Джордж Г. У. Буш сменил на посту Рейгана и назначил одну из восходящих звезд СМО, Кондолизу Райс, членом своего Совета по национальной безопасности. Брент Скоукрофт (СМО) стал советником по национальной безопасности, Колин Пауэлл (СМО) – председателем Объединенного комитета начальников штабов, Дик Чейни (СМО) – министром обороны, а Пол Вулфовиц (СМО) – заместителем министра обороны.
Когда президентом стал Билл Клинтон, он привлек еще больше членов СМО, нежели Буш: 16 членов Кабинета министров Клинтона были из Пратт Хауза, а главными среди них были министр иностранных дел Уоррен Кристофер и советники по национальной безопасности Энтони Лейк и Сэнди Бергер. Несколько ключевых позиций были отданы женщинам, таким как Мадлен Олбрайт (представитель США в ООН), Лаура Д’ Андреа Тайсон (главный советник по экономическим вопросам) и Нэнси Содерберг (специальный помощник президента); все три женщины состояли в СМО.
Команда советников Джорджа У. Буша в ходе его предвыборной президентской кампании 2000 г. включала в себя следующих членов СМО: Кондолизу Райс, Брента Скоукрофта, Колина Пауэлла, Генри Киссинджера и Джорджа Шульца, кандидатом на пост вице-президента был Дик Чейни – то есть в основном это была та же команда, что служила в свое время его отцу.
Как нам уже известно из главы 1, как Джордж У. Буш, так и Джон Керри были членами общества «Череп и кости» в Йельском университете, и, в то время как Керри долгое время состоял в СМО, Буш не был членом Совета. Однако он окружает себя советниками из этой организации.
Причина способности СМО обеспечивать руководство внешней и экономической политикой при любом главе Белого дома в том, что внутри самого СМО имеются идеологические группировки. В то время как его видение нового мирового порядка едино, способы и средства его достижения различаются. Эта гибкость позволяет адаптироваться к различным администрациям. Предпочтительным кандидатом СМО на выборах 2004 г. явно был Джон Керри. СМО был полностью за войну в Ираке, Керри – тоже. Он считал, как и Буш, что милитаризм и война – основной способ решения мировых проблем. Один из советников Керри, член СМО Сэнди Бергер, бывший советник по вопросам национальной безопасности в администрации Клинтона, опубликовал статью в выпуске
Чтобы снова навести мосты, Бергер и СМО предложили заключение сделок с союзниками. Главной ошибкой Буша был отказ поделиться завоеванными нефтяными ресурсами с такими союзниками, как Франция и Германия. Обе страны имели ранее существовавшие соглашения с Саддамом Хусейном о поисках нефтяных месторождений, которые, естественно, теряли силу после того, как войска Соединенных Штатов вторглись в Ирак. Исключение из послевоенных нефтяных сделок во многом обусловило предвоенное недовольство этих союзников. Никто не хочет признавать, что война случилась из-за нефти, и