Кто станет королевой?

Её противное хихиканье постепенно затихало вдали.

Грустная, скучающая Криспи порхала в воздухе. Фрэн бросила на неё строгий взгляд.

– Ну ладно, ладно. Я полетела за ней, – проворчала фея и, поправив камеру, улетела.

– ДАВАЙ ЕЁ ДОГОНИМ! – завопила Пегги, когда Лиззи исчезла всё с тем же чпоком.

Но Вега медлила.

Конечно, они могли бы помчаться вслед за Фелисити, отыскать её шляпу и разбить её сушёную голову – она наверняка осталась на кровати в Липовом Доме, – но им надо найти и разгадать последнюю загадку. Вдруг Фелисити её ещё не нашла?

Всё это Вега и изложила Пегги. А та вдруг спрятала руку за спину.

– Ты чего? – удивилась Вега.

– Э-э-э…

Пегги показала экран у себя на руке.

«ФЕЛИСИТИ БЭТ НАШЛА ПОСЛЕДНЮЮ ЗАГАДКУ И МЧИТСЯ К ФИНИШУ!» – гласила бегущая строка.

– Жаба меня сожри! – проворчала Вега. – Вонючая, голодная жаба!

ЭГГИ ХУФ И ЛИЗЗИ БИСТ

ВЫБЫВАЮТ!

Только что из «Битвы ведьм» выбыла самая богатая ведьма с Волшебной Вершины и самая крупная во всём Водостоке! Наш корреспондент решила у них узнать, каково это – выбыть из «Битвы» незадолго до финала.

Корреспондент. Эггк Хуф, Лиззи Бист, можно вам задать несколько вопросов?

Эггк Хуф. НЕТ! Я ДАМ ИНТЕРВЬЮ ТОЛЬКО ЖУРНАЛУ «ШИКАРНАЯ ЖАБА»! И ТОЛЬКО ОДНА, БЕЗ НЕЁ!

Корреспондент. Что поделаешь, вы выбыли из «Битвы» практически одновременно, так что статья будет посвящена вам обеим. Скажите…

Эггк Хуф. НИ ЗА ЧТО!

Корреспондент. Фелисити Бэт забрала твою шляпу. Получается, именно она виновата в том, что ты выбыла. Она же твоя лучшая подруга! Тебя не удивляет, что ей явно наплевать, что ты вылетела?

Эггк Хуф. НЕТ, ЕЙ НЕ НАПЛЕВАТЬ!

Корреспондент. Ты что, не смотрела «Битву» после того, как выбыла? Фелисити Бэт совершенно точно наплевать.

Эггк Хуф. Я БОЛЬШЕ НЕ БУДУ ОТВЕЧАТЬ НА ВАШИ ВОПРОСЫ!

Комментарий редактора «Гламбургского вестника». Эггк Хуф отказалась отвечать на вопросы, а Лиззи Бист наш корреспондент просто забыла опросить, так что на этом всё. Эггк Хуф также не разрешила себя сфотографировать, поэтому мы размещаем фото Лиззи Бист и фото Лиззи Бист в наряде Эггк Хуф.

А теперь несколько слов от фей Лиззи и Эггк – Джули Джамбо Вингз и Донны.

Донна. Как вам моя новая причёска?

Джули Джамбо Вингз. Зовите меня просто ДЖУЛИ!

37 Американские горки

Девочки сели на сиденья, и, как только Пегги опустила железный поручень, аттракцион ожил. Засверкали лампочки, заиграла развесёлая музыка, и громовой голос объявил:

– ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ НА НЕВЕРОЯТНЫЙ, УМОПОМРАЧИТЕЛЬНЫЙ, ИЗУМИТЕЛЬНЫЙ И ОДУРИТЕЛЬНЫЙ АТТРАКЦИОН. САМАЯ БЕЗУМНАЯ ПОЕЗДКА В ВАШЕЙ ЖИЗНИ НАЧИНАЕТСЯ!

Внизу стояла целая толпа ведьм в чёрных-пречёрных платьях. Они не кричали, не свистели и не подбадривали Пегги и Вегу, а хранили гробовое молчание. Нетрудно было догадаться, за кого они болеют.

Набирая скорость, вагонетка полетела вниз, а потом вверх.

– Мы просто теряем время! – крикнула Вега.

– МОЖЕТ, ЗАГАДКА БУДЕТ ВИСЕТЬ ГДЕ-ТО ПО ПУТИ! – проорала Пегги ей на ухо.

Вега вздохнула. Настроение у неё было хуже некуда, вдобавок её начало слегка подташнивать, но тут вагонетка промчалась по трём петлям подряд, развернулась, ухнула вниз, и прямо перед ними появились витиеватые буквы:

Конец, где начало, осталось немного.
Катрина укажет прямую дорогу.
И ночью, и утром, и даже в обед.
Но только лишь в среду пути туда нет.

– ТЫ ВИДЕЛА? ВИДЕЛА? – завопила Пегги Веге в самое ухо.

Вагонетка остановилась. Вега, пошатываясь, выбралась на платформу.

– «Конец, где начало…» – повторила Вега. – Мы начали в Липовом Доме. Значит, видимо, нам туда.