Кто-то просит прощения

– Ну, может, и так… – протянул Вербин, не желая затевать спор.

– Яковлеву казалось, что это хорошая страховка, и она действительно оказалась такой: за несколько лет активных действий Яковлев убил двадцать три девушки, но следы в Иркутск не вели.

– Ладно, ладно, убедили.

– Кроме того, мы обнаружили в доме накладную бороду и усы, художники нарисовали возможный портрет Яковлева с ними, и члены секты опознали в нём Каина.

– Он же Кейн, – усмехнулся Феликс.

– Он же Кейн, – кивнула Дарья. – Но далёкое прошлое мало кого интересует.

– Понимаю…

Следователь хотела что-то добавить, но Вербин опередил её вопросом:

– Начальство довольно?

Он догадывался, что услышит, но было интересно, не ошибся ли.

– Ну, учитывая, что Яковлев, в отличие от «Ангарского маньяка», старательно заметал следы и о жертвах, соответственно, никто не знал, начальство полностью удовлетворено продемонстрированными нами навыками, – рассказала Дарья.

– Хорошо.

– В общих чертах – да.

Однако по её тону Феликс понял, что у разговора будет продолжение, причём у следователя оно не вызывает восторга.

– Что-то не так?

Вербин посмотрел на друга, Сергей молча развёл руками, показывая, что от него ничего не зависит.

– Есть одна вещь, которая тебе не понравится, – медленно ответила Дарья. – Если честно, она никому из нас не нравится.

– Это связано с Александром? – догадался Феликс.

– Да. – Следователь взяла салатную вилку, покрутила её в руке и вернула на стол. – Ты говорил, что не сможешь его опознать.

– Он был в маске.

– И он не оставил в доме никаких следов, – вздохнула Дарья. – Более того, как мы и предполагали, «Audi» числится в угоне – хозяин заявил о нём примерно за пять минут до того, как Серый поставил машину на поиск.

– Ловко.

– Ещё как.

– А вы можете как следует поговорить с хозяином? – уточнил Вербин, выделив голосом сочетание: «как следует».

– Нет, – качнула головой Дарья. – Не тот человек. Лёгкое давление он выдержит без труда, сочтёт за шутку, а работать с ним жёстко нам не позволят.

Феликс нахмурился:

– То есть через машину мы к Александру не подберёмся?

– Мы к нему никак не подберёмся, – тихо ответила следователь. – Во-первых, никто, кроме тебя, Александра ни в доме Яковлева, ни около него не видел. На видеокамерах – массивный человек в маске и чёрном комбинезоне, для суда это ни о чём.

– Я понимаю.

– Во-вторых, его телефон находился в квартире, расположенной довольно далеко от дома Яковлева. А хозяйка квартиры клянётся всеми святыми, что в тот момент, когда Александр якобы тебя бил, он находился с ней. В приятной, так сказать, позиции.

– И ей мы тоже верим, – усмехнулся Феликс. – Как и хозяину «Audi».

Но усмехнулся горько, прекрасно понимая, что обстоятельства бывают разные. Александр продемонстрировал великолепную подготовку, к нему не подобраться, а значит, его придётся оставить в покое. А если продолжать разрабатывать, то в «частном порядке», не подставляя друзей.

– У нашей доверчивости есть две весомые причины, – мягко объяснила Дарья. – Отсутствие доказательств и… – Она выдержала короткую паузу. – И готовность Александра обо всём рассказать.

– Что? – не понял Феликс.

– Ты не против с ним поговорить? Он этого очень хочет.

Получилось по-настоящему неожиданно.

Несколько мгновений Вербин переводил недоумённый взгляд с Сергея на Дарью и обратно, после чего попросил уточнить:

– Он сам на вас вышел?

– Через людей, просьбы которых мы не можем игнорировать, – ответила следователь. – А они настоятельно попросили встретиться с ним и выслушать.

– Ещё прозвучало, что Александр мог сесть в самолёт и улететь по своим делам, – добавил Сергей. – Но он захотел обо всём тебе рассказать.

– Именно мне?

– Именно тебе. Понимай как хочешь.

– Что же касается нас, то мы знаем только то, что его зовут Александр Андреевич Жданов и прописан он в Санкт-Петербурге на набережной Грибоедова. А это, в свою очередь, означает, что Александр может иметь некое отношение к «старшему брату». – Следователь покосилась на Сергея. Тот на выразительный взгляд не среагировал. – Судя по всему, больше мы о нём ничего не узнаем, а если он улетит, то никогда и не увидим, поэтому…

– Мне очень интересно его послушать, – кивнул Феликс. – Он приедет сюда?

– Он ждёт моего звонка.

– Звони.

Дарья взялась за телефон, и через десять минут в зал вошёл мужчина, к которому Вербин… пока не знал, как относиться. Он понимал, что Александр сыграл важную роль в происходящем, но пока имел о ней смутное представление. А тот факт, что Александр по доброй воле изъявил желание обо всём рассказать, с одной стороны, Вербина обрадовал, с другой – вызвал обоснованный вопрос: для чего ему это нужно? И хотя вопрос не прозвучал, разговор «самолётный знакомый» начал с ответа на него:

– Друзья… полагаю, я никого не обидел этим обращением? – Ответа он не ждал. – Спасибо. Итак, друзья мои, у каждого из вас есть сложившаяся репутация в профессиональной среде. Не скрою – весьма лестная репутация, из уважения к которой я и попросил о встрече.