Кто есть кто

Сауо пришел в себя и, жутко заверещав, сиганул обратно в сторону пролома в стене. Сначала Хоаххин подумал, что того испугали последствия удара по генератору, но в это же мгновение он заметил, что плиты, устилающие все пространство внутри периметра стены, задрожали под ногами людей. А прямо под начинающим заваливаться на бок генератором открылось квадратное отверстие, из которого на поверхность выскочили четверо упакованных в боевую броню троллей. Тактика полковника, основанная на принципе «ни зъим, так понадкусаю», сработала. Их атака на генератор оказалась последней каплей «жидкого раздражителя», и тот, кто командовал кораблем, решил нарушить приказ и вывести охрану корабля в бой с настырными «дикими». Это было очень кстати. Искать корабль, бегая по коридорам комплекса, было бы очень затруднительно и долго. А тут – нате-пожалте, прямой путь. Да еще и охрана, почти в полном составе, сама шла к нему в руки. Он тут же попытался взять всех четверых охранников под контроль. Но, к его недоумению, это ему не удалось. Они уже находились под контролем существа, нисколько не уступающего самому полковнику в искусстве манипуляции чужим разумом. Мысль о том, что ему противостоит Алый, неприятным холодком пробежала по позвоночнику и двинулась куда-то ниже, видимо, в пятки.

Охрана рассыпалась по полю, пытаясь отсечь людей от возможного направления отхода к бреши в стене, и вступила в перестрелку. Точнее будет сказать, что в перестрелку вступили Уголь и Боцман, которые непрерывно перемещались по полю, прикрывая друг друга. Однако зарядов плазмы у них должно было остаться совсем немного, а легкий допотопный лазер боевую броню троллей не пробьет по определению. Ариэль и Витя просто упали на плиты и хаотично палили вокруг себя. Их спасало только то, что тролли были заняты более опасными противниками. Ждать было нечего. Хоаххин перешел в боевой режим, и чуть отведя клинок в сторону, чтобы случайно самому не налететь на его смертоносное жало, ринулся вперед.

Серая тень мелькнула возле ближайшего к Боцману тролля, и тот, уронив на землю обе руки вместе с зажатым в них оружием, изумленно оглянулся по сторонам. В ту же секунду голова второго тролля, вместе с надетым на нее бронешлемом, раскололась пополам и скатилась к его ногам. Третий тролль, оставшись без прикрытия, тут же получил заряд от Боцмана, и, согнувшись пополам, упал на землю. Четвертый бросился обратно к уже начавшему закрываться проему в плитах и успел проскользнуть внутрь только потому, что Хоаххин вместе с Углем также были заняты попыткой пролезть в это самое окно, так что палить по беглецу было некому. Боцман ухватил за шиворот Витю и Ариэля с полностью разряженными плазмобоями и потащил их из-под чадящей, медленно оседающей на площадку конструкции генератора в сторону сдвигающихся плит. Но с такой ношей успеть пролезть между закрывающимися створками шансов у него не было…

Тролль, тяжело бухая ногами по металлическому настилу подземного коридора, помчался прочь от своих преследователей. Уголь, после серии ярких разрядов плазмы перед самым своим носом, в сумерках слабоосвещенного подземного коридора практически ничего не видел. Соответственно Хоаххин, оставшись с ним наедине, видел ровно столько же, сколько и сам Уголь. Бросаться в слепую погоню не имело никакого смысла. Кроме того, Хоаххина беспокоило это существо, которое способно было подчинять себе чужой разум. С бухты-барахты сослепу налететь на Могущественного было равносильно выстрелу в свой собственный деревянный лоб. Разрушив полюс генератора на этой базе, люди обеспечили себе, да и самой планете дальнейшее существование. Волна энергии, сконцентрированная в гравитационном мешке резонанса, теперь выплеснется в обратном направлении и спалит тех, кто готовил себе спокойное отступление. Где это произойдет? Какой объект был следующим в этой цепочке? Сейчас не имело большого значения. Нужно было выжить, и не просто выжить, но и обеспечить себя транспортом. А значит, все еще было впереди.

* * *