Кто такие пуритане

Переписка Брадфорда показывает, что он был духовным лидером необычайно высокого уровня. Из его писем мы видим, как известные христиане той эпохи поддерживали и вдохновляли друг друга. В них описано то же духовное единство, в каком пребывали пасторы-пуритане времен Елизаветы.

В 1555 году вместе с Джоном Брадфордом к сожжению на костре был приговорен его молодой ученик Джон Лиф, которому исполнилось всего девятнадцать лет. Во время казни Брадфорд утешал этого юного мученика словами: «Не бойся, брат: сегодня мы будем вечерять с нашим Господом!»

Джон Хупер (1495–1555)

Джон Хупер родился в богатой семье, в Сомерсете, в 1495 году. Он был единственный сын у своих родителей. Учился в Оксфорде, в Мертон-колледже. Закончив обучение, он стал монахом ордена цистерцианцев, уклад жизни которых требовал нищеты, простоты и уединения. Когда монастыри были распущены, он поехал сначала в Лондон, а затем вернулся в Оксфорд. Прилежно изучая Писание, особенно послания Павла, Джон начал понимать заблуждения римско-католической церкви и стал ревностным сторонником Реформации. В 1546 году ему пришлось покинуть Англию и провести некоторое время в Страсбурге и Цюрихе. Во время пребывания на континенте Хупер полностью проникся духом Реформации. Ян Лаский (1499–1560), выходец из богатейшей аристократической семьи Польши, стал его лучшим другом. При короле Эдуарде Лаский был пастором церкви в Лондоне, состоявшей из иностранцев. Эта церковь, реформатская по своей сути, оказала на Хупер огромное влияние.

Хупер возвратился в Англию после смерти Генриха VIII. В 1551 году он стал епископом Глостера. Его рукоположение сопровождалось долгой дискуссией, потребовавшей некоторого компромисса, поскольку Хупер отказался следовать порядку богослужения, противоречившему его убеждениям. Он был превосходным и весьма популярным проповедником. Огромные толпы народа приходили послушать его проповеди. Хупера беспокоили невежество и развращенность духовенства, он принял себе за правило объезжать свою епархию и навещать служителей поместных церквей.

Однажды он предпринял попытку реформации на уровне своей епархии. Он разослал анкеты всем 311 служителям. Каждая анкета содержала девять основных вопросов, например: сколько всего заповедей? где они записаны? где записана молитва «Отче наш»? кто автор этой молитвы? В результате данного опроса выяснилось, что девять священников не знали, сколько всего заповедей; тридцать девять не знали, где записана молитва «Отче наш», и тридцать четыре не знали, кто ее автор! Восемь служителей вообще не смогли ответить ни на один вопрос. В таком состоянии пребывала англиканская церковь. Важно знать эти факты, поскольку они наглядно показывают, во-первых, что в Англии назрела необходимость перемен, и во-вторых, что изменения, в результате которых Англия превратилась в страну, где знают и любят Библию, были на самом деле поразительными.

Самоотверженный пасторский труд Хупера, его пылкие проповеди, его горячее желание реформировать англиканскую церковь и его смерть на костре оказали огромное влияние на пуританское движение.

Первая волна

Если считать тех, кто жил во время царствования Елизаветы, первым поколением пуритан, то второе поколение — это те, кто последовал за ними в первую половину XVII столетия, но не дожил до великого гонения 1662 года. Главным событием этого периода была Вестминстерская ассамблея (1643–1647). Третье поколение пуритан — это те, кто пережил великое гонение 1662 года. Именно в этот последний период пуритане написали наибольшее число книг, многие из которых были переизданы в наше время.

Как мы уже убедились, рассматривая историю пуритан, их духовное братство достигло расцвета в 1580-е и 1590-е годы и сформировало условия для появления следующего поколения благочестивых пасторов. Я уже описал жизнь Уильяма Гринема, Ричарда Роджерса, Лоренса Чадертона и Уильяма Перкинса. Благотворное влияние этих духовных руководителей заложило прочный фундамент будущего развития. Спросите себя сегодня, будут ли ваши духовные дети укоренены в основных принципах христианской веры и станут ли непоколебимо им следовать. Мы уже говорили о том, как Ричард Гринем готовил молодых служителей в деревушке Драй Дрейтон, обучая их в «Школе Христа», и как Уильям Перкинс оказывал влияние на многих молодых людей в Кембридже. Книги Перкинса были очень популярны. Мы также помним Лоренса Чадертона и его продолжительное служение в Кембридже. Когда он решил оставить служение и выйти на пенсию, сорок человек, в предыдущие годы обратившиеся через него ко Христу, пришли к нему и стали умолять его продолжить служение. Мы также говорили о том, какую роль сыграл Ричард Роджерс из Уэзерфильда, который ратовал за практическое благочестие и применение его ко всем сферам жизни.

Я начну рассказ с описания короткой жизни Эдварда Деринга. На его примере мы видим, как пуритане боролись за реформацию церкви, в которой так и не преуспели. Затем мы вспомним Генри Смита, который, как и Деринг, был удивительным проповедником.