, идущие после нас, будут жить полноценнее и интереснее, чем мы? Верите? Мне бы хотелось самому, сейчас…

Со стороны Институтской к ним приближался строй солдат. Чуть позади шел офицер, по выправке было видно — кадровый.

— Всего вам доброго, Петр Владимирович! — Гиббенет козырнул. — Идут нас менять. Я полночи тут в карауле. Мерещилось страшное…

…Петлюровцы искали жидовочек, добровольцы ночами методично прочесывали квартал за кварталом, якобы чтобы обнаружить спрятавшихся комиссаров. Квартиры грабили, задерживали подозрительных, вели на Фундукеевскую, но по пути обычно расстреливали, в «Киевлянине» печатались заметки — «убиты при попытке к бегству пособники большевиков». На Васильковской появились четверо, трое с винтовками с примкнутыми штыками, подпоручик с моноклем, желтая портупея, большая кобура. Дверь открыла Ксения, в глухом черном платье, седые волосы собраны в тугой пучок, очки на кончике носа. Андрей стоял чуть позади, руки за спиной.

— Que désirez-vous, Messieurs?[24] — произнесла Ксения.

— Добрый вечер! — подпоручик расплылся в улыбке. — Nous cherchons des bolcheviques, Madame. Manifestement, ils ne sont pas chez vous.[25]

Он посмотрел через ее плечо, улыбка стала шире.

— Bon, je me souviens de vous,[26] — сказал он, глядя в глаза Андрею. — Vous étiez à ХЛАМ avec la jolie juive.[27]

— Il ne comprend pas le français![28] — Ксения провела рукой по волосам. Это означало — спокойно! спокойно! — если бы Ксения сняла очки, Андрею пришлось бы стрелять.