Кто такие пуритане

Хансерд Ноуллз (1599—1691) окончил Кембриджский университет, колледж Кэтрин-холл. Свое служение он начал в Линкольншире. Однако в 1635 году из-за пуританских убеждений он полностью порвал с англиканской церковью. В том же году он уехал в Америку, однако в 1641 году вернулся. Ноуллз трудился вместе с баптистами и стал одним из выдающихся лидеров баптистского движения. Он был одним из тех, кто в 1646 году подписал Баптистское вероисповедание. Ноуллз был пастором большой баптистской церкви в Лондоне, которую посещало около тысячи человек.

В книге «Наше баптистское наследие» подробно описано, какие события предшествовали составлению Лондонского баптистского вероисповедания 1677 года144. Когда в 1688 году обстановка в стране изменилась к лучшему, стало возможным опубликовать это вероисповедание. Таким образом, Баптистское вероисповедание 1689 года на самом деле было составлено в 1677 году. Вестминстерское вероисповедание отражает учение пуритан. Баптисты написали свое вероисповедание, взяв за основу пуританские формулировки Вестминстерского вероисповедания и Савойской декларации конгрегационалистов. Интересно отметить тот факт, что Савойскую декларацию составляли самые известные пуритане, не считавшие себя пресвитерианами: Джон Оуэн, Томас Гудвин, Филипп Най, Уильям Бридж, Джозеф Кэрил, Уильям Гринхилл и Джон Хау. В составлении этого документа принимали участие делегаты от 120 церквей.

Эти три пуританских вероисповедания едины по своей сути и различаются только формулировками, касающимися формы церковного управления и крещения.

Гонения и незавершенная реформация

Как мы уже говорили, история жизни пуритан — это история непрекращающихся гонений, которые в некотором смысле усилились после того, как монархия была восстановлена и Карл II пришел к власти. Жестокие преследования пуритан продолжалось вплоть до революции 1688 года. Майкл Уоттс написал замечательную книгу «Диссентеры»145, в которой описывал период с 1660 по 1689 год. Это настоящее научное исследование и в то же время это очень увлекательная, захватывающая книга.

Преследование пуритан, как сепаратистов, и баптистов представляет собой еще одну печальную главу в истории нечестивого союза церкви с государством, начало которому в IV веке положил император Константин. Союз церкви и государства фактически изменил лицо христианства на тысячу лет. Реформация, произошедшая в XVI столетии, была лишь частичной. Баптисты, жившие на европейском континенте, следуя примеру анабаптистов, хотели довести Реформацию до конца и отделить церковь от государства. Цвингли и Лютер понимали, что не смогут успешно провести Реформацию, не опираясь на государственную власть. Они были правы, если смотреть на проблему с прагматической точки зрения.

Христианство нельзя навязать. Ученичество является по своей сути делом добровольным. История борьбы между верующими, стремящимися к свободе и желающими сохранять библейскую модель церкви как собрания людей, призванных из мира, и светским, или государственным, христианством раскрывает Ленард Вердуин в своих книгах «Реформаторы и их наследники» и «Анатомия гибрида». В этих классических произведениях описываются исторические события и объясняется суть проблемы.

Начиная со времени царствования Генриха VIII, верховная власть над церковью стала принадлежать монарху. Король или королева считались главой церкви, хотя и не обладали нужными для этого качествами и способностями. Особенно смешно и нелепо эта практика выглядит в свете третьей главы Первого послания к Тимофею, где сказано, что каждый пресвитер и дьякон церкви должен являть собой образец духовности. Когда папа римский даровал Генриху VIII титул «Защитник христианской веры», последний был вне себя от радости. На это его придворный шут заметил: «Мой любезный Генрих, давай будем защищать друг друга, а вера пусть защищает сама себя». Пример пуритан показывает, что иногда государство ради своих интересов заставляет страдать истинных верующих. Согласно уставам англиканской церкви монарх является ее главой. В настоящее время принц Чарльз — наследник британского престола. Это означает, что в будущем он автоматически станет главой англиканской церкви. Недавно принц Чарльз заявил, что хочет быть защитником не христианской веры, а веры вообще. Этот человек не понимает сути евангельского, библейского христианства.

Как утверждают профессор Майкл Хайкин и профессор Джеймс Маголдрик, написавший книгу «Баптистская преемственность — важный вопрос в истории баптистского движения»146, нет исторических фактов, доказывающих связь между анабаптистами XVI столетия, жившими на европейском континенте, и английскими баптистами. Тем не менее и те, и другие неукоснительно придерживались библейского учения о церкви как собрании святых, вызванных из мира, и библейской концепции крещения, которое должно преподаваться только верующим. И те, и другие настаивали на отделении церкви от государства и верили в свободу совести.