Просуществовал храм Христа Спасителя в первоначальном виде всего 48 лет: в 1931 году, уже при советской власти, его разрушили большевики, а на том месте, где стоял храм, долго оставался огромный котлован, где потом построили плавательный бассейн «Москва». Но теперь нет уже и бассейна, здесь снова возведен храм Христа Спасителя, только уже не из кирпича, а из железобетонных плит.
В 1504 году по приглашению великого князя Ивана III в Москву прибыл итальянский архитектор Алевизо Нуово (Фрязин). Именно он в 1505–1508 годах на месте храма XIV века построил в Московском Кремле собор, посвященный Архангелу Михаилу.
Это был пятикупольный храм, в планировке которого и особенно в декоративной отделке фасадов преобладали традиционные приемы русского зодчества. Вместе с тем они широко сочетались с элементами архитектуры итальянского Возрождения. Некоторые из них были придуманы самим Алевизо: декоративные карнизы, пилястры с резными капителями.
Необычайно пышная отделка, просторный интерьер с высокими сводами были связаны с назначением собора, служившего усыпальницей русских великих князей (затем царей до Ивана V) до перенесения столицы государства в начале XVIII века в Петербург. Здесь похоронены Иван Калита, Иван III, Иван Грозный, а также погребены прославленные герои Куликовской битвы – Дмитрий Донской и Владимир Храбрый.
При Иване Грозном собор был расписан изнутри, однако эта стенопись не дошла до нас. В 1652–1666 годах большая группа художников, в которую входили лучшие царские живописцы и крупнейшие провинциальные мастера, заново расписала храм, повторив сюжетную канву живописи XVI века. Во время реставрационных работ 1953–1955 годов эта живопись была восстановлена, а поздние слои удалены.
Особенностью стенописи Архангельского собора является то, что хотя вся она посвящена сюжетам из Священного Писания, но в них включены изображения более шестидесяти реальных исторических лиц. Таким образом, в портретах нашла отражение история Русского государства от княжения Ольги и Владимира киевских до времени Ивана Грозного.
Отдельную группу составляют изображения московских великих князей от Ивана Калиты до Ивана III, которые погребены в соборе. Помещенные в нижнем ярусе стен надгробные изображения князей как бы составляют торжественное церемониальное шествие. Каждый образ имеет индивидуальную характеристику. Над княжескими фигурами в круглых медальонах помещены изображения святых, благословляющих князей.
Иконостас Архангельского собора XVI века не дошел до наших дней. В 1680–1681 годах был сделан новый четырехъярусный иконостас, украшенный золоченой резьбой по дереву. Иконы для него писали царские художники, в их числе замечательный мастер Федор Зубов.
Именно благодаря своему великолепному убранству и назначению (царская усыпальница) Архангельский собор и считается главным собором Кремля.
На первый взгляд, ответ на этот вопрос может быть очень простым. Монастырь – это место, где живут и молятся монахи. В этом отношении московские монастыри не были исключением. Здесь тоже жили и молились монахи. И все-таки, если сказать только об этом, ответ будет неполным.
Если вам когда-нибудь доводилось бывать в монастырях или хотя бы видеть их издалека, вы, наверное, обратили внимание на то, какие это мощные сооружения, какие толстые и крепкие у них стены с башнями и бойницами. Не монастыри, а настоящие крепости.
Оказывается, монастыри были не только местом жительства монахов, но и крепостями. Некоторые монастыри специально строились вокруг Москвы для защиты города от вражеских нашествий. Самые крупные из московских монастырей загораживали город с юго-востока и юга, откуда враги чаще всего и нападали на Москву.
Конечно, сейчас все эти монастыри находятся в черте города, но тогда, когда они строились, Москва была не такой большой и монастыри окружали ее надежным полукольцом.
Самым крупным на юго-востоке от Москвы был Спасо-Андроников монастырь. Он был основан еще в середине XIV века и сохранился до наших дней. Правда, за это время его несколько раз перестраивали и переделывали.
К югу от Спасо-Андроникова монастыря в 1462 году выстроили еще один, Новоспасский, монастырь. Его назвали Новоспасским потому, что до этого был уже Спасский монастырь в Кремле, который по приказу великого князя Ивана III был переведен во вновь выстроенный монастырь.
Сначала этот монастырь окружали деревянные укрепления, а потом его обнесли толстыми каменными стенами.
Еще южнее от Новоспасского находился построенный в 1370 году Симонов монастырь. У него такие могучие стены и башни, каких не имел тогда ни один из московских монастырей. В настоящее время этот когда-то мощный монастырь-крепость находится в полуразрушенном состоянии.
На юге Москвы недалеко друг от друга расположены сразу три крупных монастыря – Данилов, Донской и Новодевичий.