Кто бы мог подумать? А если это любовь, то…

Ксюша и Наташа попросились в один экипаж, хотя особ женского пола было всего пять, и Андрей предложил им распределиться в каждый экипаж по одной. Руководитель пожал плечами и согласился. Ему-то что? Пигалицы не понимают, как тяжко им придётся, когда они будут выгребать по большой воде. Но ещё меньше понимают свои трудности иностранцы, которые обрадовались, что будут со своими знакомыми девчонками в одном экипаже. Андрей был сторонником жёсткого получения опыта на собственной шкуре, поэтому – хотите трудности, получайте! Кроме того, его вообще не радовала просьба отца взять в поход дочь его покойного друга. На фига ему лишняя ответственность? Но отцу отказать не смог, хотя потом трижды пожалел: к Наташке, которая хоть немного была готова к походной жизни, прилепилась неопытная подруга, а потом ещё и два иностранца. Добавился целый экипаж желторотиков. А поход предстоял не из лёгких: два участка стремнины, длинный переход по большой воде, а погоду обещают на этот период не ах. Но, что уж теперь! Взялся за гуж, как говорится, не говори, что не дюж! А навязавшимся новичкам он, уж, устроит «лёгкую» жизнь, век не забудут!

Грегер¹² записал в своём дневнике коротко:

«Пингвин провёл собрание. Завтра уходим в поход. Ожидаемо, идём вместе с К. Яркая девушка, похоже, информация, что она – та, с которой Е.В. познакомился двенадцать лет назад, подтверждается. Н. против неё – серая мышь…» Дальше шёл перечень слов, значение которых Грегеру пока было не ясно, (хотя он считался лучшим курсантом в их дипломатической школе со знанием русского языка), таких как «завхоз», «большая вода» и так далее.

Пингвином Грегер назвал в своём дневнике, который в дальнейшем станет основой для его отчёта по поездке по России, Андрея – руководителя похода. Тот и впрямь походил на пингвина: круглая голова с жестким ёжиком на короткой широкой шее, узкий торчащий нос, похожий в профиль на пингвиний клюв, и тело, такое же пузатое, как у пингвина. Под К. была зашифрована Ксения, под Н. – Наташа, под Е.В. – Его Высочество наследный принц Датского престола Кристиан Вальдемар Генри Джон, устроивший переполох в королевском семействе своим желанием отправиться в Россию. Впрочем, Грегеру-то, как раз, благодаря этому и выпала козырная карта. Чем, как не удачей и первым кирпичиком в карьере, можно назвать случай, позволившей попасть в стан врага, чтобы изучить его изнутри? А личное знакомство с особой королевской крови? Какое мудрое решение, однако, он принял, когда пошёл на отделение русского языка!

¹² – в переводе – «бдительный»

12

Строго говоря, в поход они отправились только после обеда на турбазе. Утро было занято хозяйственными делами: получали инвентарь – лодки, инструменты, костровые, посуду, палатки и так далее (дневник Грегера пополнился новыми незнакомыми словами). Потом по списку выносили со склада в ящиках продукты. Что-то меняли, добавляли, от чего-то отказывались. Затем распределили все вещи и продукты на 5 кучек, добавили личные рюкзаки. Загрузили их в лодки. Пообедали в столовой турбазы на открытой веранде. И, наконец, отчалили.

Первым шёл экипаж Андрея, вторым – дежурные по кухне, остальные – у кого как получалось. Экипаж Ксюши и Наташи постепенно оказался последним, а потом и вовсе стал отставать. Ждать его никто не собирался – сами виноваты! Закомандовали двух девчонок в экипаж, разве может девчачья сила сравниться с мужской? Вот и плетутся позади. Иностранцы, воспитанные в неукоснительном соблюдении равенства между мужчинами и женщинами, не догадывались хотя бы сократить смены девчонок на вёслах, как делали это остальные экипажи. А экипаж Андрея свою Татьяну вообще посадил на нос, так что к вёслам она не притрагивалась.

Зато, пока иностранцы доплелись до места стоянки, на костре в котелках уже весело булькала вода для ужина. У костра суетились только девчонки, причём все, а не только дежурные. Ребят не было.

– Добрались? – весело помахала им рукой Татьяна. – Давайте быстрей, а то вода уже закипела, а продукты ещё не разгрузили. Они вон в той лодке. И продуктовую палатку надо поставить.

– Разве это не входит в обязанности дежурных по кухне? – удивился Грегер, внимательно изучивший вчерашнюю речь руководителя похода.

– Конечно, входит! – ответила Татьяна и посмотрела на иностранца со странным выражением лица, он так и не понял, каким. – Только вас не было, и ребята все ушли за дровами, а вы, значит, теперь вместо них.

– А где тут туалет? – вежливо поинтересовался Кристиан.

– Как всегда, – без тени смущения ответила Татьяна, – мальчики – налево, девочки – направо.

Ничего похожего на туалет Кристиан с Грегером слева не нашли, и вынуждены были отлить под дерево. Отметив про себя уточнить нахождение туалета у Андрея, вернулись на поляну.