Кто бы мог подумать? А если это любовь, то…

День прошёл без происшествий. Мы добрались до районного центра. Дома здесь уже каменные, низкие в один, два этажа. Больница ужасная, вся в облупившемся кафеле. Е.В. сказали, что раз нет температуры, то всё в порядке. Не могу доверять местным врачам, а анализ будет готов только через 2 недели. Е.В. воспринял диагноз равнодушно. Ф осмотрели только визуально (никакой аппаратуры в больнице нет) и разрешили плыть дальше. Не понимаю, как можно поставить диагноз без аппаратуры. С врачом Пингвин расплатился водкой. И как эти русские выживают?

Вечером у костра опять играли в интеллектуальную игру – Балда наоборот²³. Это было не так весело, как Ассоциации, но интересно. Опять пели песни и пили».

²³ – первый игрок называет букву, второй в неё прибавляет свою, но так, чтобы не получилось слово. Проигрывает тот, кто вынужден будет завершить слово.

17

Утром сильно похолодало. Небо затянуло тучами, подул сильный ветер. Андрей на завтраке объявил, что через час они выйдут на большую воду. Если ветер будет дуть вдоль течения, то они быстро проскочат большую воду. Если против течения, то будут высокие волны. Тогда надо держаться не ближе пяти метров от берега, чтобы не выбросило на камни, но и не дальше десяти, чтобы не утянуло на середину реки. Но главное – надо поймать ритм, чтобы вёсла загребали воду, а не бултыхались в воздухе. Огромная ответственность была на тех, кто сидел на корме. Надо было и руль удерживать, и дистанцию до берега соблюдать, и правильно отдавать команды загребному.

В своём экипаже Андрей сел на вёсла сам, за рулём были Татьяна и Стас, а ещё они забрали к себе Фёдора, которого разместили на носу, отправив в экипаж Сергея Николая. Кристиан, внимательно наблюдавший как распределил обязанности Андрей перед сложным переходом, повторил его схему: он – на вёслах, Грегер и Ксюша – на руле, Наташа – на носу.

Наташа вернулась в экипаж после визита Фёдора к врачу к огромной радости своего экипажа. Галя была, конечно, хорошей девушкой, и певуньей замечательной, но уж больно её было много: дородное тело, громогласный голос, пулемётные очереди из слов. Для Кристиана в его состоянии она была дополнительным источником раздражения. И даже Грегер от неё устал, тем более что ничего полезного из её бесконечных разговоров выудить не удавалось. С возвращением Наташи на лодке восстановилась благодатная тишина.

Андрей перекрестился, сказал: «Ну, с Богом!», и 5 лодок начали свой путь к высокой воде.

На реке был шторм. Ветер играл огромными волнами. Вода вздыбливалась вертикально вверх и, как будто ударившись о невидимую преграду, рассыпалась фонтанами брызг. Стенка на стенку, ветер против реки – так это выглядело со стороны.

И ветер, и река отбрасывали лодки назад, в протоку, из которой те хотели выбраться, не желая лишних свидетелей своей схватки. Первым со стихиями справился экипаж Андрея. Не сразу, но они поймали ритм, и начали продвигаться вперёд. У остальных ничего не получалось.

Грегер никак не мог почувствовать реку и подавал Кристиану команды так, что у того вёсла всё время бесполезно чиркали в воздухе. Наконец, Кристиан понял свою ошибку в рассадке экипажа: Андрей и Татьяна были опытными водниками, и друг друга чувствовали, как никто другой. И он скомандовал вернуться в протоку. Там они ползком поменялись местами с Грегером, Кристиан твёрдо взялся за руль, оттеснив Ксюшу, и они предприняли очередную попытку пройти большую воду.

На этот раз всё получилось! Кристиан быстро поймал ритм, от волнения перейдя на датский, а Грегер его подхватил:

– Og igen! … Og igen! … Rigtigt! … Begge! … Og igen! … Og igen!²⁴ …

Ксюша залюбовалась Кристианом. Эта его гортанная обрывистая речь, светлые волосы, развевающиеся на ветру, щетина, которой был покрыт его подбородок, делали его похожим на викинга. Викинг уверенно вёл корабль, налегая на руль, и совершенно не обращал на неё внимания. Это было что-то новенькое.

Ксюша чувствовала тепло и нежность, с которой относился к ней Кристиан, это было лестно, конечно, но не более того. Её тянуло к Андрею. Если бы не Татьяна, они бы уже давно были вместе. Но постепенно, образ сильного цельного человека начал рушиться в её глазах. Этому поспособствовала и Наташа, всё-таки доказавшая ей, что Андрей женат, и отнюдь не на Татьяне. Да она и сама начала замечать в Андрее и его бахвальство, и его тягу к спиртному, и его отнюдь не влюблённый взгляд, особенно, когда выпьет. Этот тяжёлый взгляд пугал её больше всего. Было в нём что-то злое, первобытное…

И вот, только её внимание начало переключаться на Кристиана, как он, вдруг, стал холоден с ней. Вот как сейчас. Даже не улыбнётся, как бывало, когда ловил её взгляд. Не прижмётся локтём к её руке, как раньше, когда они вдвоём оказывались у руля на корме. Она попыталась помочь ему удерживать руль, но он молча убрал её руку. Даже не взглянул…