Ксапа хулиганка

— Вернемся в лагерь — поговорим.

— Проверь пленного.

Я оборачиваюсь. Степнячки сидят грустные вокруг охотника и о чем-то тихонько говорят по-своему. Прохожу в конец салона и сажусь рядом с Ксапой.

— Сергей вызвал белый вертолет, он летит нам навстречу. Ты не умирай, ладно?

— Постараюсь, — слабо улыбается Ксапа и сжимает мне руку. — До смерти хочется жить. Посиди со мной.

Подходит Платон, откидывает столик и высыпает на него содержимое ящичка, который называет аптечкой. Внимательно изучает все коробочки, которые там лежат. Качает головой и идет в кабину говорить по радио с врачами. Вернувшись, делает Ксапе укол.

Подходит пошептаться Лава. Сначала спрашивает, как Ксапа, потом — что я сделаю с Савэем? Савэй — это пленный степняк. А я знаю, что с ним делать? Мы охотников в плен никогда не брали. Только девок. Это Сергей его взял. Может, захочет на Папу обменять? Но если Ксапа умрет, я его с вертолета выкину. Так Лаве и говорю.

— Не убивай его. Он нас с Туной защитить хотел, — просит Лава. — Не со злобы, а от страха копье бросил.

Как медленно тянется время!

Наконец, Сергей говорит, что видит белый вертолет. Но еще минут десять ищем место для посадки. Находим, садимся, бегом, на полусогнутых переносим носилку в белую машину. Оттуда нас сразу выгоняют.

Опять время тянется медленно-медленно.

— Сейчас покурить бы… — говорит Платон. Сергей поднимается, подходит к степняку, разрезает веревки, связывающие руки. Подзывает к себе девок.

— Скажите ему, чтоб далеко от машины не отходил. Помрет здесь один. И чтоб в кабине ничего не трогал.

— Хочешь его отпустить? — спрашивает Платон.

— Не хочу, чтоб он у меня в салоне обоссался.

— А если убежит?

— Одной проблемой меньше.

Открывает ящик, достает продукты чудиков и начинает готовить еду для всех. Чудики помногу не едят. Но еда у них вкусная. И пьют из маленьких белых стаканчиков, которые потом выбрасывают в костер. Степнячки очень радуются, когда Сергей перед степняком тоже стаканчик ставит и до краев наливает. Потом отдает большую гибкую бутылку Лаве. Лава с Туной уже знают, как у чудиков принято с едой обращаться, как бутерброды делают. Другим степнячкам показывают. А мы выходим из машины, перекусываем на свежем воздухе.

Поев, собираем мусор в большой черный пакет. Сергей идет к белой машине поговорить с пилотом белого вертолета. Вскоре выходит и зовет нас. Оказывается, в кабине белого вертолета есть экран, на котором я вижу, как врачи суетятся вокруг Ксапы.

— Как она? — спрашивает Платон.

— Ничего хорошего, — поморщившись, отзывается пилот. — Может легкое потерять. Вовремя вы нас вызвали. Еще час — и заказывай музыку… Ну вот, зашивать начинают.

Через час, когда уже начинает темнеть, белый вертолет улетает.

— А мы? — спрашиваю я.

— Я ночью не летаю, — хмуро отзывается Сергей. — У них сканирующий радиолокатор, а у меня только инфракрасная оптика и спутниковая навигация. А на кой она здесь, если ни одного спутника? И вообще, горючки назад не хватит. Завтра заправщик вызову.

Хмурые, возвращаемся в машину. На степняка демонстративно не обращаем внимания. Сергей показывает, как опустить спинки сидений, раздает надувные матрасы, вроде ксапиного, показывает, как надуть.

— Девочки, теперь все на улицу, пописали и спать.

Хотел перевести, но не успел. Лава переводит. Оказывается, она уже хорошо русский понимает.

Степняк тоже выходит. И возвращается со всеми. Я вздыхаю. Надеялся, что он убежит.

Спать ложимся кто на креслах, кто в проходе. Тесно, но кое-как размещаемся.

Утром выясняется, что радиосвязи с базой нет. Горы мешают. Сергей высаживает всех, поднимает машину высоко-высоко. Когда садится, говорит, на тысячу метров. Еще говорит, связался с базой, вызвал заправщик. Это он Платону так говорит. Тихо, чтоб не все слышали.

— А зачем нас высадил?

— У меня уже индикатор горит: «Остаток топлива — 15 минут». Я же в этот полет с неполными баками пошел, чтоб всех на борт взять. Ну и датчик пошаливает — плюс-минус десять минут.

— А если б гробанулся сейчас?

— На авторотации сел бы. Для этого вас и высадил, чтоб машина легче стала. Медведеву не надо об этом… Меньше знаешь — спокойнее спишь.

— Что с Ксапой? — спрашивает Платон отвернувшись.

— На базе не знают. А ждать, пока выяснят, у меня горючки не было. Заправщик придет — узнаем.

Завтракаем. Сегодня не так вкусно, как вчера. Сергей говорит: «Деликатесы кончились, эн-зэ пошел». Степняку опять дает то же, что и всем.

Снова тянется тоскливое ожидание. Степнячки, усевшись тесным кружком, о чем-то расспрашивают своего охотника. Сергей с Платоном то и дело поглядывают на часы.

Заправщик прилетает после полудня. Знакомая уже большая зеленая машина. И пилоты знакомые.

— Медведев рвет и мечет. Что у вас произошло? — спрашивает тот, что постарше.

— Осторожность потеряли. Слишком гладко все до сих пор шло, — опередив меня, отвечает Платон. — Вон тот хмырь в нее дротик бросил. Сергей зачем-то взял его за вешалку и затащил в машину.

— Вы их как-то спровоцировали?

— Девочки говорят, они просто от страха обоссались, — вступает в разговор Сергей.

— Еще потери есть?