Кто такие пуритане

2. Жизнь проповедника должна отражать реальность того, о чем он говорит

Слушателей, особенно тех, кто пришел в церковь впервые, интересует вопрос: а живет ли этот человек так, как проповедует? Когда Моисей спустился с горы Синай, люди ни на мгновение не усомнились, что он общался там с Богом. Павел увещевал Тимофея: «Вникай в себя и в учение, занимайся сим постоянно; ибо, так поступая, и себя спасешь и слушающих тебя» (1 Тим. 4:16).

Обращаясь к служителям церкви, Ричард Бакстер писал: «Не довольствуйтесь своим личным спасением, но позаботьтесь о том, чтобы ваши добродетели в большой мере и видимым образом проявлялись на практике. Читайте проповеди вначале самим себе, а потом уж другим».

Апостол Павел советовал Тимофею вести такой образ жизни, какой вел сам: «А ты последовал мне в учении, житии, расположении, вере, великодушии, любви, терпении, в гонениях, страданиях…» (2 Тим. 3:10–11).

Бакстер писал о тесной связи между святой жизнью пастора и паствы: «Если наша любовь в упадке, мы вряд ли сможем возгреть ее в других. Если мы питаемся нездоровой пищей — заблуждениями или бесполезными спорами, то наши слушатели, скорее всего, пожнут дурные плоды. Если же мы изобилуем верой, любовью и усердием, все это будет переливаться через край, служить укреплению наших общин и проявляться в росте тех же самых добродетелей в членах церкви!»

Если проповедник не хочет прослыть лицемером, он должен своим примером показать истинность того, о чем он проповедует.

3. В основе эффективной проповеди лежат молитва и серьезное изучение Библии

Когда в церкви создалась конфликтная ситуация и зазвучала критика в адрес апостолов, они не преминули заявить, что изучение Писания и молитва — их главные приоритеты: «…не хорошо нам, оставивши слово Божие, пещись о столах; итак, братия, выберите из среды себя семь человек изведанных, исполненных Святого Духа и мудрости: их поставим на эту службу; а мы постоянно пребудем в молитве и служении слова» (Деян. 6:2–4).

Какой служитель не подвергается критике? Полностью избежать ее просто невозможно. Мы не можем угодить каждому, но мы обязаны стремиться угождать во всем Господу. Если нас критикуют, мы должны молиться. Мы совершаем ошибки и иногда ведем себя непоследовательно, и нам следует поощрять слушателей делиться с нами критическими замечаниями. Иногда можно пошутить над своими недостатками, чтобы люди увидели наше искреннее желание быть смиренными. Однако наша духовность поддерживается только непрестанной молитвой.

Служители-пуритане ставили проповедь на первое место, но при этом их подход к служению был здравым и взвешенным. Они не пренебрегали своими обязанностями врачевателей человеческих душ — проводили личные беседы с членами своих церквей, увещевая и ободряя их. Хотя мы живем в другое время и сталкиваемся с иными проблемами, тем не менее пример пуритан может послужить для нас источником вдохновения. Например, в маленькой деревушке Меллз, находившейся в Сомерсете, жил служитель по имени Ричард Ферклаф. В 1682 году в возрасте 61 года он умер, и на его похоронах проповедовал Джон Хау. Из его проповеди нам известно, что при жизни Ферклафа толпы людей из окрестных деревень стекались послушать его речи: «Ах, как сердца членов этой общины размягчались под влиянием его плодотворного служения! Его молитвы, проповеди и другое служение оказывали на них некое странное воздействие: одних они обличали и пробуждали к жизни, а других зачаровывали. Никто не мог противостоять силе его слов. Плоды его благословенного служения последовали в обильной мере: члены церкви стали более просвещенными, знающими, рассудительными, верующими людьми. То, что он делал, было почти неправдоподобным. Всем своим сердцем он был предан служению. Каждый день на протяжении многих лет он вставал в три часа утра или даже раньше, когда все еще спали, и проводил время с Богом, в чем находил особое удовольствие»124.

Пуритане добились успеха в служении потому, что преуспели в основах. И нас ждет такой же успех, если мы будем поддерживать равновесие между молитвой и проповедью, с одной стороны, и заботой о душах — с другой. Возьмем, к примеру, музыку или спорт. Нельзя стать выдающимся музыкантом, не зная азов музыки и не имея хорошей начальной подготовки. Чтобы выразительно сыграть музыкальное произведение, нужно обладать хорошей техникой. То же самое и в спорте. Нельзя стать отличным игроком в гольф, не умея исполнять элементарные удары. Чтобы стать служителем, человек должен отличаться высокими духовными качествами. Прежде всего он должен преуспевать в благочестии и вести святую жизнь. Это основа всего. Затем он должен подвизаться в молитве и ходатайстве пред Богом за церковь и в то же самое время непрестанно заниматься изучением Слова и размышлять о библейских истинах, готовясь к проповеди. Ему необходимо помнить о своем призвании и служить с соответствии с ним.