Трехсторонняя комиссия была учреждена 23 и 24 июля 1972 г. Дэвидом Рокфеллером в его личной резиденции; в то время он был главой СМО, и все 8 членов с американской стороны треугольника были членами СМО. Целями этой организации было объединение трех индустриальных гигантов мировой экономики – США, Европы и Японии. Критик Трехсторонней комиссии сенатор Барри Голдуотер приводит цитаты из ее пропаганды в своей книге With No Apologies (Без каких-либо оправданий)
: «Тесное трехстороннее взаимодействие в поддержании мира, управлении мировой экономикой, в стимулировании экономической реконструкции и борьбе с бедностью во всем мире увеличивает шансы на плавную и мирную эволюцию в глобальной системе». Затем сенатор дает собственную интерпретацию этого заявления: «К чему действительно стремятся члены Комиссии, так это к созданию мировой экономической власти, верховной по отношению к политическим правительствам государств-участников. Как создатели и управляющие этой системой власти, они будут править миром».Тогда как группа бильдербергеров представляла собой альянс США и Европы, Трехсторонняя комиссия просто добавляла к ним еще один регион мировой экономики – регион Дальнего Востока, представленный Японией. Комиссия была детищем Дэвида Рокфеллера, и преобладание в ней членов СМО указывало на то, что она является не более чем расширенной экспертной группой внутри этой организации.
В декабре 1973 г. Джимми Картер, никому доселе не известный мелкий фермер, превратился в губернатора штата Джорджия, появился в телешоу What’s My Line?
и привел в замешательство всю группу экспертов, чьей задачей было установить, кто он такой. Збигнев Бжезински, очевидно, был самым дальновидным: он не только знал, кто такой Картер, но и кем он может стать. Он пригласил Картера присоединиться к Трехсторонней комиссии и в течение последующих 3 лет обучал его навыкам ведения современной внешней политики, наряду с коллегой по СМО профессором Колумбийского университета Ричардом Гарднером. Еще до появления на телевидении Картер уже был представлен в Лондоне Дэвиду Рокфеллеру.Картер охотно признавал, что своим успехом обязан Трехсторонней комиссии. В своей книге Why Not the Best? (Почему бы не быть лучшим?),
1976 г., он писал: «Членство в Комиссии обеспечило мне прекрасную возможность учиться, и многие из ее членов помогали мне в изучении международных отношений». Ссылка Картера на поддержку Трехсторонней комиссии на самом деле является ссылкой на СМО, вероятную цель его критики «инсайдеров». Его президентская предвыборная кампания получила финансовую поддержку таких людей, как Дин Раск, Дуглас Диллон и Генри Льюс, вице-президент журнала Time. Все эти люди были членами СМО. Консультации по проведению кампании давали Теодор Соренсон, У. Аверелл Гарриман, Сайрес Венс, Ричард Гарднер, Пол Ницше и Пол Варнке, и они тоже все входили в СМО. Когда Картер произносил предвыборную речь в чикагском отделении СМО, он призывал к «справедливому и стабильному международному порядку», то есть пользовался терминологией, которую одобрял СМО. Однако сам Картер тогда членом СМО не был; только в 1983 г. он присоединился к нему; для него было достаточно «родственной» организации.Как только его выдвинули кандидатом от демократов, Картер выбрал в качестве кандидата на должность вице-президента члена Трехсторонней комиссии Уолтера Мондейла. После успешных выборов Картер продолжил комплектовать свою администрацию собратьями по Трехсторонней комиссии. 16 января 1977 г. Washington Post
упрекнула его в антидемократических тенденциях: «Если вам нравятся теории заговора с целью захвата власти над миром, вам понравится администрация нового президента Джимми Картера. По последним данным, уже 13 членов Трехсторонней комиссии заняли высокие должности в администрации. Этот факт совершенно поражает, если вспомнить, что в Трехсторонней комиссии состоят всего 65 американцев».К 1980 г., когда команда Картера и Мондейла готовились к перевыборам, Трехсторонняя комиссия готовила для выступления против них двух других кандидатов: первым был республиканец Джордж Г. У. Буш, а вторым – Джон Андерсон, независимый кандидат. Буш не только был членом Трехсторонней комиссии, но и членом СМО, а также общества «Череп и кости». Трехсторонняя комиссия стремилась к полной победе республиканских кандидатов в 1978 г. О Джордже Г. У. Буше и его соратнике по Комиссии, губернаторе штата Иллинойс Джеймсе Томсоне, говорили как об идеальных соперниках для тандема Картер – Мондейл. Тогда в предвыборной гонке участвовал и Андерсон.