Кто станет королевой?

– Ещё и в Проливуде устроили не пойми что! – закончила фея сквозь зубы.

– Мы хотели узнать, кто записал Вегу на «Битву ведьм», – объяснила Пегги.

– И как, узнали? – спросила миссис Брю.

– Нет, – мрачно ответила Вега. – Узнали только, что кто-то прислал анонимное письмо.

Она вытащила листок из кармана, и тут же ветер чуть не вырвал его у неё из рук и не унёс в темноту.

– Осторожнее! Береги его! Это же единственная улика! – крикнула Флафанора, и Вега поспешно убрала письмо в карман.

– Анонимное письмо… любопытно, – пробормотала миссис Брю, сворачивая на неосвещённую сельскую дорогу.

– И подозрительно, – добавила Пегги, дожёвывая спагетти. Она нажала на кнопку, и перед ней появилась вазочка с целой пирамидой из шариков мороженого. – Вега никого в Водостоке не знает.

– Но кто-то явно знает её, – заметила миссис Брю.

– Если она выиграет, сможет хоть до старости расследовать, кто прислал письмо, – продолжала Пегги, плюясь во все стороны мороженым. – А если проиграет, то ей придётся вернуться наверх к этой ужасной мисс Хекс.

Миссис Брю обернулась и посмотрела на Вегу.

– У тебя всё получится.

– Только попробуй не выиграть! – подхватила Флафанора. – Без тебя в Гламбурге совсем не то. Ты же притащила джинсы!

Пегги энергично закивала – так энергично, что забрызгала Вегу мороженым.

34 Ночёвка

Помахав на прощание, Флафанора со своей мамой поехали прочь, а Вега и Пегги остались на обочине извилистой чёрной дороги. Она поднималась по склону горы и, извиваясь, вела к далёкой заснеженной вершине, которую окутывал густой туман.

– Волшебная Вершина, – сказала Пегги и зевнула. – Знаешь, уже так поздно. Может, нам выспаться хорошенько, а завтра утром со свежими силами отправиться в путь? Сомневаюсь, что Фелисити Бэт и Эгги Хуф сейчас ищут следующую загадку.

Вега несколько раз повторила: «Телевизор», и на дороге возникло изображение. Вместо Фелисити и Эгги был только чёрный экран. То же самое показывали и камеры фей Лиззи и Пэтти.

– Видишь, – заметила Пегги, – все давно уже спят.

Тут на экране возникли они сами.

Пегги помахала в камеру Фрэн.

– Прекрати сейчас же! – взвизгнула Фрэн. – Актёрам нельзя смотреть в камеру! Это главное правило на телевидении!

– Но мы же не актёры! – возмутилась Вега, подскочила к Фрэн, уставилась в камеру и показала язык.

Пегги стала дурашливо пританцовывать.

Фрэн сердито зафыркала:

– Девочки! Что вы творите! Это непрофессионально!

Вега огляделась. По одну сторону дороги был крутой обрыв, по другую – росли чудесные деревья с узловатыми ветками, которые спускались до земли. В листве поблёскивали белые огоньки.

– Где устроимся на ночь? – спросила Вега.

Пегги тоже огляделась.

– Давайте прямо здесь! – Она подошла к деревьям, сняла с ноги туфлю и пробормотала заклинание:

Помогите отыскать
Мне уютную кровать.
Я шнурочки завяжу
И спасибо вам скажу.

– Что это ты делаешь? – удивилась Вега.

Туфля между тем странно затряслась.

– Молодец! – похвалила Фрэн и навела камеру на туфлю.

Туфля взлетела в воздух.

БАЦ!

Пегги легонько дёрнула Вегу назад. Перед ними с громким стуком упала гигантская туфля с небольшой дверцей в каблуке.

– Давайте заходите! – скомандовала Пегги.

Шагнув внутрь, Вега от удивления так вытаращила глаза, что они стали размером чуть не с апельсины. Это была не пустая огромная туфля, как она думала. Внутри оказался покосившийся кухонный гарнитур, деревянный стол, криво висящие картины на стенах. Маленькая лестница вела в мансарду над кухней. Там стояли две кроватки.

– Сойдёт, – сказала Пегги, поправляя одну из картин. – Простите, что у меня такие старые туфли. Чем лучше туфли, тем лучше дом из них получается.

Вега глянула на туфли, которые ей дала миссис Брю:

– Можно было взять мои…

– Неплохо я придумала, – заметила Пегги, взбивая подушку на кровати.

В гостиной, где стояла Вега, висели огромные, украшенные жемчугом люстры. Повсюду были разбросаны мягкие подушки в полосочку, а с потолка свисали качели.

– Мне вспомнился стишок про старушку, которая жила в дырявом башмаке, – усмехнулась Вега. – У неё ещё была куча детишек.

Пегги кивнула.

– Ага, она была ведьмой.

– Что?! – Вега аж подскочила.

– Она была ведьмой, – спокойно повторила Пегги. – Той самой, которая изобрела заклинание, чтобы превращать туфли в дома. С тех пор стало гораздо легче ходить в поход. А то раньше ночевали в этих отвратительных палатках.

Вега засмеялась.

– У нас в верхнем мире и сейчас спят в палатках.

– Когда мы выиграем «Битву ведьм», ты сможешь сколько хочешь спать в туфлях! – проговорила Пегги и свернулась калачиком. – А ещё ты будешь всем помогать и придумывать новые законы… Например, такой: если ведьма сделала что-то по-настоящему мерзкое, то она должна сколько-то там носить дурацкую шляпку. И ты сможешь навести порядок в самых ужасных районах Водостока, и ведьмам, которые там живут, станет легче… Или…

Повисла тишина.

– Что «или»? – спросила Вега, но Пегги уже заснула.

35 Нежданные гости

Сперва качнулись качели в гостиной – вперёд-назад и тихонько скрипнули.