«Крысиный остров» и другие истории

Я положил трубку. Прислонился к стене. Посмотрел на часы. Насколько я понимал, они работали против меня, но зачем он дал мне столько времени? Зачем он рисковал — вдруг я позвоню своим товарищам, попрошу их приехать и спасти меня? Или даже в полицию?

Потому что он знал: нет у меня никаких товарищей — по крайней мере, тех, кто пойдет против самого Джо Греко. Да и когда полиция вмешивалась в разборки водителей — не важно, был там или не был в качестве приманки невинный мальчишка.

Я врезал ладонью по стене — мальчик даже вздрогнул.

— Все нормально, — сказал я. — Просто пытаюсь думать.

Я приложил ладонь ко лбу. Греко не сумасшедший — по крайней мере, не в том смысле, что он действует нерационально. Просто из-за расстройства личности — более точный диагноз, вероятно так называемый злокачественный нарциссизм, практически совпадающий с психопатией, — он оперирует другим понятием рационального, совершенно не таким, как у так называемых нормальных людей. Если я хочу предугадать его следующий ход, мне надо попытаться его понять. Итак, мы оба мстили — на этом сходство заканчивается. Мой крестовый поход против картелей — попытка очиститься душевно, заглушить собственную боль, но еще это дело принципа. Я хотел поспособствовать свержению миропорядка, при котором всю власть забирают самые жадные и безжалостные охотники за прибылью. Греко хотел помучить меня не из принципа, а ради кратковременного садистского удовольствия. И чтобы получить это удовольствие, он был готов пожертвовать жизнями невинных людей. Вот так. Должно быть, это и есть ответ на вопрос, почему он сразу не приступил ни к пыткам, ни к убийству. Удовольствие было бы слишком кратковременным. Сначала он хотел насладиться тем, что я знаю, что будет. Для него мой страх — это закуска.

Я взвесил свои рассуждения.

Что-то было не так.

То, о чем я подумал, — он хочет увидеть мои страдания — это как раз та мысль, что он мне скормил, поселил во мне, он хотел, чтобы я так думал. Слишком просто. Он хотел чего-то большего. Чего хочет нарцисс? Подтверждения. Хочет знать, что он лучше всех. Или, что еще важнее, хочет, чтобы все вокруг знали, что он лучше всех. Конечно. Он хочет показать всей индустрии, всему миру картелей, что он лучше меня.

До сих пор он заставлял меня поступать именно так, как он задумал. Я побежал наверх, чтобы спасти мальчика, я перебрался с ним во вторую квартиру, я воспользовался топором так, как следовало. Я…

Я похолодел.

Я позвонил Юдит. Он меня к этому подтолкнул, он хотел, чтобы я это сделал. Зачем? Телефонный разговор невозможно отследить, а телефон — локализовать, как раньше.

Я снова достал телефон, вбил ее имя. Прижал телефон к уху. Тишина. Телефон не звонил. Я посмотрел на экран. Судя по символу, показывающему уровень сигнала, связь не просто плохая — у меня ее вообще нет. Я подошел к окну, высунул телефон. Снова нет связи. Мы посреди Милана, такое невозможно. Или, разумеется, возможно. Если установить устройство в комнате, можно глушить сигналы, также включать и выключать глушилку когда угодно.

Я разглядывал стены, пытаясь понять, где Греко мог ее разместить. Может, на потолке? Глушилку поставили для того, чтобы я никому не смог позвонить, после того как — что вполне предсказуемо — позвонил Юдит? Все равно Греко считал, что такое возможно: у меня был кто-то, кому я могу позвонить — и кто сможет ставить палки ему в колеса.

Прими. Мне надо принять, что больше такой возможности нет. Мне надо выкинуть из головы мысль, зачем он, возможно, хотел, чтобы я позвонил Юдит; так или иначе, я не мог ничего с этим поделать. Во всяком случае, теперь она знает, что он вышел на тропу войны, и я должен верить ее словам о том, что ее нельзя выследить через телефон и что он не знает, где ее квартира. Этого даже я не знал.

Я посмотрел на часы. И на мальчика.

Я не сомневался, что Джо Греко пустит газ, он такое и раньше делал. Когда лучший изобретатель крупнейшего из трех картелей, занимающихся электроникой, сдал машину в ремонт, Греко подкупил механика, пришел ночью и с легкостью установил ампулу с газом в коробке передач — так, чтобы ампула разбилась в тот момент, когда изобретатель переключит рычаг на верхнюю передачу. Сотрудники службы безопасности картеля забрали машину на следующий день, проверили ее на наличие бомб и по перегруженным городским улицам отогнали к его дому. Лишь когда через несколько дней изобретатель поехал к себе за город на озеро Комо, машина оказалась на шоссе — появился смысл включить верхнюю передачу. На одном крупном мосту машина съехала с дороги, опрокинулась и разбилась о брусчатку на деревенской площади прямо под ним. О смерти писали как об автокатастрофе. Не то чтобы внутри системы не знали, что это газ: проводилось вскрытие тела каждого человека, представлявшего такую важность для конкурентоспособности компании, поскольку, так или иначе, убийство подозревали всегда. Но по словам Юдит, картель счел, что его репутация пострадает, если внешний мир узнает, что у них столь уязвимая система безопасности.