Кто такая Кармен Сандиего?

– Нет, нет, нет, нет! – кричал Чейз, стуча кулаком по приборной панели в надежде, что машина заведется и поедет дальше.

Он выскочил из машины и засунул руки в карманы. Достал ментоловые пастилки, закинул несколько штук в рот и начал яростно жевать. Вдруг где-то позади послышался рев двигателя. Чейз посмотрел в небо и увидел небольшой самолет. Он снижался, собираясь приземлиться в поле.

«Я все-таки смогу выполнить задание», – с надеждой подумал инспектор.

Нельзя было терять ни минуты. Он схватил удостоверение и побежал туда, где должен был сесть самолет.

Он подбежал к нему в тот самый момент, когда двигатель уже был выключен, а пилот спускался по лестнице. Чейз начал размахивать удостоверением и закричал:

– Интерпол! Дело государственной важности! Я забираю этот самолет.

Кармен и Грей сидели друг напротив друга в вагоне, который немного покачивало. Кармен как всегда была спокойна и собранна. Черный рюкзак, в котором находился украденный артефакт, лежал рядом с ней. Сейчас, как она и рассчитывала, Интерпол осматривал особняк графини Клео. Электрический жезл Грея все еще был включен, поэтому связи не было. Кармен надеялась, что Игрок не слишком сильно за нее переживает. Она знала, что сейчас он пытается выяснить, не в опасности ли она.

«Может это и хорошо, что Игрок не знает, что я с Греем», – подумала она.

Грей выглянул в окно.

– Кажется, путешествие подходит к концу.

Он сердито посмотрел на Кармен.

– Кстати, я так и не знаю, как появился твой образ. И новое имя – Кармен Сандиего… Откуда ты его взяла?

Кармен улыбнулась.

– У девушки должны быть секреты.

В ответ Грей нажал на кнопку на жезле. Кармен слишком хорошо знала, что за этим может последовать.

– Хорошо. Постараюсь рассказать покороче.

Какая же история стоит за ее именем? Это очень занятно…

Глава 11

После той ночи в Марокко я снова оказалась на острове. Матрешки стояли на прежнем месте, как и карта, на которой не было ни одной отметки. Попытка бегства, Касабланка, беседа с археологом… все казалось сном. Как будто этого никогда и не было.

Я снова и снова прокручивала в голове то, что хотел сделать Грей, вспоминала слова Антонио: «Свидетелей не оставлять». Я поняла, что больше всего на свете хочу, чтобы это оказалось всего лишь ночным кошмаром. И все же, я достала кнопку и воткнула ее в точку, которой на карте была отмечена Касабланка. Внимательно посмотрела на нее и вздохнула. «Одно место есть, осталось увидеть сотни других», – подумала я.

После происшествия мои отношения с преподавателями изменились. Я ждала наказания, но его так и не последовало. Наверное, они подумали, что оставшись на второй год, я и так уже наказана. Я снова оказалась на острове, который раньше казался мне ловушкой, а теперь превратился в настоящую тюрьму.

И самое ужасное – чистильщики отобрали у меня телефон. Они отнесли его преподавателям, как только нашли, и я не знала, что с ним стало. Поддерживать связь с Игроком и внешним миром я больше не могла. Я осталась совсем одна.

Преподаватели занялись мной еще до начала учебного года. Доктор Беллум придумывала все новые способы слежки за мной и повсюду прятала свои камеры. Я быстро научилась их обнаруживать и держалась подальше от них, но за мной все равно внимательно следили.

Графиня Клео пыталась укротить мой дикий нрав и сделать из меня настоящую леди. Она давала мне «частные уроки этикета». Я была единственной ученицей на этих занятиях. Клео заставляла меня ходить по коридорам со стопкой книг на голове, иногда с чашкой, полной чая. Надо отдать ей должное, моя осанка стала гораздо лучше.

Мэлстром заставил меня пройти кучу тестов, которые должны были рассказать ему о том, как работает мой мозг. Я так и не поняла, что именно он хотел узнать.

– Япония, – однажды ответила я, когда он показал мне карточку с чернильной кляксой. Все кляксы напоминали мне разные страны.

– Неверно! – сказал он, шмякнув карточку на стол. – Это морской конек!

Шэдоу-сан, напротив, избегал меня, будто я не была достойна его времени и усилий. Если мы случайно сталкивались в коридоре, он тут же отворачивался. Меня это полностью устраивало. Хотя иногда я привлекала его внимание вопросом, не уронил ли он случайно какую-нибудь мелочь, которая подворачивалась мне под руку. Обычно он ничего не отвечал, а я подкидывала вещь ему в карман, чтобы он вспомнил обо мне, когда случайно наткнется на нее.

Тренер Брант изо всех сил делала вид, что ничего не произошло. Рядом с ней я чувствовала себя избалованным ребенком. Она нянчилась со мной и приносила горячий шоколад. Со слезами на глазах, винила себя в моей попытке сбежать.

– Мы не должны были позволять тебе так рано поступать в Академию, – как-то сказала она.

Год назад это сработало бы. Тогда мне нравилось ее тепло и внимание. Я любила ее крепкие объятия и то, что она называет себя мамой-медведицей. Но теперь, когда я знала правду о «В.Р.А.Г.е», я не хотела быть его частью.

Несмотря на это, я должна была быть осторожной. Нужно было пройти курс заново и вести себя безукоризненно.