Кто такие пуритане

Важной частью служения Деринга была переписка, в том числе и с влиятельными женщинами, занимавшими высокое общественное положение. В своих письмах Деринг давал им духовные наставления. Интересно, что женщины в то время очень часто были активными сторонницами пуритан. Некоторые из них от всего сердца следовали учению Реформации, в то время как их мужья не всегда разделяли такой энтузиазм. Одной из женщин, с которой он вел переписку, была миссис Хонивуд. Ее постоянно мучила неуверенность в спасении. Однажды она даже сказала Джону Фоксу, что проклята и уверена в этом так же, как и в том, что держит в руке стакан. Затем она со всей силы швырнула стакан о пол. К удивлению всех присутствующих, стакан отскочил от пола не разбившись!

Деринг умер в тридцать шесть лет. У его смертного одра стояли друзья-проповедники, которые записывали его последние слова. Он покинул этот мир, внеся удивительный вклад в пуританское движение.

Генри Смит (1560—1591)

По своему стилю и манере проповеди Генри Смит бы похож на Деринга. Его служение оказало огромное влияние на жителей Лондона. Смит, учившийся у Уильяма Гринхилла, был призван на служение в церковь св. Клемента данского в Лондоне, куда приходили толпы простого народа — бакалейщики, мастеровые, лавочники, — чтобы послушать его. Он был удивительным проповедником, его прозвали «сладкоречивым Смитом». Его проповеди были такой силы, что он мог пленять сердца своих слушателей и направлять их мысли, куда ему было угодно, и он направлял их к добру и побуждал славить Бога. Он был опытным служителем и преуспевал в деле спасения душ. Генри Смит умер, когда ему был только тридцать один год, но, подобно Эдварду Дерингу, «он прожил долгую жизнь за короткое время».

Джон Дод (1550—1645)

Джон Дод родился в Чешире. Поступил учиться в Кембриджский университет, в Крайст-колледж. Находясь в «природном состоянии греха», однажды, когда его обвинили в том, что он не заплатил управляющему колледжем, он так рассердился, что у него началась лихорадка. Говорят, с того момента «его грехи стали наступать на него как человек вооруженный, и направление его мыслей в корне изменилось». Его обращение к Богу было неподдельным, для него началась новая жизнь. Интересно заметить, что управляющий впоследствии засвидетельствовал, что деньги за обучение были заплачены.

Дод пользовался большой популярностью как проповедник. Он поселился в Хануэлле, в Оксфордшире, и прожил на одном месте двадцать лет. Там он проповедовал, и его яркие, сильные проповеди послужили обращению сотен душ. Вместе с другими четырьмя проповедниками он организовал совместное служение в Банбери. Так же, как и Хилдерсем, он подвергся жестоким преследованиям, начавшимся в 1604 году.

В своей книге «Развитие пуританизма» Уильям Халлер пишет, что Дод был главным святым в духовном братстве пуритан: «Он обладал тонким английским чувством юмора, был остер на язык». Картрайт считает, что Дод «лучше всех в Англии подходил на роль пастора и мог обращаться к людям самых разных интеллектуальных способностей». По словам одного из его учеников, «все его беседы были проповедями и увлекали любого. Они были такими остроумными и яркими, что если бы опубликовать все его высказывания, то они превзошли бы труды Плутарха, изданные на греческом, или труды других философов, изданные на латинском языке». Другой его последователь рассказывал: «Простые, бедные люди, никогда не задумывавшиеся о том, что такое вера, услышав его, уже не могли не обсуждать его проповедь. Тайны Божьи, изъясненные на языке этих бедняков, оказывали на них огромное влияние». Дод любил повторять, что лучше он скажет старую проповедь десять раз, чем будет говорить что-то новое, не подготовившись.

Джон Дод проповедовал дважды каждое воскресенье и один раз на неделе. После каждой проповеди его жена приглашала в гости всех, кто пришел на богослужение. Вот что писали о нем: «Он приводил в свой дом многих, в том числе от четырех до шести вдов, которые помогали ему как диаконисы. Если его жена начинала сомневаться в том, хватит ли на всех пищи, он говорил: „Лучше испытывать нужду в пище, нежели в хорошем обществе. Но в этом доме наверняка осталось еще что-то, что можно было бы приготовить“. Сам он ел мало, но при этом призывал других не смущаться и побыстрее приниматься за еду. В то время как другие ели, Дод говорил. Ему было о чем сказать своим гостям. Если он ослабевал, то просил принести ему стаканчик вина, смешанного с пивом, и затем продолжал беседу до вечера».