Кто на свете всех темнее

— Этот особняк был построен когда-то как копия особняка Линды Ньюпорт, голливудской актрисы тридцатых-сороковых годов. Не слишком знаменитой как актриса, но очень знаменитой в другом смысле — среди ее любовников были самые знаменитые и богатые мужчины того времени. Она иногда жила здесь, когда приезжала в нашу страну якобы для концертной деятельности или съемок, но ни в каких съемках не участвовала, а все концерты были прямо тут, и заключались они в вечеринках и приемах, которые Линда устраивала каждый день, ну и, наверное, крутила романы — точно известно, что ее любовником был тогдашний глава службы безопасности при посольстве Соединенных Штатов. Я в Интернете много чего о ней прочитала, когда увидела этот дом. Линду также подозревали в шпионаже, но тогда всех иностранцев подозревали. Впрочем, я считаю, что подозрения относительно Линды были не беспочвенны: известно, что у нее было здесь несколько очень высокопоставленных поклонников, в том числе и среди высших чиновников, а также и среди высокопоставленных посольских сотрудников других стран. Они покупали ей недвижимость и драгоценности, меха и роли в европейских фильмах, но актриса она была весьма посредственная, играла маленькие роли, чего не скажешь об остальном. На мелочи эта дама явно не разменивалась. Умерла она в пятьдесят четвертом году прошлого столетия, в возрасте тридцати четырех лет, вот в этом самом доме. Ходили слухи, что ее отравили, но тогда в США о ней мало знали, а у нас ее вообще никто не знал, и смерть актрисы никто не расследовал, потому что случилась она фактически на территории другого государства — любое здание, принадлежащее посольству, считается территорией той страны, чье посольство. Ну а что они там расследовали, я не знаю, тем более что дом юридически ей не принадлежал, а ее заокеанская недвижимость, я думаю, отошла государству. Именно после смерти Линды дом был законсервирован и более не использовался, хотя я подозреваю, что дом пытались использовать, но не смогли. Так он и стоял все эти годы, но в свете последних событий было принято решение выставить на торги, никому не нужен мертвый актив. Так что полтора месяца назад дом был куплен как есть, со всеми потрохами, ничего с тех пор не трогали, просто уборку сделали и модернизировали водопровод, ванные комнаты и кухню.

— Мило.

Могла бы просто сказать, что дом принадлежал богатой шлюхе. И раз ей дарили дома и бриллианты, между ног у нее, ей-богу, было что-то выдающееся.

— Это все, что ты можешь сказать? — Людмила хмыкнула. — Негусто… Что ж, может, оно и к лучшему, что ты не слишком эмоциональна. Как бы там ни было, спустя почти сто лет особняк приобрел один мой хороший друг, но дело в том, что жить здесь нельзя.

У этого друга, должно быть, полно наличных, если он вслепую купил такой дом и не почесался.

— А почему просто не выбросить весь хлам, принадлежащий прежней хозяйке?

— Вся мебель, ковры, занавески, посуда — да что там, все вещи в шкафах и комодах — все было куплено вместе с домом. — Людмила вздохнула. — Это представляло интерес для человека, которому дом предназначался в подарок. Но когда в доме решили немного пожить, то внезапно оказалось, что это невозможно. Что-то здесь есть, понимаешь? Что-то такое… Короче, никто так и не смог находиться здесь достаточно долгое время, чтобы… Ну, чтобы что-то предпринять. А теперь обстоятельства изменились полностью, но все равно нужно выяснить, что здесь происходит. А здесь… неспокойно.

— Не понимаю, что значит — неспокойно.

— Побудешь здесь — поймешь. — Людмила нервно оглянулась. — Я надеюсь, у тебя получится разобраться. Возможно, вся здешняя кутерьма — просто чья-то глупая шутка.

Как же, шутка. Думаю, толстосум, купивший дом, нанял дивизию спецов, чтоб выяснить, кто же над ним шутит, да только никого они не нашли.

Вы спросите, верю ли я в призраков, и я скажу вам: что-то в этом есть.

— Зачем все это могло кому-то понадобиться — ну, шутить над вами? И в чем заключается беспокойство и кутерьма? Если в доме нельзя жить, почему бы его просто не продать? Он ведь стоит кучу денег, даже в том виде, что сейчас.

— Дом, скорее всего, действительно в ближайшее время будет продан, обстоятельства изменились, но мой друг — честный человек, и он при продаже не сможет умолчать о том, что в доме… происходят некоторые необъяснимые вещи. На карту поставлена его репутация, понимаешь? И если ты сможешь…

— Да я ничего не смыслю в этом, вам надо нанять специалиста. Ведь есть же специалисты? Все эти битвы экстрасенсов, например… Почему я?