Кто такие пуритане

Пуритане прилежно изучали Писание, стремясь быть образцовыми проповедниками. Они считали проповедь своим главным призванием и прилагали все усилия к тому, чтобы проповедь стояла во главе церковного богослужения. Никакое другое средство благодати не касается и не коснется всего человека — его разума, чувств и совести, кроме яркой, красноречивой проповеди. Бог Дух Святой использует проповедь уникальным образом. Сам Сын Человеческий пришел проповедовать; это делал и Иоанн Креститель, готовя для Христа путь. Люди во множестве ходили в пустыню не для того, чтобы услышать сухую академическую лекцию. Камень служил кафедрой Иоанна Крестителя, и небеса отражали его глас. Он проповедовал так, что толпы народа были готовы долго идти, чтобы послушать его речи. И когда люди приходили к нему, он не льстил и не пытался угодить им. Он сразу обращался к их совести, считая их бедными, заблудшими грешниками, каковыми они и были на самом деле.

В наше время многое делается для того, чтобы проповедь перестала занимать главное место в церкви. В Америке получила распространение тенденция замещать проповедь различными шоу в виде песнопений и музыкальных выступлений; проповедь играет роль некоего довеска и звучит лишь в конце богослужения. В некоторых харизматических церквах о Библии практически не вспоминают, не говоря уже о том, чтобы проповедовать ее последовательно, стих за стихом, используя метод экспозиционной проповеди. Исцеления, знамения и сенсационные свидетельства становятся центром богослужения. Здесь самое время вспомнить слова апостола Павла: «Ибо и иудеи требуют чудес, и эллины ищут мудрости; а мы проповедуем Христа распятого…» (1 Кор. 1:22, 23).

Зачастую пастору мешают сделать проповедь центром церковной жизни различные программы и мероприятия. Вся его энергия и время уходят на исполнение административных обязанностей. Он не может нести эффективное служение. Важно избегать и другой крайности, когда на протяжении шести дней проповедника никто не видит, а на седьмой день никто не понимает! Следует искать баланс. Служение пастора и забота о людях жизненно необходимы, но не следует пренебрегать основой служения — изучением Библии и серьезной подготовкой к проповеди. Писание уподобляет толкователя Писания волу молотящему (1 Тим. 5:18). Дональд Карсон утверждает, что все известные ему по-настоящему хорошие и популярные проповедники в свое время приняли серьезные меры для того, чтобы отстоять главенство молитвы и изучения Слова (Деян. 6:2–4). В Америке есть огромные церкви, которые выросли благодаря тому, что Библия проповедовалась последовательно, стих за стихом.

Иногда у христиан складывается неправильное, искаженное представление о действии Святого Духа. Один пастор как-то заявил, что отныне будет получать проповеди прямо с небес! Он отказался от изучения Писания. Прошло совсем немного времени, и этот человек стал повторяться в своих проповедях, они стали неглубокими и непродуманными, и после шести месяцев духовного голодания церковь попросила его оставить служение. Ошибаются те, кто думает, что Святой Дух непосредственным образом сообщает проповеднику тему проповеди и посылает ему вдохновение, и делает из этого вывод о том, что если кто записывает на бумаге свою проповедь или строго следует ее плану, то поступает недуховно. Святой Дух благословляет молитвенную, вдумчивую подготовку к проповеди. «Старайся представить себя Богу достойным, делателем неукоризненным, верно преподающим слово истины» (2 Тим. 2:15).

Экспозиционная проповедь требует от проповедника умственных усилий и эмоционального участия. Размышляя, какую серию проповедей сказать, проповедник должен осознавать всю серьезность этой задачи, которую можно решить только после горячей молитвы и вдумчивого размышления. Начав серию проповедей, пастор проявит мудрость, если будет готов изменить тему. В том случае, когда община и он сам не испытывают благословенного влияния Святого Духа, может быть, следует взять иное направление, поскольку Писание является неистощимым источником истины и наставления.

Отвести проповеди главное место мешает также превратное представление о том, что в дискуссии смысл царства Христа может раскрыться лучше, чем в проповеди. Конечно, полезно время от времени обсуждать насущные проблемы, особенно те, которые касаются церковного служения, а также практические вопросы, непосредственно затрагивающие жизнь общины. Но когда речь идет об изучении Библии и применении ее учения на практике, тогда дискуссии непродуктивны. Каждый человек привносит что-то свое в обсуждение проблемы — как удачные, так и не совсем удачные мысли и предложения. Обсуждения не должны заменять проповедь. Когда проповедник возвещает Слово Божье в контексте Писания и в силе Святого Духа адресует его членам церкви, тогда они ободряются и укрепляются, осознавая Божье присутствие. У них появляются новые стимулы, и они духовно преображаются. Вряд ли такого же результата можно достигнуть во время дискуссии.