Любое изображение нового мирового порядка подразумевает где-то на заднем плане ядерные снаряды. Чтобы лучше изучить влияние, которое подобное оружие массового уничтожения имеет на внешнюю политику, СМО учредил дискуссионную группу под названием «Ядерное оружие и внешняя политика». Для регистрации этих дискуссий члены СМО, Артур Шлезингер-младший и «выпускник» «Черепа и костей» Мак-Джордж Банди, предложили молодого ученого из Гарварда по имени Генри Киссинджер. Взяв академический отпуск на своем факультете, Киссинджер провел целый учебный год 1955/56, работая в главном управлении СМО. На основе записей обсуждений и своих собственных идей, Киссинджер написал книгу, которая принесла ему известность, –
Еще один будущий советник по вопросам национальной безопасности был выдвинут СМО в лице Збигнева Бжезински. В 1965 г. СМО опубликовал результаты своего анализа состояния Европы, разделившейся на Восток и Запад,
Новый период истории СМО начался в 1970 г. с приходом к власти Дэвида Рокфеллера, заменившего Джона Дж. Мак-Клоя на посту председателя правления. Рокфеллер был главой Chase Manhattan Bank и членом СМО с 1940 г. и привлек к сотрудничеству для реорганизации Совета Сайреса Венса. Была создана новая постоянная должность президента, на которую в 1971 г. был назначен Бейлес Маннинг. Он уже управлял новым СМО, радикально отличавшимся от прежней организации; членство женщин в СМО было запрещено, около 50 лет Совет по международным отношениям был мужским царством, как, впрочем, и все тайные общества прошлого. В 1973 г. Гамильтон Армстронг уволился с поста редактора
С избранием Джимми Картера на пост президента Соединенных Штатов в 1976 г. в среде «кукловодов» повеяло какой-то интригой. Будучи кандидатом от Демократической партии, Картер выпустил книгу
Советник Картера Гамильтон Джордан перед выборами Картера высказался следующим образом: «Если, после инаугурации, вы обнаружите Сай Венса в качестве министра иностранных дел и Збигнева Бжезински, ответственного за национальную безопасность, это будет провалом, и я выйду из игры». Хотя упомянутые были членами СМО, очевидно, Картер не считал их «инсайдерами», поскольку назначил их именно на те позиции, которые указал Джордан. Сам Джордан не последовал своей угрозе и не подал в отставку. Возможно, Картера смущал тот факт, что Сайрес Венс и Збигнев Бжезински были членами его собственного тайного общества, Трехсторонней комиссии; они были «инсайдерами» другой породы, как могло показаться на первый взгляд; на самом же деле они были того же племени, что и остальные члены СМО.